赵元琅表情随未变，一边眉毛却明显地抖了抖。
    军营从来是男人的世界，自小他受的教育便是铁血男儿保家卫国，女人则是被保护的对象。
    如今他已经放下身段请求桃儿帮他了，对方居然拿出自己说过的话来挤兑他……
    但是军营这桩案子事关重大，他这该死的面子再重要，也不能因小失大。
    赵元琅于是咬着牙，依依不舍地从腰间解下这块象征着他征战生涯起点的人生第一块战利品，递给桃儿，从牙缝里挤出一句：“这块玉佩可金贵得很，桃儿姑娘千万好生保管……将来若是有事求本王，不管天大的事，只要把这块玉佩还给本王，本王自当应允。”
    展皓云完全不知这两人直接发生了什么。他只知道，这块玉佩被赵元琅这么多年来一直视作珍宝，从来都是随身携带，绝不离视线。他惊讶对桃儿道：“不过是帮九王爷一个忙，这么贵重的东西，你……”
    “我怎么了？我就喜欢贵重东西！”
    桃儿收下玉佩，挂在了腰间，得意洋洋转了个圈。绉纱的红裙随着她的转动裙摆飞扬，黑发和发髻上的金步摇也跟着晃动了一圈。
    “九王爷莫要心疼，”桃儿满意地拍拍腰间的玉佩，道，“我既然收了九王爷的礼，自然会为九王爷办事，这狐狸精，我们定给九王爷抓住！”
    次日，桃儿便随着赵元琅回了军营，乔装打扮做赵元琅朋友送过去的侍妾。
    要说赵元琅这人，从来对那种软绵绵只会弹琴唱曲儿的小姑娘没兴趣。这些年来，不少人送他侍妾舞女，一律被他带到军营养着。
    那些女子大多数没多久就受不了军营伙食恶劣、条件艰苦，自请被上次给他手下的将军。
    也有几个心性高的，反而挺喜欢军营的热血男儿，有的跟他手下的士兵少将看对眼的，他便还了对方自由身，嫁过去做个贫家正妻。
    因此桃儿乔装做别人送给他的侍妾，并不显得突兀。
    这次桃儿化名做了“桃香”，戴了一头金钗，带过去的衣服也不是桃红就是柳绿，加上那刻意弱柳扶风的走姿，婀娜多姿的步态，一颦一笑都像极了富贵人家养出来的舞女歌姬。
    九王爷还特地给她备了一架马车，绛紫色的车帘布料都熏了香，被一路拉着进了军营。
    终于到了地方。桃儿在“丫鬟”——展皓云手下女暗卫乔装而成——的搀扶下，从马车上一步步走下，单手遮阳，拢了拢茜红绣祥云纹的斗篷，出现在赵元琅手下众将士面前。
    原本还在忙碌的众人，纷纷投来了好奇的目光。
    “看什么看？我可是王爷的人，再看，挖了你们的眼珠子！”
    桃儿把这骄矜侍妾的模样演了个十成十，满脸写着高傲与麻雀变凤凰的小人得志。
    赵元琅尚未下朝，自然是缺席。而他不在时，军营的人行进有条，一丝不苟地操练着刀枪棍棒、布阵兵法，桃儿倒是有些佩服赵元琅治军有方了。
    “桃香姑娘，您随我这边来。”
    赵元琅手下的副将眼底颇写着几分不屑，表面功夫却依旧到位，带领着桃儿，穿过重重将士八卦的目光，穿过军营，住进了赵元琅营房斜对角的营房。
    桃儿被女暗卫伺候着梳洗换衣，好奇地打量着这里。
    营房里布置简陋，只有桌椅、薄木板的柜子，和一张硬床。这里大约是女眷住过的地方，还有个简陋的梳妆台，铜镜早就花了，根本看不清人影。
    不一会儿便是午膳时间。营房都是大锅饭，带着锅巴的米饭配上炖烂的油腻腻的青菜豆腐和大肥肉片，对那些每日操练的兵汉子大约是无上的美味，对于桃儿却有点油腻得吃不下。
    勉强吃完，桃儿用丝帕擦干净嘴巴，由丫鬟涂上唇红，拢了拢玫红绣金的牡丹纹长裙，又转了转手上一对暗绿色的玉镯，仔仔细细擦干净铜镜，打量着镜中的自己。
    镜中人面貌模糊，却掩不住那艳丽的容貌。散覆的长发如墨色丝缎一般垂在双肩，盘起的云髻插着丝制的绢花和红珊瑚的步摇，一颦一笑，雍容华贵，艳色无双。
    桃儿从未打扮得这样美艳过。原本艳俗的金红绿紫配色，在她的美貌映衬下，竟然也和谐起来。
    “走吧，陪我出去转转。”
    桃儿起身，一步一扭，往营房外走去。
    女暗卫扮做的侍女始终不语，垂眸紧跟。
    夏日大约是不远了，院子里和风拂面，阳光荣暖，军营里一个个汉子有的已经打上了赤膊，练出的一身汗在阳光下亮闪闪的，更显得肌肉硕大，身材健美。
    “当兵的身材都这么好么……”
    桃儿低声咕哝着，脑海里忽然浮现出赵元琅的模样。
    的确，赵元琅也是当兵的出身，据说虽然赤手空拳功夫不太行，那刀枪耍起来也是数一数二的高手。虽然她不知道这位脱下衣服来什么样，但从外表来看，身材确实……挺结实。
    “不行，身材再好也没用，整天大男人小女子的挂在嘴边上，一看便知是个无知草包。”
    桃儿摇了摇头，把那些奇奇怪怪的念头从脑海里晃了出去。
    接着，假借散步之由，把军营上上下下都逛了一遍。
    --