廖海平没言语，推开厢门时，心里是做好了被人诓的准备的。
    他不确定姜素莹说话有几分可信——当然按照眼下这股子静悄悄的劲儿，应该是十分不可信了。毕竟姜素莹是热闹的，她若是来了，非得闹出点响动不可。
    果然堂内招待客人的椅子空着，屏风后面也没人，更没有说话声。
    廖海平觉得自己属实愚蠢。
    为了一丁点虚无缥缈的期盼，推拒了一顿重要的饭局，是傻子才能做出来的事。
    他脸色隐隐沉了下来，正准备转身离开。一个不经意间再向里面看时，却突然发现案台上竟然趴着个人影。
    因为伏得太靠近台面，乍一看被他忽略了去。
    是姜素莹。
    她眼睛阖着，侧脸枕在胳膊上，脸蛋被挤出一个饱满的弧度。长且密的睫毛随着呼吸颤抖，一下一下拉得绵长。大约是等了一阵子，始终不见廖海平回来，实在是穷极无聊，干脆睡着了。
    也只有她能干得出这样没心没肺的事情。
    屋里浮起暖洋洋的懒，叫人踏实，心平气和。
    廖海平心里突然不再阴郁，也升起一种奇异的安宁。
    兴许是太久没人等过他了——四五岁的时候还是有的。
    他逃了私塾，在外面玩了一身泥。回家时母亲守在门口，狠狠斥责他一顿不守规矩，用鸡毛掸子吓唬似的抽他两杖，罚他跪蒲团上抄千字经。
    再往后，会等他的人都埋进土里，就再没人催他回来了。
    但此时此刻，姜素莹却在等他回来。甚至等的困极了，也没走。
    廖海平端详起她睡熟的模样。
    颇像只猫，大喇喇占山为王，却叫人生不起气，只觉得柔软。好像只要不吵醒她，这点柔软就会长久的活下去，廖海平便也跟着活了。
    于是他没有叫醒她，而是隔桌坐下。从架子上抽出一本书，读了起来。
    老孙吃一堑长一智，瞧见此情此景，没再多嘴，把门带上就偷偷溜了出去——二爷是铁打的，他可不是。忙了一上去，他这会儿饿的前心贴后背，非得好好大嚼一顿不成！
    当然他是很有良心的，不忘吩咐厨子把菜备上。等廖海平什么时候不打算修仙辟谷了，随时都能吃。
    屋内一片出人意料的祥和。三五分钟后，姜素莹动了。
    她趴的姿势不对，脖子都快落枕。一睁开眼，突然看见不远处的廖海平，瞌睡虫都被吓跑了：“怎么不叫我？”
    “看你睡得熟，就正好读会书。”廖海平合上手里的册子，“等了很久么？”
    “非常久。”姜素莹迷迷糊糊揉了把脖子，认真抱怨起来，“足足一个上午！”
    廖海平笑了。
    说实话长成他这个模样，实在是应该常笑一笑，保人眼福。
    姜素莹隐约觉得廖海平眼下特别好说话，简直奇特，于是试探性的问：“你方才读的是什么？”
    廖海平今天耐性很好，把扉页亮给她。
    上书四个大字：《海国图志》。
    这是本奇书，列举世界各国风土人情、政治军事，内容磅礴。倒也不是廖海平有多关心时政，而是枪械确实比冷兵器好用，至少在杀人上是。
    师夷长技以制夷，再不睁开眼睛看看外头的世界，怕是哪天人头怎么点地的都不知道。
    姜素莹和他想的不是同一个层面。
    她“唔”了声：“魏先生这书内容做得确实详实，我去坎郡之前还学过一部分呢。尤其是讲三权分立那一卷，写论述时可帮了我大忙——你读到那里了么？”
    “还没有，这一卷是讲火器。”
    “下一卷便是了。”
    姜素莹还想多讲些话，肚子却唱起歌。她被迫停止学术上的交流，捂着胃抱歉道：“对不住，我饿了。”
    确实快要过了吃饭的时候。
    廖海平把书放起来，起身招呼上菜。
    工厂毕竟不像家里，饮食以抗饿为主，略显粗糙。中午备的是大肘子，肉皮得有一个拇指厚，筷子戳都戳不动。
    主食更结实，脸大的馒头。
    当然为了姜素莹的到来，厨子专门多留了一样豌豆黄。但几样加在一起，个顶个都是硬货，几乎要噎死人了。
    姜素莹倒也没说什么，咬了口豌豆黄，就了一口馒头。咕咚咕咚灌下半缸子水去，再拍了拍胸脯，这才算是顺过气来。
    廖海平把这一通操作看在眼里，突然觉得这样不成。
    ——人家苦等了一上午，不声不响的就吃这个，天下没有这样的道理。
    片刻后他撂下箸子，起了身：“走。”
    过分言简意赅，以至于姜素莹有些不解：“去哪儿？”
    “去外头。”
    姜素莹先是一愣，很快醒过味来：廖海平这是要带她去外面吃饭了！
    能主动带她出去，便是极大的进步，可见怀柔策略的确有用。
    她心里顿时翻起一些激动，勉强压住了，只在脸上现出雀跃的神情，一叠声问：“能不能去吃白俄菜？我馋了好久了。关在家里天天就是啃包子，看见肉馅就腻味。”
    廖海平步子大，只管行在前面，默不作声。
    姜素莹拎起包跟了上去，继续发表起对饮食的看法来：“听说塔斯露的红酒炖肉很不错，奶油浓汤也是招牌。”
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