时缨置若罔闻，快步返回屋内，关上门，将他的身影阻隔在外。
    盛夏时节，她离开长安，亲眷无一人相送。
    踏上驿道之际，一阵急促的马蹄声远远传来，伴随着少女熟悉的声音：“阿鸾！我送你一程！”
    竟是曲明微。
    时缨拒绝了下车相见，听好友在外头焦急地询问她的情况，霎时间泪如雨下。
    英国公府不欲与皇子们结交，以她现在的身份，堂而皇之地与曲明微依依惜别，落在那些奉皇命前来、象征性地为岐王送行的官员们眼里，保不准会传出什么闲话。
    马车辘辘前行，她从窗子探出手，作势招呼伴驾的护卫，将手帕飞了出去。
    未等那护卫捡回，平地扬起一阵风，将她的帕子吹走，不偏不倚被曲明微接住。
    出阁前，她曾答应给曲明微做条锦帕，绣上她最喜爱的西子湖畔盛景。
    两人还相约将来若得空，就一起回故乡看看。
    她的手帕已完成，但却再也无法实现与好友的约定了。
    经此一别，山高路远，后会无期。
    离开长安的那一刻，时缨的时间仿佛被静止。
    她寸步不离马车，到了灵州，便如同曾经在长安的岐王府时一样，足不出户地待在屋内。
    四季轮回，草木枯荣，从此与她无关，她画地为牢，困守一方狭小的院落，不知今夕何夕。
    慕濯依旧三天两头来找她，有时候没有军政事务处理，就在她屋中待一整日。
    她无法从早睡到晚，也没资格赶他走，只能对他视而不见，渐渐地，倒也习惯了与他相安无事。
    青榆和丹桂陪在她身边，时缨并未拘着她们，反倒经常撺掇两人出去玩。
    她们不远千里追随她，是她在这段漫长而无望的光阴中唯一的慰藉。
    某天，两人从外面回来，丹桂闷闷不乐，隐隐还有哭过的迹象，在时缨的再三催问下，青榆代为交待了事情的原委。
    两人在店铺里挑选物品时，丹桂听人提及时缨，以为是夸奖，便兴致勃勃地附和了几句，谁知她听错了灵州方言，对方实则是觉得时缨这王妃配不上岐王，希望她早点滚回长安去。
    “分明是三娘子被胁迫，怎么到头来反而成了您死缠烂打要嫁给岐王一般？”丹桂气得直跳脚，复述那人的字词，喃喃道，“奴婢记住了，这句不是好话，往后再让我听到，我跟他们没完！”
    时缨却被她逗笑，望着从窗棂洒落的夕阳，忽然不知怎的，竟想出去看看，听一听灵州方言是否如她所说。
    而且慕濯看似杀伐果断、冰冷不近人情，在当地百姓心中居然颇有声望，让她生出些许好奇。
    她怕他知晓，专门寻了个他去营中的时候出门。
    这是她来到灵州之后第一次踏出府邸。
    此处远不及长安繁华，却也并非京城不少人以为的不毛之地，沿街走过，商贩们笑脸相迎，往来行人不论男女老幼，脸上皆有平和而满足的微笑。
    时缨终于再次感觉到阳光照耀、微风吹拂的滋味，她停在路边，与一位卖瓜老农交谈，提及岐王，老农字里行间皆是敬佩，口口声声说若不是他，他们这些边境居民恐怕还处在蛮夷铁蹄的蹂/躏下，过着颠沛流离、朝不保夕的日子。
    说着，切了块瓜递给她，好奇地问道：“小姑娘，你不是灵州人吧？”
    时缨正想编造一个前来探亲的借口，突然听得有人叫道：“这不是前两天跟我吵架、替那劳什子岐王妃说好话的丫头吗？还有她同伴……诶？怎么又多了一个？莫非，你就是岐王妃？”
    霎时间，周围一圈人都看了过来，目光各怀心思，胆子大的甚至开始对她指指点点。
    “也不知岐王殿下看中她哪里，整日大门不出二门不迈，换做寻常人家的新妇，早该被休了！”
    “或许娶她并非殿下本意，八成是卫王不要她了，皇帝老儿才将她塞给岐王殿下。”
    “说得对，别瞧她脸蛋漂亮，但就凭她这副弱不禁风的模样，怎么可能入殿下的眼？依我看，只有顾将军麾下的那些巾帼英雄，才有资格站在岐王殿下身边！”
    灵州民风开放，不似京城规矩森严，众人丝毫没把德不配位的岐王妃放在眼里，七嘴八舌地议论开来，丹桂急得与他们争执，声音很快淹没在喧闹中。
    时缨狼狈地戴好帷帽，想要越众而出，却被人群围得水泄不通。
    这时，滚滚马蹄声纷至杳来，人们侧身避让，时缨正待趁此机会溜之大吉，忽然听到一句：“岐王殿下！”
    她身形一僵，还没来得及反应，就被一把捞上了马背。
    “是谁趁我不在，背后讲王妃的坏话？”慕濯单手将她圈在怀中，语气郑重道，“我好不容易才将时娘子娶到手，你们这么待她，将她吓跑了，回头我一个都不放过。”
    有人大惑不解：“殿下，当真是您求娶的她……王妃娘娘？”
    “怎么，不是我亲自去，难道是你替我求来？”慕濯不答反问，安抚地拍着时缨的脊背，“王妃好不容易出一回门，就被你们惊成这样，怕是以后再也不敢露面了。”
    那人不好意思地垂下头，旋即高声道：“草民知错，请王妃娘娘饶恕。我等冒犯您在先，娘娘要打要罚，草民们绝无怨言，还请您莫与殿下置气。”
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