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    王犁刀跳下车架,走到那军士的马首前,躬腰作揖:“军爷可是骁毅第三晁指挥使麾下?小民姓王,平日里给郭县丞当差,今日刚从修渠之处办事回来。军爷说有流民?小的一路来,未曾瞧见。”
    “骁毅”是军号。北宋禁军,百人为都(设都头)五都为一指挥(设指挥使)五指挥为一军(设军都虞侯、都指挥使)
    发问的军士,听王犁刀区区两句话,就提到了刘都头的上司晁指挥使,又亮明自己也是给公家办事之人,气焰不免蓦地矮了三分。
    “哦,你倒是对吾军颇熟。”
    王犁刀殷勤道:“开春后,有幸带着乡里人,给军爷们的马送过几回草料。”
    原来是干过役夫的活儿、让军中兄弟们能享清福的。
    那发问的军士面色更为和顺了些,正要挥挥手让王犁刀走,他后面却又上来一名禁军。
    “你车上,拉的什么?”
    那人一边问,一边掣马越过王犁刀,来到骡车边,突然抬起马鞭,将毡帘哗地拨得更开。
    姚欢此番下乡,自忖不比在汴京城中,故而一路都戴着竹顶丝帛的帷帽,那丝帛还是靛蓝色,外人看不清她的面容。
    但姚欢听到第二个开口说话的禁军的嗓音,已然结结实实地一惊。
    此刻透过帽帘的缝隙迅速地辨别一眼,终于确信没有认错。
    张阿四!
    姨母家饭铺的帮工!
    他没死在去年开封城的大水中? ……
    “车上是你家女眷?”
    张阿四收了马鞭,扭过头,居高临下地盯着王犁刀问。
    王犁刀仍是作了恭敬之色道:“是城中官身人家的管事娘子,来县里看田产,方才在水渠那边与县丞请教了一番。”
    这王犁刀,一心要往姚欢头上也加些身份的威仪,好提点提点眼前这禁军,莫不知好歹再纠缠,仔细得罪了人。
    不想张阿四皮笑肉不笑地撇撇嘴,道:“有意思,既然能劳动你这县丞的手下亲自迎送,想必是有头有脸的大官人家。但这样的人家,竟派个妇人出来买田产?看身量,还这般年轻……”
    王犁刀心头一股怒火倏地拱上。张阿四最后一句品评女子身形的话,分明透着阴森又猥琐之意。
    姚欢倒不觉得奇怪。
    她此前就从各样细节里,发觉这张阿四不是什么淳朴厚道的脾性。
    王犁刀喉头滚了滚,硬是撑着谄媚神色,与这浮浪地痞般的禁军商量道:“军爷,小民继续赶车送人了?
    张阿四却浑没听见般,目光又投回车上,对车中女子道:“你,下车,让爷上去看看。唔,不下来也行,小爷我办差的时候,和你挤挤,无妨”
    他这越发流里流气的话还没落地听个响儿,车里头姚欢还在犹豫要不要摘下帷帽时,王犁刀忽地看到骡车后头不远处又是一阵烟尘。
    三四匹马奔驰而来。
    须臾到得跟前,当中穿着青袍的,正是县丞郭修。
    郭县丞掣缰收势,一梭子目光投到张阿四的面上。
    这军卒没有黥面,应不是厢军。
    就是禁军,也不能在此地撒野!
    这帮朝廷养的垃圾!
    郭修虽只四十不到,又是个文官,但十余年来四处做地方官,不是没镇压过民变盗寇,在田间地头开挖水渠时看不出,此刻身上一股混过江湖的不怒自威之气,升腾起来。
    “本官开封县县丞,郭修。何事?”
    郭修开口,听不出半分客气。
    张阿四去年在重阳夜遇到大水,被冲到城冬郊外,不但自己捡了条命,还阴差阳错地捞起开封东厢禁军一个指挥使的家眷。那指挥使感激他,张阿四便装作是河北路过来逃荒的流民,央求都头引荐入军。流民身份从军,一般只能从干杂活的厢军干起,但指挥出面转圜,情形自又不同。张阿四入了城西的禁军后,颇能钻营,显露了又狠又精的办事手法,都头便常派他出来做脏活儿。
    但张阿四也晓得,穿官袍的人,颜色再绿也是祖宗,赤县畿县的知县、县丞,与朝中的官儿,更算得无甚分别。
    何况,自己今日带人出来办的事,哪里能放到台面上来说?
    吓唬吓唬草民尚可,对着开封县这摸不清路数的官员,还是乖乖认怂吧。
    他于是忙引着坐骑离骡车远了好几步,向郭修拱手道:“吾等乃骁毅军麾下,这几日出金明池缉拿盗匪,循例问几句你县里头的人。”
    郭修冷冷道:“禁军办差是紧要事,往后可先来我县公廨知会一声,知县也好着人协同核查。”
    张阿四道声“多谢县丞指教”做个手势,带着军士们扬鞭纵马,渐渐跑远。
    郭修自己有官身,固然不怕禁军这些底层军士,但因想着姚欢是个年轻貌美的小娘子,开春后乡里又确实从河北来了许多流民,遂对王犁刀道:“你莫托大,以为申时、天光还亮着,就能在野地里耽搁,随我的马走吧,你们早些回家。”
    王犁刀求之不得,老老实实跟着郭县丞的马队,到了系官田产所在的村头,才与之道谢分别。
    进了院子,王犁刀终于松口气。
    那瘦弱的小郎也明白自己确实已脱险,掀开篾框,在骡车上就给王犁刀和姚欢磕起头来。
    第208章 流民(下)
    这是一个与昨日、前日、大前日,都差不多的晌午
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