邵清本欲告诉叶蓉，女子与男子在一起后，开不开心，都写在脸上，瞒不了别个。叶柔自跟了杨禹，从前眉梢眼角那份刻薄冷戾之气，烟消云散，代之以安静温柔，那足以说明一切。
    但邵清观察了一番叶蓉这个姐姐的神态后，硬生生将妹妹其实很幸福这番话，咽了回去。他只与叶蓉保证，自己会像兄长一样，在南朝看护着叶柔。
    此刻，其乐融融的景象真实地展现于眼前，邵清越发庆幸，自己当初没有狠下心来，将对杨禹动了真情的叶柔赶回北边去。
    邵清摘下腰间御赐的银鱼儿，递给杨禹怀里的胖娃娃。
    杨禹从前，毕竟也是见过朝廷大员的人，岂会识不得这鱼袋，刚要惶惶然阻止，邵清却干脆接过娃娃，稳稳地托住，晃着铃铛般的银鱼袋，逗他。
    姚欢恰自厅中跨出来，看到丈夫一身簇新的大红袍子，兜着个雪白粉嫩的小人儿，娃娃两只年糕似的胖脚丫，正踩在那铜袢牛皮腰带上。
    姚欢“唷”了一声，揶揄道：“你这模样喜庆，不像太医，倒像送子观音。”
    又笑嘻嘻地盯着那身绯服：“官家赐的？这衣服可真新，刚从皇家裁缝铺领出来的吧，褶子都还深着呢。”
    但她刚把话说囫囵，就敏锐地觉察出，邵清眼中闪过一丝无奈。
    姚欢上前，轻声问：“怎么了？”
    邵清掩饰道：“无事，回头与你细说，先吃饭。”
    旋即踏进厅中，与叶柔开顽笑道：“猜都不必猜，今日定有鳝鱼。”
    鳝鱼，是杨禹最爱吃的。
    叶柔赧然：“先生莫取笑，今日的鳝鱼，没做包子馅儿，姚娘子弄了个新花样。”
    “哦？”
    邵清往桌上瞧去。
    但见六七只白瓷盆子里，都是不冒热气的凉菜，看着就觉得暑气退散似的。
    当中一个最大的盆子，便是姚欢今日特地尝试做的脆鳝。
    选食指粗细的中等体型鳝鱼，活着倒入将开未开的清水里，烫死后捞出，洗去鳝鱼体表的微白粘液。
    砧板上扎个钉子，卡住鳝鱼的脑袋，用薄如刀刃的竹片子，划开鱼腹，剔去脊骨，剥去已经凝结的鳝血，便得到干干净净的一长条鳝鱼背肉。
    将鳝背切成一寸多的肉片，在姜汁、葱末、越州酒、盐调制的味料中，腌渍半个时辰，拍上面粉，入油锅炸。
    油温不可过高，凑手有烘热感的四五成火候即可。鳝鱼炸过头遍后，须再复炸两次，沥干净表面的油滴，入口才外脆里嫩，
    吃的时候，还要浇上放了白芝麻粒的酱汁。
    这道炸鳝鱼，是姚欢从记忆里搜刮出的，后世无锡一带的著名冷菜——梁溪脆鳝。
    江南鱼米之乡，人们最善水族菜肴。
    且能将水族做出一百零八种冷食的款式，暑天吃来，凉爽而不失鲜浓滋味。
    今日的河鲜，除了这道浇汁脆鳝，姚欢还用糟卤浸了河蟹与小龙虾，做成虾蟹冷拼。
    又用新鲜买回的鲩鱼，在腹背部剞出斜刀花纹，薄薄地抹一层细盐，用粗色茶叶片子混合着松木刨花，闷于锅子里干熏到肉熟，散去火气后，切段装盆，沾上调了麻油的越州玫瑰醋吃。茶香、松木香、淡淡的醋香，将原本乏善可陈的普通河鱼，装点成一道精致的下酒菜。
    至于畜禽类的冷盆，没有肥腻感的猪肚和鸡丝，则是很理想的选择。
    搭配猪肚和鸡丝的伴侣蔬菜，亦有讲究。
    烫熟切丝的猪肚，咬起来弹脆有韧性，姚欢便拿莴苣去配，名为“双脆”
    三黄鸡煮后拆出的鸡脯肉和鸡腿肉，则被撕得很细，正好用新鲜的莲藕切碎来拌。
    猪肚双脆也好，凉拌鸡丝也罢，拌料的制取，姚欢都借鉴了宋人爱吃的“洗手蟹”的做法——舍弃酱油，将梅子、嫩姜片、水芹、葱丝、花椒碎粒与米酒混合，得到酸、辛、辣、甜的复合型味汁，淋在主菜上，锦上添花。
    这样一桌冷菜，脆鳝红亮酥嫩，虾蟹醉汁淋漓，熏鱼茶香独特，肚丝和鸡丝鲜麻爽口，再来一碗黄绿相间的枸杞叶鸡汁冷面，最适合三伏天。
    只在餐前，大人娃娃，均先喝一碗清淡温热的蛤蜊菜梗豆腐丝汤，润一润肠胃。
    如此说说笑笑，吃到戌时，碗碟酒盏皆空。
    送走杨禹叶柔一家，姚欢收拾完毕，回到内屋，看看挂在屋角的红袍子，方问起邵清面圣的经过。
    邵清道：“赏赐绯服鱼袋，也便罢了，虽非你我所贪慕的，至少算不得坏事。但官家，还想调我去御药院。我当即便向官家请求，允准我去惠州官药局，好陪着你，官家正不置可否之际，曾纬，和那张尚仪来御前议事，我的请求和官家的想法，今日便皆是有首无尾，不知后续会如何。”
    姚欢想了想，握着邵清的手道：“若说文士之极，乃翰林院知制诰，而御药局，也算医家之极了，你真不想去看看？”
    邵清意味深长地笑笑：“谁说御药局是医家之极？我们郎中，最看重的，不过‘药到病除’四个字，便是不治之症，起码也要寻到方子，减轻病患如蚁噬骨的痛楚。至于这病患是天子贵臣，还是贫民乞儿，在我们眼里，没有区别，并不觉得当上能给皇帝看病的医臣，才是位列仙班那样风光。”
    他说到此处，笑容隐去，换了喟叹。
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