“秦姑娘，前段时间带你去过一趟大理寺，想必你也是看到了大理寺外的光景。排在大理寺门口伸冤的人常年不绝，许多人在门口一守便是几年，眼下天气也冷了，往年总有人冻死在大理寺门口，实在是有伤人和。殿下说姑娘法子多，特意让我来找姑娘问问有什么办法, 今年无论如何，可不要再因伸冤冻死人了。”
    秦山芙想了一会才道：“百姓跑到大理寺伸冤, 无非是觉得原审判得不公。那些涉人命的案子我怕是无能为力，只能让大理寺里的大人们认真阅卷, 审慎裁夺。倒是那些只是争个寻常是非的案子, 我倒有法子替大理寺纾解一二。”
    窦近台忙问：“什么法子？”
    “大人可将那些心有不服的原被告引到我面前来，由我为他们主持调解，让双方各退一步达成协议, 再由我为双方起草和解书，定好违约金，递送大理寺加盖官印。这盖了官印的契书就相当于是判官下的判词，需由双方严格遵守执行，倘若一方毁约，另一方便可不论先前是非，直接依据这份文书状告毁约方，要求其支付违约金即可。”
    窦近台一听，眼睛都亮了，一叠声地说这个法子好，他这就去回禀晋王殿下。
    然而他刚要离去却被秦山芙扯住了袖子：“窦大人，我只说了办法，可没说我要替大理寺付出这样的辛劳。”
    窦近台一头雾水，“秦姑娘，你方才不是说要将人引到你这里，你主持调解么？”
    秦山芙微笑：“我是说了有这样的可能性，但并未承诺我就要这样做。窦大人，我可不吃朝廷俸禄，我是本本分分自己赚钱养家的生意人，给大理寺分担这么多的事，难不成是白干的不成？”
    “……”窦近台懂了，无奈坐了回去：“姑娘开个价吧。”
    秦山芙眉开眼笑：“我公道得很。老规矩，计时收费，当事人来我这吵，我就燃香计时，直至双方吵出个结果。原本我这一炷香一两银子，考虑着案子多，跟你家殿下也算合作愉快，就收一个时辰三两银子吧。这笔费用，麻烦大理寺帮忙结算一下。”
    窦近台瞪大眼：“倘若来人说不清话，吵个一天一夜呢？”
    秦山芙理所当然：“那就收十二个时辰的费用不就好了？放心，一天统共十二个时辰，不会收你十三个时辰的钱。”
    窦近台无言以对，沉默半晌，才头痛不已地起身：“待我先回了晋王殿下吧。”
    秦山芙依旧笑眯眯：“好说，我等大人的好消息。”
    窦近台没再搭腔，摇摇头走了。
    许是大理寺确实结案压力太大，第二天就有人给秦山芙捎了信，说晋王殿下同意就按她的规矩，计时收费；但有个条件，那便是秦山芙也得承接一部分京兆尹府的案子，让那些能私下了结的案子尽量别再占着官府的精力。
    这也没办法，古代的衙门身兼数职，忙不过来也是常有的事。
    倒是如此一来便给秦山芙开了财源，她还专门分设了好几个调解室，每天人来人往络绎不绝，忙得那叫个不亦乐乎。
    这天秦山芙原在里间忙着别的事，忽然听到外堂传来一个女人歇斯底里的哭声，接着就是男人恶狠狠的叫骂，好不刺耳。秦山芙被惊着了，慌慌张张往外走看是什么情况，一出去就看见一个瘦得跟麻杆一样的男人满脸凶相吼着女人，而女人的脖子上一圈紫红色的勒痕，跪在地上苦苦哀嚎。
    “怎么了？”
    秦山芙急急上前要将女人从地上搀扶起来，不想这妇人竟不起来，而一旁的男人语气不善问道：“你可是那位秦讼师？”
    秦山芙不急着应他，却是先打量片刻。这男人看起来倒是浓眉大眼，穿着一身文人的长褂子，只是衣服面料被洗退了些颜色，整个人带着一股穷酸书生气息，神色甚是傲慢。
    秦山芙默默忍下不悦，笑一下：“正是小女。不知公子贵姓？”
    “什么公子？本人姓杨，是宁德六年的秀才，你需得叫我一声秀才老爷！”
    秦山芙默了片刻，笑意淡了几分：“杨秀才，不知您今日前来，有何贵干？”
    杨秀才神气地哼了一声：“老子要休妻！”
    休妻二字一出，仍跪在地上的妇人便哇一声哭得更惨了。蕊环和郑大娘忙凑上来劝，秦山芙皱了皱眉，抬头又问：“为何休妻？”
    杨秀才道：“她毒害婆母，居心不良！”
    “我没有！相公，我真没有！”女子一边大哭一边道：“婆母嘴淡，一心想吃口好茶，我拿出自己存了半年的体己钱托人买了二两淳记的岩茶供奉婆母，淳记的茶是做老了的招牌，谁知道那里头馋了发霉的茶叶，我也实在是想不到啊……”
    “你还敢嘴硬！”
    杨秀才说着便要伸手往女人的脸上抽去，秦山芙一把拦住：“休妻便休妻，有什么是非辩来便是，打人又算怎么回事？”
    杨秀才生平最恨有人忤逆他，当即喷道：“我打我老婆，关你屁事！”
    “你老婆？你不是要休妻吗？”秦山芙冷笑，“我原就看着你家娘子脖子上的勒痕扎眼，还在猜测到底是怎么回事，看杨秀才如此暴躁易怒，动辄便动手打人，想必你娘子脖子上的红痕与你也脱不了干系。”
    秦山芙扭头拉着地上的妇人，“你莫要怕他！且不说毒害婆母他是否有凭据，但就是动手伤人也够官府治她一治，走，我陪你去见官！”
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