京城到西北,快马加鞭得十天,若绕过城池而走,最快也得二十天。
而秦月一行仅用了十五天,日夜赶路自不必说,这一路还得多亏了李穆做向导,一次弯路都没走过。
几人到离西北不远的地方休整,附近有个城镇,几人趁着夜色偷偷摸摸进了一个客栈。
客栈的店小二趴在桌上头一点一点的,看到有人进来,随口道:“几位客官要几间房。”
李穆给了屈庐一个眼神,屈庐走上前去,悄悄从怀中掏出一个令牌,在店小二眼前晃了晃。
店小二马上就精神了:“咱客栈刚好剩三间房,三位住进来就满了。”
一边说着一边去将门拴拴上。
引着三人却不是上楼,而是去了后院。
轻轻敲了敲后面的一扇门:“掌柜的,你等的人来了。”
一个四十多岁的男人打开了门:“几位大人里边请。”
邀请三人坐下,这才说这边的情况:“近些日子都查的比较严,这客栈住的人都是咱东家派来的商队,常年与西北打交道,不会引起城中怀疑。明日三位大人便扮作商队的人,跟着进西北城就行了。”
第40章 西北
秦月事先不知这些安排, 不过听着面前人的解释,也知道李穆早有安排,静静的坐在一侧听几人对话。
那掌柜姓冷, 对几人说着他打听到的消息:“西北府最近确实守卫严了不少,靠城的地方其实都拿了赈灾粮,所以看起来还是歌舞升平, 真实情况不被外人所知。”
“小的自从听到了东家安排以后,派了不少人四处打听, 如今西北各地到处都有探子, 若非我派的人都在西北城中混了熟脸, 可能早被抓了起来。根据回禀, 出城寻找出路的人不止余氏一族, 可活着进京的唯有一个余度。”
听到这,大家心情都有一些沉重, 那些没到京城的人能去哪里?无非被灭口罢了。
李穆面无表情:“西北府作为军事要塞,有不少粮仓, 这些粮仓可还有粮?”
“小的无能,粮仓附近重兵把守, 实在打探不到消息。不过有小道消息说, 西北府太守,曾派人出城, 带了不少辎重,许是将粮运走了。”冷大掌柜有些羞愧, 他作为朝廷的眼睛,在西北待了十多年,居然还打探不到一丝有用的消息。
李穆点点头:“冷大掌柜能做到这个份上,已经对我们接下来的调查很有用了。”
又道:“这位太守依附的是什么人, 可有一丝消息。”
冷大掌柜沉默半响:“说句实在话,小的跟随东家这么多年,也见识过不少东西。官场关系盘根错节,谁与谁一党,只要有心,都能打探出来,可这位张太守,除了知道他是庶族出身,是李相你是同年进士,根本打探不到其他消息。可一个毫无根基的居然就这么当上了西北太守,几位大人信吗?”
皇上派这位张大人做西北府太守,也正是因为他与京中身份特殊的几位都没有来往。
西北府是边疆重镇,除非皇上特别信任的,不会派其他人过来。
可根据如今这个情况,这位张太守不止辜负了皇上的信任,还可能有其他的身份。
李穆又问了他几个事,冷大掌柜打探到的消息他也差不多都知道。
不过有一点,是冷大掌柜先提出来的:“三位大人,明日随商队进城,需要个身份,不知道几位可有计划。”
这话说的,他们仨你看我,我看你,就连李穆都闭上了嘴。
在场两个男人,均过而立之年,唯一的一个女子,不过二八年华。男人在商队之中很常见,身份可以随意安排,而女人就比较敏感了。
看三人都不说话,冷大掌柜试探着开口:“虽说李相与这位姑娘的年纪扮父女更像一点……”
“我才不要叫他爹。”生怕掌柜说下去,让李穆觉得这个主意好,秦月马上打断他的话。
冷大掌柜顿了顿,有些不知该不该继续说。
最后是李穆给他解的围:“冷大掌柜不如再给我们想个其他的身份。”
“其实商队之中,父女这样的搭配是极少见的。”掌柜的其实想的并不是让他们两人扮父女,不过他原先以为两人更容易接受这样的身份,所以先提一下,“要说商队之中最常见的女子,一般就是富商的姬妾或者丫鬟。可是有的场合姬妾可以去,但是丫鬟不行。”
掌柜的话说到这,在场的人哪能听不懂,无非就是让他们扮富商与姬妾了。
秦月暗自咬牙,比起姬妾,父女可好太多了,可听掌柜这意思也知道,没更多的选择了。
这个时候她也不能意气用事,狠狠的看了李穆一眼,突然笑了起来,眉眼带笑,语气娇滴滴的,微微屈膝:“奴家见过老爷。”
“噗……”作为一个合格的护卫,屈庐一般不笑,可是这些日子他与秦月太熟,看秦月这般姿态,实在是没忍住。
在场所有的人都看向了屈庐,虽然想笑的人不少,不过他这么嚣张的没有第二人。
屈庐尴尬地闭上了嘴。
秦月这才收回她想杀人的目光。
李穆低下眼眸,干咳一声:“劳烦冷大掌柜为我们安排身份,商队之事,我们一窍不通,有做错的地方请及时提点。”
冷大掌柜立马欠身:“小的不过是听东家吩咐,当不得几位道谢。”
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