不大的湖泊被挤得满满当当，火烈鸟们扬着线条优美的脖子，迈着修长的腿，如贵妇般闲庭信步，粉红乃至橘红的羽毛浮在湖面上，形成了一片美丽的红色海洋。
    这是难得一见的美景，可惜有幸观赏到这一幕的观众们在审美上并无多深的造诣。
    辛巴蹲在咸水湖旁的草丛里，目不转睛地盯着水中来来往往的长腿大鸟，眼睛里几乎要放出光来。
    “这些——火烈鸟！”他刚从乔安娜那学到了这一新奇物种的名字，迫不及待地投入实际应用，“它们好吃吗？”
    乔安娜的喜悦比起儿子来只多不少，一夜间飞来这么一大群鸟，跟天降横财的性质差不多了。
    她乐得像一夜暴富的地主婆，视线牢牢锁在火烈鸟们身上：“我也没吃过，尝尝就知道了！”
    十分钟后，乔安娜浑身滴着水，狼狈地爬上了岸。
    火烈鸟好不好吃她依然不知道，抓……倒是真的不好抓。
    火烈鸟都在水里，要想抓鸟，必须下水。但因为水的阻力和湖底的淤泥，她在水里几乎寸步难行。水面宽阔平坦，她一路激着水花连蹦带跳，火烈鸟就算眼瞎没看见，听也能听得到，等她跑到，目标早就拍打着翅膀飞走了。
    她休息了一阵，又试了两次，无果。
    辛巴和艾玛忍不住，也忍着皮毛被打湿的不适下了水，同样无功而返。
    乔安娜站在岸边，身上沾的湖水被阳光烤得半干，毛涩涩地黏在一起，要多难受有多难受。
    身体的不适和失败带来的沮丧还是其次，最严重的，是不服气却不得不服气的挫败。
    想她一个天赋异禀无师自通的抓鸟小能手，居然在这碰了钉子！
    是可忍，孰……也得忍。
    旱季食物稀缺，每一点能量都是生存的关键，为了不饿死，必须精打细算过日子。她在刚才捕猎火烈鸟的尝试中浪费了太多的体力，还没摸索到成功的边缘，与其一条道走到黑，不如省点体力想想别的路子。
    “走吧，”她劝还跃跃欲试的两个孩子，“太难抓了，继续下去也是浪费体力，我们去找找别的猎物。”
    艾玛听话地跟了上来，辛巴仍看着湖里的火烈鸟们，犹犹豫豫不肯走。
    “妈咪……”他甚至用上了许久没用过的撒娇语气，“我想吃嘛～”
    一个圆滚滚胖嘟嘟的小正太卖萌撒娇叫可爱，一个比自己还高出半个脑袋的肌肉壮汉卖萌，那就叫可怕了。
    ——即使这位‘壮汉’是自家刚开始换牙的幼崽，那也改变不了他比她个头大一圈、体重快是她的两倍的事实！
    乔安娜鸡皮疙瘩都起来了，不忍直视地别过脸，催促：“别闹，快走。”
    母子俩纠缠的工夫，火烈鸟到访的消息长了翅膀般散播开去，传进了附近每个掠食者的耳朵里。
    狮子对火烈鸟兴趣不大——换句话说，狮子对会飞的鸟类基本都没什么兴趣。原因么，参考抓鸟小能手乔安娜吃的亏。
    至于辛巴，他毕竟是跟着会抓鸟的花豹长大的，没跟其他小狮子一样吃过千辛万苦上窜下跳最后只咬到一嘴毛的亏，不能当‘一般的’狮子来看。
    只有实在找不到猎物时，狮子们才会到咸水湖旁边碰碰运气，寻找受伤的火烈鸟，或是从其他掠食者嘴里抢夺现成的猎物。
    住在附近的雅典娜狮群有小狮子需要养育，除了骨头就是毛的火烈鸟是很难填饱正在长身体的幼崽们的胃口的，比起过来捡漏，她们更宁愿费点劲挖陷阱捕捉野水牛和长颈鹿。
    同理，猎豹也不喜欢凑这样的热闹。
    而最后一种大猫，花豹，就不一样了。
    乔安娜抓不到火烈鸟，纯粹是捕猎的思路和方法有问题，掌握了正确的姿势，火烈鸟甚至比麻雀更好抓。正常的花豹，绝不会放过火烈鸟聚集这样的捕猎机会。
    乔安娜连威逼带利诱，好不容易把辛巴从湖边拖开，没走出多远，一棵树后钻出一道身影。
    “这么巧，你也来抓火烈鸟？”这从天而降的出场方式，霸道公豹的寒暄语气，不是泰哥还有谁？
    乔安娜本能地往孩子们跟前一横，然后才想起来，辛巴的个头如今比泰哥只大不小了，虽说不一定能在格斗上赢过泰哥，但单从体重上看也不会吃亏。
    至于艾玛，身为草原上的速度之王，这种地势平坦的地方，加速奔跑甩开泰哥是分分钟的事。
    她唯一要担心的，只有丹。可丹在另一头的树上好好躲着呢，只要不暴露，就不会有危险。
    乔安娜有恃无恐，底气顿时足了不少。
    她张了张嘴，正要说话，突然间想起一件非常重要的事，没头没脑地来了一句：“这里是你的领地？”
    泰哥不知道她为什么要问这个，愣了愣，老实回答：“不是，我的领地在更南边。”
    还好，公共地区没有特权。
    万一这是泰哥的领地，跟她追究个非法进入加偷猎的责任什么的，她可担不起。
    乔安娜正准备回答泰哥最初的疑问，想起问题中的‘也’，一句“不，太难抓了”在嘴边滚了一圈，又咽回肚子里。
    开什么玩笑，泰哥能抓她不能，那岂不是丢脸丢到家了？
    “刚吃饱，火烈鸟味道不错。”她说着，还眯起眼睛，回味般舔了舔唇吻。
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