乔安娜仍不愿退让，据理力争：“那又怎么了？去掉不合理的太过人性化的部分，你大可以把我当做正常的花豹研究。单看照片和视频，没人会知道我实际上有人类的内核。”
    “不行的，自欺欺人没有意义，科研归根到底是追寻真相的过程，如果连我自己都不相信，就更别提说服别人了。”纳尔森最后犹豫了一阵，不舍却坚定地点下了清空回收站。
    虽说这篇论文才刚刚打好框架，但为了走到这一步，纳尔森可谓夜以继日，废寝忘食，掉的头发连起来能绕地球两圈。当事人自己都不心疼，乔安娜也不好多干涉。
    爱咋咋地吧！反正延期毕业的又不是她！她恨铁不成钢地想。
    删除的决定下得果断，真正付诸实践后，纳尔森还是一蹶不振了好几天。
    据点的志愿者们轮番跑来开慰他，但都收效甚微。
    乔安娜嘴上说懒得管，背地里难免看在眼里急在心上。
    就在这时，她的推特收到了一条特别的私信。
    对方没有跟众多粉丝一样喊乔妈咪，而是恭恭敬敬地称‘纳尔森博士’。
    除了纳尔森，没有其他人知道【花豹妈妈乔安娜】这个账号的主人就是乔安娜本豹，大家（甚至包括据点的志愿者们）都直觉认为账号背后的操纵者是拍摄视频和照片的纳尔森。
    而众所周知，当代网民通常有着很高的演员素养，即使对动物博主的账号实质上是由人类运营这一事实心知肚明，也很乐意配合博主的角色扮演，一本正经地跟动物博主互动。
    会越过虚拟身份直接找真人的，要么是跟不上潮流的老古董，要么是有正事相求。
    乔安娜基本从不回复私信，但是这次，好奇心促使她破例了。
    【花豹妈妈乔安娜：什么事？】
    【莉莉娅小甜甜：博士！我是曾在野生动物园工作的饲养员，看了你的视频和之前发表过的论文，发现你是动物行为学方面的专家，又有与天然的野生花豹一起工作的经历，这实在太了不起，也太难得了！我有个不情之请，希望能够得到你的帮助……】
    乔安娜跟对面谈了几句，兴致颇浓，转念一想，人家找的是纳尔森又不是她，她没法替纳尔森做决定，便只好把平板电脑叼给纳尔森，让纳尔森继续聊。
    不出她意料，纳尔森对这条求助也很感兴趣，整个人一扫早先的颓丧，盯着屏幕的眼睛里几乎要放出光来。
    两边迅速对接好相关事宜，约定了碰面的地点和时间。
    一周后，【莉莉娅小甜甜】如约而至。
    她真名叫贝拉，大概二十五六岁，长了一张青春洋溢的面庞，却有一副跟网名风格截然相反的壮实身躯，高个头，宽肩膀，乍看之下比纳尔森竟不遑多让。
    显然，野生动物园饲养员不是一般弱女子能够胜任的工作。
    做完自我介绍，贝拉上来就给了纳尔森一个结结实实的熊抱，热情地把纳尔森的脊背拍得“咚咚”直响：“真不知道该怎么谢你才好，太麻烦你啦！博士！”
    纳尔森被她这一勒一拍，差点没去掉半条命，费了老大的劲才从她钢铁一般的胳膊下面挣脱出来，咳着嗽应：“没事没事，不用谢……你的莉莉娅呢？在车里？”
    贝拉是开着一辆小型厢式货车来的，闻言点了点头，回到车边，拉开后门的插销：“莉莉娅，出来见见新朋友？”
    原本在十多米开外徘徊的乔安娜被车里传出的气味吸引，放弃维持高冷形象，迈着步子踱了过来，停在纳尔森旁边，跟纳尔森一起伸着脑袋往车厢里看。
    车厢里一片漆黑，毫无动静。
    “莉莉娅小乖乖？别害怕，来，宝贝，出来。”贝拉趴在门口，朝黑暗中勾着手指，连哄带劝，极尽耐心。
    似乎过了有一万年之久，最靠近贝拉的一片阴影突然发生了形变。只见它慢慢拉长、前凸，先是不规则的长方形，然后是椭圆的脑门，最后是两只带着弧度的尖耳——是豹的轮廓。
    紧接着，黑影中央兀地冒出了两只浅金色的眼睛！
    这哪是豹的影子？分明就是一只活生生的豹！
    虽然提前看过照片，但亲眼见到本尊，乔安娜依然大受震撼。
    一只花豹居然能黑得这么纯粹、这么透彻吗？天生的？真的不是人工染黑了来诓她的？
    乔安娜在心里犯嘀咕的时候，贝拉那边也没闲着。
    名为‘莉莉娅’的雌性黑豹在零食诱惑的攻势下跳下了车，却不愿再前进哪怕一步，缩在贝拉身后，透过贝拉双腿之间的空隙小心翼翼地打量着纳尔森和乔安娜。
    贝拉为她介绍：“这是纳尔森博士，这是乔安娜姐姐——还记得吗？你在家的时候看过她的视频的。去，跟他们打个招呼。”
    莉莉娅在催促下岿然不动，恨不得将偌大的身躯蜷成小猫咪的模样。
    贝拉把她抱起来往纳尔森的方向丢，刚一松手，她就在半空中一个托马斯大回旋，轻巧落地后一溜烟窜回原位，紧紧贴住贝拉的脚后跟。
    ——这胆子也太小了，忒丢花豹一族的脸了。
    乔安娜不无嫌弃地评价。
    她不知道，莉莉娅这样谨小慎微一惊一乍是一只正常的花豹处在陌生环境、面对陌生事物时所应有的本能表现。猫科动物们感官敏锐，生性多疑，长了一颗极容易受到惊吓的脆弱小心脏，威猛的老虎尚且有‘人三分怕虎，虎七分怕人’的说法，就更别说体型远不如老虎的花豹了。
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