她定睛一瞧，来人居然是隋家老太太房里的姚嬷嬷。
    “陆姑娘, 才下学呢？”
    陆宜祯半是惊讶、半是敬重地俯了俯身：“是的。不知嬷嬷找我，有什么要紧事？”
    “也不是什么要紧事。”姚嬷嬷笑道，“只不过我家老太太想见见姑娘罢了, 姑娘现下可还有别的事情要忙？”
    “没有的。我这就同你过去。”
    与家中女使交代了几句，陆宜祯便提着裙摆跟上姚嬷嬷, 往榆林巷另一边、靖国公府的位置走去。
    她心里头颇有点打鼓。
    隋家老太太以往可从未要求过单独见她, 这次把她叫过去, 极有可能就是为了昨日、她在堂上公然扫了靖国公夫妇颜面的事。
    一想到老太太那极重规矩的性子, 陆宜祯便脸色发苦。
    做什么逞英雄？
    这下好了罢, 招惹了家中大的，家中顶顶大的要来问罪了。
    但若真要说后悔, 却也谈不上。
    陆宜祯心想，小世子那样好, 她怎么能眼睁睁地看着别个把脏水往他身上泼呢？
    只是昨日的行事实在有些鲁莽，倘使她当时能想到更好的解决法子, 也不至于得罪了人去。
    是以今日挨骂还是挨罚, 她都认了。
    兴许是瞧出了她心有不安，姚嬷嬷一面领着她进门、一面宽解道：
    “陆姑娘不必紧张, 我家老太太是个通情达理的人，别看她平日里时常板着张脸, 实则赏罚分明、心里跟明镜似的，我们这些下人，都很是敬佩她。”
    陆宜祯矜持地颔首：“我省得。”
    姚嬷嬷笑了笑：“不，我看姑娘还是不太省得。”
    她左右一望, 见周围清净，回头低声道：“眼见这四下无人，我也不妨同姑娘透个底儿：昨儿个，府里的主君主母失仪失到内官跟前去了，因着这桩丑事，老太太可是发了好大一通火。姑娘你当日那一席话，我家老太太也听说了，她却很是宽慰呢。”
    “宽……宽慰？”
    怎么会？
    陆宜祯略显愕然，正要再开口问问多的，前方的姚嬷嬷倏地停下了步子，让开身。
    “姑娘，这就到了。”
    抬头一看，古朴风雅的院子已然横立在眼前。
    “老太太正在屋中候着你呢，请进罢。”
    ……
    主屋内的木桌旁，只坐着隋家老太太一个人。偌大的室内，连个倒茶的女使都没留。
    陆宜祯跨过门槛，不由得四周打量了一眼，但她很快收回目光，端端方方地朝前请了个安。
    “来了，坐罢，不用拘谨。”
    隋老太太和蔼地给她指了指身旁的梨木椅子。
    陆宜祯慢吞吞地坐了过去，抬眸看了看对面的人，只见隋老太太正微微笑地望着她，面上慈和的神情不由让她想起了远在扬州的外祖母来。
    “这是刚叫厨房送来的莲子羹，解暑的，你尝尝看。”
    隋老太太将手边的瓷蛊轻轻地推给她。
    陆宜祯连忙接过，道了句谢。
    揭开盖子，清甜的香气立即飘散四溢，她拾起勺子，舀了小小一勺放入口中。但具体的滋味如何，她一概没有心思细细品味了，因为老太太也在这时开了声：
    “我知道，我这么贸然使人请你过来，你必定是满脑门子疑惑。可我也实在等不及多捱上一日了，所以还请你见谅。”
    陆宜祯赶紧摆手：“哪里的话，老太太您要见我，我高兴还来不及呢。”
    老太太笑着，也不拆穿她的话。
    “我今日请你来，首要之事，便是替我家那两个不成器的东西向你道个歉。昨日他们的失仪，我已训斥过了，他们心里拎不清，我老婆子可看得明白，如若当时不是你及时阻止了事端，他们恐还要在内官面前丢更大的人。”
    陆宜祯没料到老太太一开口就是这番话，有些受宠若惊：“老太太您别这么说，我还觉着我行事太过冒失了呢，要是当时能想个两全的办法，兴许会更好的。”
    “你是个懂事的孩子。”隋老太太欣慰道，“你也不要怪我道歉还不亲自登门，只是考虑到你约莫也是不想让家里人晓得这桩事情，再一个，也是我老婆子的私心，不想把事情闹大了。”
    “我不会怪您的，您考虑得比我要周到多了。”
    “好，好孩子。”老太太执起她的手轻轻拍了拍，“只可惜我膝下无女，孙子辈的那两个，也全是男丁，倒真羡慕你母亲能有你这么一个贴心的姑娘。”
    陆宜祯不大好意思地笑了笑，又回想起老太太最初的话：“您说首要之事……那是不是，除了这件事，还有别的？”
    隋老太太闻言，不禁失笑出声：“你这话一出口，我便晓得像了。”
    “像？像什么？”
    “像意哥儿。”老太太道，“那孩子，就是从小机敏伶俐得不像话，甭管你藏着几层意思，摆到他跟前来，全是跳蚤练功——小把戏。你这戏唱不唱得下去，端看他想不想戳穿你。”
    说到这个，陆宜祯深有体会地点点头：“他现在也这样呢。我只要往他跟前一站，便什么秘密都没有了。”
    隋老太太抚了抚她的掌心：“他肯戳穿你，说明他不会瞒着你事情，这是喜欢你喜欢得紧呢。”
    陆宜祯似是被滚水烫了一下，下意识缩回了自己的手，耳根也漫上红晕：
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