甚至连她当初肯纠缠上去，也是受了这张表皮的骗。
    ……倘若，她遇上他时的年纪再大些，小世子是不是就没那么容易对她卸下防备，与她亲近了呀？
    小姑娘嚼着月饼，默默地出神。
    另一边陆姜氏的话音也渐渐弱了下来，她转眼瞧见自家姑娘一副神游天外的模样，心里是愁得不行。
    “你看，我就说有问题罢！”
    她压低声音，附在陆琮耳边忧忡地说。
    而陆尚书，他吸取了上回的教训，只是握住陆姜氏的手，安抚似的轻轻拍了拍，紧闭着嘴巴没有发出声音。
    ……
    酉时过半，阁楼宴请的客人们也陆陆续续聚齐了。
    没有了陆夫人的看管，陆宜祯胆大包天地晃了晃陆琮的袖子，恳求道：“爹爹，给我也尝一尝酒味儿罢！”
    打从九岁起，她便一直在好奇，这酒水究竟是何等滋味，竟能使素来温文随和的小世子变成了那般狐狸模样？
    不过当时她年纪小，一心只扑在认哥哥这件事情上，并没认真地多看几眼，后来，小世子便再没有在她跟前饮过酒了。如今想想，却是有些可惜。
    陆琮一向对自家姑娘有求必应，且恰逢夫人不在身边，闻言，他只顿了须臾，便在一众好友吟诗作赋的声音间，偷偷地拣了根干净的竹筷，放在酒盏中涮了涮，递给小姑娘。
    一面递，还一面嘱咐：“这事儿可不许告诉你阿娘。”
    “我知道的，爹爹。”
    陆宜祯迫不及待地接过竹筷，新奇地端详了会儿，接着，慢慢地把筷子头端放入了口中。
    只在第一瞬，小姑娘的眉头便皱了起来。
    好辛、好涩，世上怎么会有人喜欢这种味道呢？
    阁楼木梯处这时传来脚步声。
    陆宜祯立刻做贼心虚地把竹筷藏在了身后，再抬眼，只见宝蔻提着灯笼走了上来，走到陆家主君的席位前。
    宝蔻是来带她下去的。
    陆宜祯也正好失去了尝酒的兴致，没叫自家女使多费口舌，提着裙摆便同她下了楼。
    “对了姑娘，隋世子正在前厅。”
    陆宜祯踏着嘎吱作响的木阶的脚步一滞，面上惊喜难掩：“真的？他今夜不用温书吗？”
    “人哪受得了成日绷着？都中秋了，再大的事儿也合该暂时放一放了。”宝蔻道，“我方才在厅上听小世子与夫人说，国子监的学生们在汴水上请了画舫，今晚邀着游河呢。他也应当是为了带姑娘你出门来的。”
    ……
    宝蔻猜的不错。
    小世子的确是想要领她出门。
    陆宜祯自然是千百个愿意，本以为陆姜氏也会同往日一样、爽快地点头放行，可转眼一看，陆家主母正一脸无奈和忧虑地盯着她与小世子所站立的地方，半天也没应一句“允”或“不允”。
    陆宜祯奇怪极了。
    “……阿娘？”
    陆姜氏闻声，默默地别开眼，叹了一口悠长、悠长的气，听得小姑娘的心底莫明发虚。
    “去罢。”
    她最后说。
    ……
    因着今夜游河的大都是国子监内即将结业的公子哥儿们，未免小姑娘呆在舫上拘束无聊，隋小世子特意问了问平日里与她交好的姑娘们有哪几位。
    得到回应后，马车便先后驶向了徐家和段家。
    英武侯府这晚要接待亲戚，徐宛音脱不开身。
    段家倒是清闲，段毓儿闻讯，很是爽利地换了身绯色衣裳、爬上马车，肩上还攀着一只五彩斑斓的大鹦鹉。
    “毓儿姐姐怎么把段小只带来了？”
    “这么一只大鸟儿，带出门多威风。”段毓儿傲然道，“你放心罢，陆小宝，近来我将它驯得很听话，它一定不会乱扑腾的！”
    ……
    中秋之夜，汴水河边的楼舍、藤架上都挂满了彩色灯笼，光芒映在水面上如梦似幻。街道间、夜市里的游人也格外纷繁吵嚷，提灯望月的，更不在少数。
    远远地，河道中漂来了一艘典雅而华丽的画舫。
    这是一艘一层的杉木船舫，朱楼画阁、雕木纹花，檐下还垂有红纸莲灯，细柳似的流苏迎风而动。
    附耳一听，还能听得里头古琴弹奏的妙音。
    舫上早已候着四五个十七、八岁的少年。
    待画舫缓缓靠岸停下，隋小世子领着两个小姑娘登上甲板，这些公子哥儿们便争先恐后地围上来。互道了认识以后，精神头十足的少年们似仍有些意犹未尽，竟还夸赞起了姑娘们的鹦鹉、发髻和衣裳……
    “不要吓到她们了。”
    隋意清浅地笑着，三言两语把他们驱赶到了甲板的另一头，转而对两个小姑娘说道：“不必理会他们，舫上的席位吃食都备好了，祯儿妹妹与段姑娘今夜便畅心地赏赏这月色和汴水河边的景致。”
    “我知道的。”陆宜祯越过小世子，看见了正伸头往这处张望的一堆少年郎，好笑地催促，“意哥哥你快过去罢，那群大哥哥都快要把眼睛看穿啦。”
    小世子没回头，可背上那一道道如针似芒的目光又岂是那么容易忽略的？
    他神色亦有些无奈，只好给小姑娘留下一句：“我待会儿过来。”
    ……
    小世子走后，段毓儿显得随性了许多，她俯身从腿边的小案上捏了一颗荔枝，边剥壳边问：
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