“好孩子，你有心了。”乔氏眼神温柔地朝她招了下手，“来吧，跟我一块儿。”
    云黛脆生生欸了下，放下车帘，“大哥哥，那我就先去了。”
    谢伯缙看她急哄哄下车的模样，提醒道，“你慢些。”
    他又问乔氏，“母亲，可要我一道去？”
    “不用，我先过去看看情况，况且……”乔氏眸中闪过一抹锐利，“这会儿乔家正乱着。”
    谢伯缙便不再多说。
    云黛上了乔氏的马车，很快离去。
    一路上乔氏拨动着手中的珠串，不发一言。
    云黛敏锐察觉到气氛不太对，想来舅母孙氏不是简单的病重。
    她也不敢多问，只安安静静地坐着。
    待入了乔府后院，看到红着眼睛抹眼泪的玉珠，以及跪在门边上的面色惨白的花姨娘，云黛心里隐约猜到了几分。
    “姑母。”玉珠一见到乔氏，就如见到救命菩萨般扑了过去。
    “唉，你这孩子怎么哭成这样。好了，先不哭了，带我去看看你母亲。”乔氏稳稳地将侄女托起，柔声安抚着。
    “我母亲情况很不好……”玉珠哽噎说着，眼泪就跟断了线的珠子似的噼里啪啦往下掉。
    云黛在一旁看到玉珠哭，心里也酸溜溜的，也有些想哭。
    说话间几人一道往里屋去了，才刚走进去，便嗅到一阵浓郁苦涩的药味。
    云黛吸了吸鼻子，也辨出其中的一些药材，心里不由往下沉了些——这些药都是治肝病的，且嗅这药味，药量不小，看来舅母病得不轻。
    穿过一扇雕花碧纱橱，入目是一张八宝拔步床，莲青色的幔帐挂在铜钩上，一妇人正病恹恹地躺在床榻之间，身上盖着厚厚的棉被，原本一张和善爱笑的圆脸此刻仿佛笼着一层黑黄之气，双眼凹陷，嘴唇也泛着乌色，看起来很是骇人。
    乔氏见着自家嫂子这般模样，也吓了一跳，揪紧帕子，手按在心口，哽声道，“怎病成这样？嫂子，我是阿柔啊，我来看你了。”
    床上的孙氏听到这声音，眼皮动了动，旋即一口气提上，缓缓睁开眼睛。当看到乔氏和云黛，挤出一抹笑来，“阿柔，云丫头，你们来了。”
    云黛心口闷得慌，上前一步朝孙氏福了福，轻唤了声“舅母”。
    孙氏应了，眼珠子微转，落在双眼红肿的玉珠身上，目露担忧，虚弱道，“玉珠，你先带你云妹妹去花园转转吧，我与你姑母单独说会子话。”
    玉珠带着哭腔喊了声“母亲”。
    乔氏安慰道，“快去吧，你母亲这有姑母看着呢。”说着又朝云黛使了个眼色。
    云黛会意，上前拉着玉珠的袖子，小声道，“玉珠姐姐，我们先出去吧。”
    玉珠也不再坚持，跟着云黛离了房间，往外头走去。
    门口的花姨娘还跪着，玉珠拳头握了又握，强忍着上前踹一脚的冲动，拖着云黛的手一路往后花园去。
    她胸口憋着气，走起来又快又急，云黛小跑着才跟上，等到了花园的凉亭里，光洁的额头上都跑出一层细细薄汗。
    这会子没了外人，玉珠终于忍不住了，狠狠地踹着亭柱子，骂道，“贱人，贱人，贱人！”
    云黛愣愣地站在原地，由着她朝柱子撒气。
    待玉珠气消了些，她才壮着胆子，上前拉她的手，“好姐姐，别气坏了自个儿的身子，先坐着喝杯茶吧。”
    玉珠向来是吃软不吃硬，尤其云黛嗓音软绵绵的，听得人心里舒坦，她稍稍平复怒火，坐在桌前喝了两大杯茶，忽而转向云黛，“你都不问问我为什么这样生气吗？”
    云黛目光清澈，“等你气消了再问。”
    玉珠，“……我现在消了点。”
    云黛道，“那你为何生气呢？”
    这话一问，玉珠就跟找到倾诉口，竹筒倒豆子般噼里啪啦道，“都是乔明珠和她姨娘害的！我母亲这段时日身子本就不太好，她们还不消停，搞出那些破事来，害得我母亲病中都不能消停！”
    云黛柳眉轻蹙，“她们又怎么了？”
    “还能怎么，不就是后宅那点破事。乔明珠她失了孩子，又拢不住她男人的心，那周二郎在她眼皮底下与那表小姐暗通曲款，还怀了身孕，那周家人便要抬那表小姐过门为贵妾。”
    玉珠咬牙道，“乔明珠估计是气狠了，得知此事，竟然端着一碗落胎药，捏着那表小姐的嘴巴生生给灌了进去……那落胎药剂量很重，一碗下去，那表小姐当晚就落了胎，大出血，差点连大人都没保住。好不容易救回来一条命，那表小姐却是伤了身子，再不能生育了。”
    云黛光是想想那场景，都忍不住吸一口凉气。
    她知道明珠是个表里不一的，但在她记忆里，明珠面上还是温柔斯文的，实在难以想象她亲手给人灌落胎药的场面。
    “哪家后宅没有妻妾相争？可谁像她这般！行事狠毒便罢了，还毫不顾忌，光天化日之下亲自动手，丝毫不把周家人放在眼里。现下周二郎和周母怒不可遏，坚决要休妻，绝不留她。”
    玉珠握着拳头，“不是和离，是休妻！我们乔家从未出过这样的事……哼，她和她姨娘现在知道怕了，厚颜无耻的求到我母亲面前，叫我母亲想办法……闹成这样，我母亲又能如何？我真恨不得，真恨不得杀了她们母女俩！”
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