云黛微笑, “是，周伯, 我和哥哥回家了。”
    少爷竟然还活着！
    震惊与喜悦叫周管家半晌回不过神，云黛与他解释一阵, 他才缓过神来, 望着沈元韶的脸庞老泪纵横，“好啊, 太好了，少爷还活着, 老爷和夫人在天有灵也能安心了！”
    他又哭又笑将他们迎入院里，张罗着去煮茶水，纱君赶紧上前帮忙。
    云黛边领着沈元韶在府里逛，帮他回想从前的记忆, “那一间是父亲母亲的屋，西边是我的，东边是哥哥你的，后头还有两间客房。你看这堵墙上的划痕，是小时候你和我记录身高划的，之前每年都会添上一道……”
    直至父兄出征，墙上的划痕再没添过。
    沈元韶轻抚着墙壁上那深深浅浅高低不一的划痕，脑中也闪过些许温情脉脉的画面。
    阿依慕跟在后头，用不算流利的大渊话嘟囔，“这就是你从前的家么？也没有多好嘛，远不如我们王帐宽敞。”
    沈元韶没接她的话，默不作声走着。
    那边周管家捧着热茶出来，恭敬提醒道，“姑娘，少爷，先坐着喝茶吧。”
    云黛他们走到院里那棵枝繁叶茂、绿盖如伞的梧桐树下，歇脚喝茶。
    周管家看着这一幕，眼角又忍不住湿润，抬袖抹了下泪水，“两位小主子先歇着，老奴去给老爷夫人上柱香，告诉他们这个好消息。”
    云黛闻言，侧眸看向沈元韶，“哥哥，我们也去给父亲母亲上柱香吧。”
    沈元韶的视线从梧桐树收回，轻声应了声好。
    阿依慕一听，也站起身来，“我也去！”
    几人上过香后，奶娘也从外头回来，见着云黛和沈元韶归来，也同周管家一般喜极而泣。等情绪平息下来，立即抹了眼泪，张罗着烧饭做菜。
    在老宅里用过午膳，云黛和沈元韶便往晋国公府去。
    萨里拉和阿依慕都是外族人，不便跟着，皆安分留在沈宅。
    临出门时，奶娘和周管家还巴巴跟在他们后头，满怀期许问道，“你们今夜回来住么？虽说国公府里雕梁画栋、四壁玲珑，但姑娘和少爷离家这么久了，难得回来一趟，不若就回来住吧，哪怕住上一晚也好呐。”
    云黛看向沈元韶，“哥哥说呢？”
    沈元韶双手拢于袖内，望着这熟悉又陌生的院落，语气柔和，“这是家，自要回家来住。”
    云黛莞尔一笑，“好。”
    奶娘和周管家也都笑逐颜开，“趁着这会儿天色还亮着，姑娘少爷快些去国公府吧，老奴们收拾好房间，备好晚饭，等着你们回来。”
    兄妹俩一出门，他们俩就欢天喜地张罗起来，简直比过年还要喜庆。
    ***
    国公府的仆人甫一见到云黛下马车，且身旁还跟着个容貌清俊的年轻男子，都惊了一跳，等回过神来，一壁派人进去禀告，一壁将人请进府里。
    赶巧今日休沐，晋国公也在府中。
    因着先前谢伯缙的家书里提及沈元韶尚存于世的消息，晋国公和乔氏在前厅见到沈家兄妹时，倒没多讶异沈元韶的出现，而是更惊讶他们俩这时赶了过来。
    简单寒暄后，几人落座。
    再见晋国公夫妇，云黛欢喜之余，心底更多的是担忧，略作斟酌，她问起谢伯缙的消息，“大哥哥四月底离开庭州，一走便是好几月，半点回信都没有，不知国公爷和夫人可清楚他的近况？”
    提及长子，晋国公和乔氏互相对视一眼，面色变得凝肃。
    沉吟片刻，晋国公扫了眼厅内伺候的下人们，“你们先退下吧。”
    下人们低眉顺眼应诺，快步退下。
    偌大的厅内霎时更加静谧，这份沉静叫云黛心头惴惴，就连呼吸都不自觉屏住，眼睛直定定地望向国公爷夫妇，等着他们开口。
    乔氏最是了解云黛，见她忐忑不安，心头轻叹了口气，扭头对晋国公道，“你说吧。”
    晋国公也没拿兄妹俩当外人，掌心摩挲着酸枝木太师椅扶手的精细纹路，吐了一口浊气，才肃正面孔道，“你们可知长安乱了？”
    云黛和沈元韶皆是一怔。
    静了两息，沈元韶不疾不徐道，“在庭州时就听闻皇帝病重的消息，这一路过来，也一直听人议论，有说陛下是服食丹药，亏了身子，有说陛下沉溺后宫，耽于女色。具体因何病重，却也不重要，总之他这一病，皇室之内有倾轧乱象也正常……”
    “是，储君未定，人心易乱。”晋国公轻抚茶汤上的浮叶，浅啜一口，似是茶凉了味苦，他皱眉将杯盏随手往旁边一搁，又正色凝视着下座两个小辈，压低了语调，“不过这乱象，如今也尘埃落定了。”
    云黛呼吸一沉。
    许多事传到百姓耳朵里总得晚上许多，上位者却得耳聪目达，消息灵通，现下听国公爷这般言辞，显然长安有了新的情况。
    她难抑不安地掐紧了掌心，仰脸望着上头，“怎样了？”
    只听晋国公若有似无的轻叹一声，沉声道，“先前长安城内封禁，消息一直传不出来。昨日才新得了消息，五皇子逼宫，三皇子平叛护驾，双方在长安鏖战了三日三夜。十日前，陛下于太极宫传位给三皇子，新皇登基仪式定于本月二十八日。”
    这番话传递的讯息实在太大，宛若往平静的湖面砸了一块巨石，哗啦溅起的水花从头到脚泼了全身。
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