荣亲王想着今夜禁中家宴后楚帝同他说的话，抬手用力捏住眉心，紧紧闭起双眼。
    只见他神色痛苦，显然是遇到了无能为力之事。
    忽地，他失控一般将手中的油纸伞狠狠砸到了池子里，将腐败的枯荷砸进了漆黑的池水里。
    这一回，即便他们叶家有着再妙手回春的医术能让那孩子活下去，怕是……那孩子也不愿意再活着了。
    又或是，阿兄这回打算将那孩子的命一并——
    献出去。
    他心口起伏得厉害。
    过了许久，他才渐渐缓和下来，脚步沉重且沉重地自莲池畔离开。
    *
    荣亲王而今三十又五，至今仍未娶妻，京中不少达官显贵想要以结亲为手段来攀附楚国皇室，奈何荣亲王却无娶妻之意，即便陛下已不知说道过他多少回，他至今依旧截然一人。
    他的后院，便是一名姬妾一个通房都没有，可谓是整个上京显贵之家中最为安静的后院。
    至于世子叶晞的生母是谁家娘子，无人知晓，府中人只知世子乃三年前荣亲王从外边接回来，一接回来便向世人宣称其乃荣亲王府世子，时至今日，京中仍有不少人在议论此事。
    不知多少人在猜那有实无名的“王妃”身份，更不知多少人在猜测那曾不为世人所闻却一朝显贵的世子的身份，众说纷纭，然而荣亲王却对坊间的传闻流言充耳不闻，从不就叶晞的存在解释过半句。
    若是叶晞在人前露脸便也罢，偏他从不于人前出现，便是陛下赐宴命各府公子须得入席，也从不见其参加过。
    荣亲王世子年岁几何，是何模样，京中至今仍无人知晓，只有传闻其身有残疾暴戾成性，以致其在世人眼中成了一个谜。
    倒是有人想方设法从荣亲王府的下人口中打听世子的消息，但从来都无所获，且不说他们人人的嘴巴都足够严实，纵是嘴巴不严实的，不仅根本没法知晓禁苑里的情况，到头来还要受个重责然后发卖出去的下场。
    如此一来，便再无人敢多舌。
    这些，都是阿阮花了一个月的时间才慢慢从下人们的窃窃私语中打听到的。
    她同府上所有下人一样，最高兴的莫过于这府上没有女主子，这般他们平日里也会比其他府邸的下人要相对自在些。
    至于这荣亲王府有世子而无王妃的事，阿阮打听到时都不觉得震惊了，因为这座府邸里，不仅叶晞身上诸多谜点，便是荣亲王也似浑身是谜，她若是事事都吃惊的话，怕是都能把自己给惊死。
    若说堂堂王爷身上一丁点儿谜都没有，她倒是不信了。
    没有女主子，相对的便省去了不少事情，就譬如这逢年过节给其敬茶行礼的规矩，阿阮就不需要为叶晞准备。
    就连给荣亲王敬新年茶这一遭她都不需要替叶晞考虑，毕竟上头没有任何吩咐更没有任何要求，证明这禁苑照旧，逢年过节所需之物以及所行之礼，此处都不必考虑。
    阿阮醒起来后先是连忙跪好身子，懊恼极了自己昨夜明明说好了陪世子一块儿熬年可她竟迷迷糊糊睡着了，着实……该死！
    她低着头跪着好一会儿都没有等到叶晞的惩罚，她这才小心翼翼地慢慢抬起头来。
    她抬起头后才发现叶晞竟是悄声无息般来到了她面前，这会儿正一如既往那般蹲在她面前，朝她伸出手来。
    阿阮心中的不安瞬间消失得干干净净，她飞快地从腰带里摸出一块饴糖，放到叶晞手心。
    在叶晞收回手时她朝他抿嘴一笑，弯着眉眼与他比划道：“世子，新年好呀。”
    叶晞无动于衷。
    阿阮已然习惯他待人的态度，并不觉得尴尬，也不觉紧张，“奴去为世子打水来洗漱。”
    叶晞仍旧毫无反应。
    阿阮则已连忙站起身。
    只是她曲着腿在地上坐了一夜，双腿这会儿有些发麻不听使唤，她扶着西屋的门框站了好一会儿，才小跑着出屋去。
    叶晞吃着饴糖看着她，神色平静，却若有所思。
    阿阮很快点端了热水回来，伺候了叶晞洗漱，却没有像往常那般询问他是否想用早饭了，而是捧过来一身崭新的衣裳。
    “这是昨儿个家老让奴给世子带过来的，奴……替世子换上可好？”阿阮有些眼巴巴地看着他。
    叶晞从不需要她伺候他穿衣脱衣，所以这会儿她面上的神情很是紧张。
    怕极了他会因此动怒。
    叶晞看得出她心中所想。
    他不懂，不懂她明明怕极了他会生气，偏又要小心翼翼地尝试。
    就像她本是明明怕极了他，偏又要一次又一次地扯着他的衣袖，往他的掌心里放一块饴糖。
    他也不懂，不懂这新衣穿不穿有何意义。
    叶晞本不打算理会她，正要走开，阿阮着着急急地抓上他的衣袖，快速地比划：“世子，今日是元日，是新年的第一日，穿上新衣能有好兆头好运气的！”
    “而且世子你身上的衣服袖口都磨破了！”
    叶晞不耐烦地低头看了一眼自己的袖口。
    果然两边袖口竟不知何时都磨出了毛圈，想来是他近来总是穿着这件衣服做事的缘故。
    他目光又落在阿阮仍抓着他衣袖的双手上，拧眉。
    小哑巴的胆子是愈来愈大了，一次又一次地扯着他的衣袖不让他走。
    --