两人又重新回到各自的位置上坐定。
    喝了一盏茶稍稍冷静后，二人才又就着方才的事继续谈了下去。
    薛忠道：“陛下对于信中所说的‘内鬼’，是否已有人了怀疑的人？”
    傅止渊并不否认，直接道出自己的想法：“不错，朕怀疑的人，定国公你也很熟悉。”等薛忠露出疑惑的神情，傅止渊呷了口茶，缓缓道出一个人名。
    “李靳。”
    薛忠惊得瞪大了眼，一些念头倏地划过他的脑海，下意识地脱口而出：“他可是当朝丞相……”
    傅止渊对薛忠的反应并不感到意外，他没据理力争地试图说服什么，而是将一份资料慢慢递给了薛忠，“定国公不妨先看看这些。”
    趁着薛忠翻阅的空档，傅止渊慢条斯理地说出他召来薛忠的真正目的。
    “朕需要定国公手下的兵，替朕压住李靳手下的兵。”
    “后日，朕会宴请李靳，介时，便有劳国公。”
    -
    滁州。
    临近州县——鄞州派了人马前来支援，领军的是一名姓周的将军。出发前，周将军意气风发，信心满满，不过是一群乡野刁民罢了，哪里抵得过正规训练过的军队？打败他们不过是一时半刻的事。
    然而此刻，这位自信的周将军却满目慌张，轰隆隆的火药爆炸声传来，炮灰和烟尘不断落下，他仓皇逃窜着，扯过一个士兵的领子便怒吼道：“不是农民吗？！对方不是一群愚蠢的农民吗？！为什么他们的装备会如此精良？那些分明是受过训练的士兵！不……不是士兵……那是死士！那是死士！”
    那士兵是个年轻的，根本听不懂他在说什么，被周建军一嗓子吼蒙了，只不住地认错——他其实连自己在说些什么都不知道。但那周将军似乎也不需他说些什么，他只是在宣泄自己震惊的情绪，以及掩盖自己因轻敌犯错的耻辱。
    小兵被他扔去一边，周将军踉踉跄跄地下了城楼，目光狠戾地搜寻着大理寺卿的身影。这两人为什么不告诉他，那司徒宴带领的军队根本不是什么游兵散勇，分明是训练有素的正规军！为什么不在他上战场前拦着他！
    他们州县的兵力损失这么严重，回去他要怎么和太守交代？！
    虞枫的身影出现在临时搭建的露天营帐内。
    周将军一把攥住了他的衣领，将他掼到了椅子上，“马上！马上派你们的兵出去！把我们的兵换回来！”
    虞枫一介文人，被他砸在椅子上，肋骨剧痛。
    他吐了口气，对这姓周的愤怒至极。“周毅光，你的脑子是被驴踢了吗？如今薛致正带着兵在城门外抵抗叛军攻势，你让我开城门将你的兵换回来？！滁州百姓的死活你不顾了吗！没得换！”
    他扯着嗓子喊道：“来人！将周将军拉下来！”
    立时有士兵涌上来抓住周毅光，周毅光气得面色涨红，“我乃是鄞州派来援助滁州的将领，你有什么权力这样对我？！”周毅光起身一挥手，他的亲兵便围了上来，和滁州士兵对峙着。
    虞枫直接祭出了当初傅止渊赐给他的那道圣旨，“我与薛致，乃是陛下亲自下令前往滁州，管理滁州疫病期间发生的一切事务，见此圣旨，如见圣上！周毅光，你还有何话可说？！”
    敌人还未打退，自己人却先内讧了，虞枫眉头皱得死紧，这般要紧的节骨眼上，竟当真有周毅光这般不识大体的人！
    圣旨一出，顿时所有人都跪下行礼，高呼万岁。
    对峙的紧张局面化解。
    虞枫刚想下令去城楼看看战况，就听得一灰头土脸的士兵慌慌张张地跑了过来，“报——！”
    “虞大人，快……您快带着滁州百姓撤退吧！司徒宴、司徒宴要攻进来了！”
    什么……
    虞枫倏地抓住士兵的小臂，目眦欲裂，“你说什么？薛世子呢？他不是在城外同敌方对阵吗？！”
    士兵气喘吁吁，“薛、薛世子被射中了一箭，敌方一群人马围困，逼得世子往西北边退去，如今生死未卜……”
    “虞大人，城要破了！您、您快走吧！”
    虞枫唇色惨白，怔怔地后退了半步。
    手中明黄的圣旨“骨碌”一声滚落地面。
    -
    “陛下、陛下，”李申捧着手里的八百里急报急冲冲地往乾阳殿而来，神色慌张，“滁州……滁州急报！”
    “李申，如此慌张作甚？”傅止渊淡淡扫他一眼，“别忘了今晚要做的事。”
    李申闻言，抬手擦了擦脑门的汗，“是、是。”他慢慢调整了仪态，躬身将滁州传来的八百里急报递上去，低声道：“陛下，滁州……失守了，薛世子中箭，下落不明。大理寺卿带着一部分士兵转移蛰伏，等待反击的时机。”
    傅止渊接战报的手一顿。
    片刻后，他接过战报，将其放在了桌案上。
    滁州的形式越发严峻，李靳，不能再留了。
    他转头问李申，“宴会还有多久开始？”
    今晚，就是收网的时候，他发了帖子宴请李靳，就等李靳前来赴宴了。
    李申还未来得及回答，就听得守在宫阶前的小太监悠长的喊声：“丞相到——”
    来了。
    傅止渊抬眸。
    殿门处出现一道身穿大红官袍的身影，迈着步子缓缓走近。
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