“娘娘，今儿雪路滑，您可当心脚下。”
    宁妃心思忐忑，阿梨的话都几乎没有听见。眼下唯有快些回了淑仪宫，她才好寻人往宫外与父亲通个信，问问父亲的打算。
    正行来淑仪宫门前，却见得玉妃一行，也正从淑仪宫内出来。
    今日的玉妃妆容精致，钿帽规整，不难看出，狐裘下的妃子命服，亦是规整如斯。玉妃性子素来不争，今日这般打扮，便就愈发让人觉得离奇。
    可未等宁妃开口，对面的人却先发了话。
    “看来宁妃也听闻得那些消息了？”
    “什么消息。”她明知故问。皇后弃冠乃后宫大事，短短一个下午在后宫中传开，也并非奇怪。她只是不愿与宁妃服软。
    “早知如此，宁尚书又何必逼人太甚？”
    “你知道什么？”宁妃没有底气与她纠缠，提着狐裘裙角正往院中去。却听玉妃接着道。
    “宁家替长孙家办的这些事儿，他们可还在乎么？损兵折将，自然也痛不到他们身上。”
    宁妃没再理会，便直往自己的东殿中去了。
    玉清茴回眸过来，吩咐一旁的展旗。“我们也走吧，去养心殿。”
    **
    连日来养心殿内战火不断，不是前方因战事与战术争吵，便是朝堂各持一词唯恐获罪。
    然而这一向热闹的养心殿，自今日晌午皇后走后，却一直落落冷冷到了现在。
    凌烨记得皇后走时的神情，带着几分笑意，一向幽深的眸光，自然地多了几分清澈。人还病着，便想着要走了。他素来狠得下心，想着她暂且避一避也是好事。可心口却耐不住一阵阵绞痛。
    偏殿里饭菜备好，只有几道西北小菜，虽早就没了那些江南味道，他却是今日方才察觉好似与以往不同了。
    他原以为她总会在那里的，在承乾宫等着他，等他摆平战事，等他了结了与盛家的恩怨，他便就去找她，不再与她计较。
    “撤了吧。”见江蒙恩还在一旁候着，他只轻声吩咐。
    “陛下还未用食，怎就要撤下了？”江蒙恩得顾着主子的身子，唯有劝了劝。“陛下还是用些的好。”
    “不必了。”
    见主子已起了身，江蒙恩自知无力劝解，只好传了一旁内侍来，将菜样儿撤走。
    “陛下可还要回殿内看奏折？”
    “朕…今日回寝殿休息。”
    “诶。”江蒙恩话落，正往寝殿引路去。
    大门前传话的小内侍却从外来，“陛下，玉妃娘娘来了养心殿，说想求见陛下。”
    凌烨怔了一怔。这后眷之中，若说长孙家与宁家尚且有争宠之心，玉家的女儿是从未有过的。除了早前两回与皇后一同出行，又因得那些弹劾玉家的谣言，来与他求过几次情，便再无其他。
    不过少许犹豫，他却已猜得大概，人或许是来替皇后说话的…
    他吩咐那小内侍：“宣来殿上。”
    书案上堆砌的奏折如小山一般，他素来勤政，今日看得这些却忽的了无精神。待玉妃被小内侍领了进来，他方在案前端坐下来，问起殿上来人，“玉妃来是何事？”
    “臣妾是来请陛下，让臣妾陪同皇后娘娘一同往桂月庵修行。”
    “……”他一时五味杂陈，他还未做好皇后就要出行的准备，却有人比他快。
    “娘娘待清茴有恩 ，往山中清苦，娘娘身子亦不大清爽，清茴只是想侍奉在侧。”玉清茴抬眸起来，看向上首的人眼里。
    “如今清茴父兄都替陛下出征在外，臣妾留不留在宫中，对陛下而言早已不重要了。求陛下成全。”
    “……”玉妃话中通透，眉目间亦透着几分将门英气。有个这般的人陪在皇后身边，也是好的。
    “那便许了你待皇后的一片心意。”
    他话说得几分无力，摆了摆手与人道：“若无其他的事，退下吧。”
    玉妃却没与他作别礼，只是顿了顿口气，再与他道，“陛下待娘娘，也只是如此么？”
    “什么意思？”他重新看回那女子眼里。
    玉清茴连忙转眸，看了看大殿角落上摆着的一樽白瓷牡丹瓶。
    “那白瓷瓶上的花草，看着欢喜了，便摆来身边把玩几日；哪日不欢喜了，便冷落去拿角落中，沾灰惹尘。只是那白瓷瓶上的牡丹是死的，可寻常的花草都是活的，总需用心呵护，方能枝叶繁茂，开花结果。”
    玉清茴并未听到上首的回话，只匆匆瞥了一眼那边的面色，似已然有些不悦。
    “臣妾谢过陛下恩准，便不打扰陛下休息了。臣妾告退。”
    玉妃行出去时，殿内忽的安静了下来，一时间清冷得可怕。
    凌烨难有坐不住的时候，方急着起了身，往寝殿里去。寝殿里该还有些许她的气息，那些果木香氛，素来让人心溢着暖意。
    可行回来寝殿的时候，他方发现那些果木香氛已经淡了。他深长吸着气，方能捕捉到仅存的丝丝缕缕。
    他只循着那处床榻去。那些夜里他阅完奏折回来，床榻上总有个娇柔的影子。待他坐来榻边，那人会缓缓睁开眼来，抿着唇轻问：“陛下回来了？”
    他的手掌已不自觉触碰去了那玉枕，那里还是温润的，像是仍带着些许她身上的暖意。
    目光一同寻去那边的时候，他却在枕后见得一块白玉的平安扣，他拿来手中，发现下方坠着一缕明黄的络子，络子编织巧妙，纹样新颖精致，他也是头回见到…
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