“前阵子陛下因战事繁忙，娘娘便压着施太医，未敢与陛下禀告。这是娘娘早前替小皇嗣准备的…”
    “小皇嗣…”
    这三日来断食断粮，早已消怠下去的气息，此时已提到了心口上。
    “皇后有孕？”
    江蒙恩亦有些惊讶，皇后有孕之事，从未传来过养心殿。此刻方才说起，这怕是要获责的。江蒙恩看向跪在地上的那人，却见她垂眸沉色，镇定如常。
    “回陛下，娘娘从养心殿回到承乾宫那日，便发觉有孕。只是娘娘身子尚未调理妥当，那小皇嗣…”
    皇帝已压不住气息咳嗽起来，“怎了？”
    “施太医已竭尽全力，也未能留住。”
    “未能留住…”
    心口气急已然难以遏制。他忽的明白她为何走得决绝，是他伤了她…那些避子丸，伤了根本，他又不曾好好待她。
    咳喘之间，话语却脱口而出：“什么时候的事？”
    “那日陛下往和盛园赴宴，奴婢曾来替娘娘请过陛下。”
    和盛园那日，承乾宫来养心殿里请他。他不曾问过她是什么病，如今才知道她是失了孩子。他若曾多问过一句，许也不会让她心灰意冷，一心往桂月庵替父家挡罪。
    什么都迟了，孩子没了，她也没了。
    喉中腥甜顿时喷涌而出，鲜红的血色洒在那活灵活现的小鞋上，似是那小人儿的怨恨…
    失去意识之前，耳旁江蒙恩的声音已有些远了：“快、快传太医…”
    然而皇后温柔的话声却在耳边渐渐靠近了。
    “那陛下先忙。星檀在寝殿等您。”
    “陛下，星檀还有话要与你说的…”
    “可是星檀的事，让陛下忧心了？”
    黑幕之中，他一一答着她的话。
    “好。”
    “什么话，让朕听听。”
    “不会，阿檀的事就是朕的事。”
    见得她一对笑靥微微翘起，他方算是安下了心。
    **
    夜色沉沉，亥时的钟鼓响了起来，寝殿内明晃晃的烛火下，依旧人影重重。
    太医院一直忙碌至此，施针用药，艾熏药香，办法用尽，方见得床榻上的主子缓缓睁了眼。
    凌烨此时已然心口亏虚，无力多言，手脚也如失了知觉般，麻木不堪。目光停留在空白的床帏顶上，他却清晰的知道，屋子里都有哪些人。
    太医李旭自说了些医嘱，道是将将肝气犯心，才咳血气急。李旭又让他安心休养，莫再动气云云。
    他也不知自己听到了没有，只本能得抬手指着榻前一干人等。
    “让你们照看着皇后的身子，却无一人知道她有孕？”
    皇帝话中如沉着一柄沙锤。
    李旭忙领着太医院众人，齐齐在龙榻前跪了下来。“陛下，娘娘有孕之事，并未传召臣等，只让施成一人照料。臣也是方才让人去翻看了施成写下的脉案，才知道此事。”
    凌烨缓缓撑起身子，虽有江蒙恩扶着，却也只能空空荡荡靠去了床头。“脉案上如何说的？”
    “依着那脉案，施成曾替娘娘保胎了小半月，可十二月初三那日，娘娘气息受了冲撞，方才小产…”
    十二月初三，确是和盛园大宴那日。他想着她的疼，气息便无法平顺。
    “什么冲撞？”
    “是谁冲撞了她？”
    他心中依稀有个答案。是长孙家和宁家让人传出去的那些污言秽语，还是他们的好女儿心存不轨要置他们的孩子于死地？
    “这…施成脉案上并未写明。”
    “江蒙恩。”他喘息难平，压着咳嗽吩咐下去。“叫内务府他们彻查。”
    他指向面前跪着的一干人等：“太医院院首李旭，管治不力，降职三级。其余人等，一同连带。”
    李旭一时也有口难辩。若施成还在，许还能寻得个人来挡罪。可偏生施成为救皇后而死，此下已死无对证。唯有等内务府彻查，他方能替自己和太医院有所分辨。
    李旭只好领了旨意，率众人退下。
    江蒙恩却捧着那檀木匣子送回来榻边。“陛下，这匣中还留了样东西。”
    凌烨咳嗽着，见得那檀木匣子，心中便是一阵绞痛。半晌方接了那匣子过来。轻轻抚摸过那双小鞋，手中紧着的拳头慢慢展开，方探向匣子底部。
    一枚圆形的徽章，刻着凤鸟图腾，中间一个“宁”字再明显不过。若他没记错，宁家出身淮北一代，那里的古人曾以凤鸟为图腾。这是宁家的家徽。
    匣子是皇后让邢姑姑送来的，原打算在宁捷凯旋之际方让他知道。而匣子里的东西，自然也是她精心布置给他的。
    不必内务府查明，皇后已告诉了他谁是凶手。
    这是她留下唯一的话了，她是想让他，替他们的孩儿报仇。
    江蒙恩一旁候着，自也知道皇帝手中拿着的是什么。原本他还有所顾虑，主子触景伤情，念着此物便会想起皇后，这檀木匣子，他本是不愿再拿进来与主子看的。
    可方邢倩在外一席话，却让他无法拒绝。
    “娘娘受了冤屈，赔了性命。”
    “腹中小皇嗣亦去得不明不白。”
    “江公公是通情达理的，想必是不会替宁家瞒着陛下的。”
    他自然不会。他亦是有心的，便不能看着皇后枉死。陛下如今将所有事情都怪责在自己身上，有个仇敌来怨恨，该才不会继续如此折磨自己。
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