如此想着，她却有些担心了。
    寻来沈越帐前的时候，外头看守的小兵，都已被屏退了去。她凑着门边，却听得里头皇帝正与二人回话。
    “朕此回来本想调任你沈越回京，禁卫军中统帅空缺，本该由你上任。既你夫妇二人犯下知情不报之罪，便就让你在北疆再留守三年。此后职务再做打算。你觉得可算公道？”
    “陛下已是恩典了。”
    星檀听得沈越声音里几分颤动，终也放下心来。皇帝并未计较清茴另嫁之事，算是默许了二人的婚事。
    他们夫妇都在北疆也好，她与清茴还能继续有个照应。比起京城里的人事繁杂，北疆民风淳朴，各色的外族相处和平，皓儿在这儿长大，性子该能养得自得天福，还是好事儿。
    正想得出神，帐帘却被人一把先开了。星檀还未反应得及，便见皇帝从里行了出来。撞上她的视线，那人眉间一拧。她却慌了神，偷听不雅，被人撞见，着实羞愧。还是被他撞见…
    她不觉自己脚下后退，忽的绊到了什么，身子跟着不稳，直要往后倒去。皇帝面上闪过一丝惊慌，伸手来卷住她的腰身，稳稳将她扶住。
    星檀将将站稳，却见那双鹰眸里几丝责怪的意思。挣脱了他的掌心，便忙垂眸落地，与人福礼。
    “民女见清茴她来了许久也不见回来，小娃儿都睡着了。民女担心姐妹，方过来看看。并非有意偷听。”
    却听他喉间一丝嘲讽的笑意，“听到了也好，可都如了顾姑娘的意思？”
    “……”她那日特地在他面前提过此事，如今听他如此处置，亦无话可说。可在此之前，却也是他那一道皇权碍在他们夫妇之间。
    “将军与夫人原就两情相悦，是有人强人所难在先。”
    “……”他话语中一噎，方叹气道，“你身上的伤都好了？此处风大，杵着做什么？回吧。”
    想着清茴与沈将军该要庆祝一番，她自也不便进去打搅了。她方要与人做别礼，却被他一把扶了起来。“伤还没好，我送你回去。”
    “……”左右只是一小段路，她自无声走去了前头。皇帝很快跟了上来，方在她旁解释道：
    “我年少征战在外，不知他们在京中的事情。当年你那好姐妹入宫的时候，沈越又还在北疆处理战后之事。若我早知道，定不会夺人所爱。”
    “嗯。那大人倒是一点儿错都没有了。”
    她没好口气。以皇帝以往的脾性，该早与她置气了。可那人今日却沉了声儿。直至行到她帐子前，他方没头没尾地接了她方才的话去。
    “是有错，姑娘看来一直记着？”
    帐中灯火还亮着，映在他眼中，耀着淡淡的光彩。她连他都不想记得了，还记着他的错做什么。
    “不记得。”她冷冷作答，正转身走了，手腕儿却被他擒住了。
    “沈越他们尚且都能走过来了，我们不行么？”
    他话中顿了顿，才道：“以往的过错，我与姑娘先道声不是。”
    她回眸过来，却望着他眼里的颤动发着笑：“早就没有我们了，大人。”
    皇帝的手松开了去，方转了目光看向别处，话中亦有几分笑意，“是我忘了，姑娘已觅得良人。”
    她这才垂眸一福，转身入了帐子。
    皓儿仍在榻上酣睡，她凑近过去，落座下来。见得小人儿平稳的一呼一吸，方才还紧着的胸腔才跟着平静下来几分。
    她起先不过是作幺妹的替身罢了。他的喜欢，只让她不堪。年少时候的炽烈，一点点被消磨殆尽，只到如今却还有丝丝余痛，徒惹人心烦。
    清茴果真一夜未归。临着次晨一早，她便牵着小人儿，将人送回了将军大帐。借着来时的马车和车夫，回西凉城里去。
    这里的人她惹不起，便就避开风头，涂个清静。
    第76章 春芽(13) 献佛
    四月的西凉城, 正是雏菊开的时候。
    看过了几日北疆的苍凉与大气，回到城中，却已是花开锦簇的时节。大街小巷的馆子前, 都有一片或大或小的小雏菊花园, 三色的小雏菊在风中微摆，灵动可人。
    马车停在太守府门前的时候，李管家已迎了出来。见星檀下了马车, 李管家忙来身旁候着。
    星檀问起人来：“阿兄今日好似休沐, 可在府中？”
    “回表小姐，老爷此下在书房呢。”
    “我去寻寻他。”
    太守府地界儿不大, 仅三进的小院儿, 并着一处池塘与花园。阿兄喜欢冬日里看那池塘上的雪色，便将自己的书房, 设在了池塘东侧。
    星檀一路进来，院中已满是花香。书房的门且敞开着，又有幽然墨香淡淡袭来。
    走近了，屋子里却传来父子二人的话语声。不必仔细听, 也知道是阿兄在训着侄儿明睿的话。明睿正是十二三的年岁，阿兄看功课看得紧，这两年便就训斥得多了些。
    许是听得她的脚步声, 方还紧张着的明睿，顶着一张俏皮的脸蛋, 退来她跟前，挤眉弄眼地使着眼色。
    “小姑回来了！”
    星檀心领神会，自然是在阿兄这里又挨了训，寻着她当救命稻草呢。
    “嗯。”她应着明睿话的功夫，阿兄已从书案后起了身, 绕来她跟前，一手寻着她的袖口扶着，方开口问道。
    “这么快便回来了？”
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