但是顾锦之不敢。
    他心中有愧，不敢直视阿树的眼睛，更别提那些严刑拷打、威逼利诱的下作手段。
    在他停顿的这两秒，笛声愈发急促，催他离去。
    顾锦之最后回首，双眸泛着神秘的幽蓝色，似夜幕下宽广的无垠深海，平静海面下掩藏了翻滚沸腾的波涛。垂挂的纱幔层层叠叠，阻挡了他的视线。
    床上人影仍是最初的模样，瘦削的背脊蜷缩成一团。
    明明近在咫尺，却好似天涯之遥。
    室内落下一声轻叹，再便是窗沿阖上落锁的轻响。
    他走了。
    半晌后，帘幕后的床榻上，阿树沉默地翻身而起，赤脚随意踩在殿内的厚绒地毯上。她夜间不能视物，也没心情去找鞋子，摸索试探着走向桌案的烛灯处，一路磕磕绊绊撞翻了不少东西。
    点燃烛台后，光线骤然明亮起来。屏风上隐约映出人影晃动，阿树捧着烛台，一盏又一盏点亮殿内其他位置的蜡烛。
    阿树猜测，离宫查探父皇踪迹的一木回来了，顾锦之等人才不得已撤退。她仔细嗅了嗅，空气中还残余着顾锦之身上的香味，没有一丝血腥气。
    看来顾锦之没在她宫里大开杀戒。
    阿树苦中作乐地想着，缓缓呼出一口气，试图压下胸闷恶心的感觉。但效果甚微，只能忍着头疼，用指尖揉着额角。
    希望一木带回好消息。
    绕过屏风，阿树余光瞟过窗沿，忽然一怔。
    窗沿沾染了些许夜风的潮气，雕花木框上放了一串海棠花，娇妍盛放。晶莹夜露尚残挂在花蕊间，像是情人送上一场美梦祝愿。
    嗤。
    阿树气笑了，普天之下没见过顾锦之这般不要脸之徒。
    她打开窗户将花抛了出去，重重关上窗。
    -
    一木见宫内沿途暗哨、侍卫倒了一地，急匆匆回到清和宫，看到阿树殿内点着的灯，缓缓松了一口气。
    他跪在殿外请罪，阿树连忙叫他进来询问。
    一木沉默摇头。
    阿树蹙眉，难忍地揉着额角。又打起精神来问起殿外侍从宫女的安危，听到一木回复说无甚大碍，才稍微心情松和了些。
    “来人是想盗走虎符的，不曾害我性命。”阿树垂着眸坐在桌前，捧起一盏热茶，但没有喝。烛光摇曳，阴影落在半边脸上。
    只可惜来人未曾料到，天下人趋之若鹜的虎符，早就被她送了出去。
    “为首的人，是顾锦之。”她平淡地说。
    一木本是倚在殿门处的，闻言十分诧异，不由得抬眼去看阿树的神色。
    他每天藏在树上，目睹了昭和公主和她的琴师相处的全过程。尤其是在别院这半年，若不是公主与薛琅之间定了口头婚约，一木都以为阿树同顾锦之是夫妻了。
    但这也无伤大雅，做不了夫妻，未来公主大婚后两人仍能在一处。
    燕氏贵女豢养面首本就已有先例，明眼人都能看出阿树对顾锦之有意。六木私底下三人打赌，赌这位琴师什么时候会成为小公主的入幕之宾。
    没想到……
    “不似是各位皇子的势力，我那些兄弟们培养不出这般人才。”阿树语调恹恹的：“这段日子观他言行举止，倒是更像北方人。”
    茶盏在桌案上轻轻一磕，发出细微脆响。
    她如今清醒过来，一丝一缕在脑海中回忆同顾锦之相处的细节，不带一丝旖旎色彩。原先他用轩辕国本名来称呼北国，就已经和大昭人不同。
    大昭与北国世仇经年，越是知书达理博览群书之人，越是知道北国人凶残狠厉，骚扰大昭边境多年，使得无数边关将士有家不能回，边关百姓也担惊受怕，故而绝无和平相处的可能性。
    而且她曾听传言说，北境人很难适应南边气候。虽不知真假，但大昭境内确实很少见到往来南北两境的通商之人。
    相比钱财，商人应该更重视性命。
    也许，顾锦之上次说的商人好友，也是他的探子手下伪装而成的。
    由此看来，这次事情已经不仅仅是皇子间的权力之争了。今年北边战事本来就比往年吃紧，再加之连绵不断的小动作，阿树想不透这北境蛮子们究竟想做什么。
    她只是个不问政事的公主，丝毫不通前朝之事。
    “殿下不如先将顾锦之的事搁置一旁，当下之急是找到陛下和皇后娘娘。”一木见阿树一直垂着眉，误以为她在为顾锦之的身份难过，便开口打断她的沉思。
    他怕年幼单纯的小公主就此困溺于情殇，但眼下也不是安慰她的时候，只能将自己今夜查到的消息汇报给她。
    “臣同陛下身边原先交好的暗卫打听，他说陛下每次微服出宫是为了去寻找一位得道仙人。此次据说是找到了这位仙人道长的踪迹，便同皇后娘娘亲自前往拜会。”
    “城内暗卫的踪迹最后在南城门附近消失，臣推测陛下已经离开京城，进入了燕华山南脉一带。南脉沿途地势险峻，天险颇多，再加上地处荒凉偏僻之阴，终年林中大雾缭绕，鲜有人烟，搜寻起来也有些困难。臣回宫后便派数人前往查探。”
    “求仙问道？”阿树十分诧异，她同昭阳帝亲密无间，从未发觉他有长生不老的渴望。“不过南脉那边的异象确实繁多……”
    阿树声音越来越低，头疼难忍，眼眶酸胀肿痛，甚至视线也有些模糊。
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