但塔塔也并不怎么在意。
    这几年塔塔靠着每个月悄悄去帝都集市上卖几样母亲生前的首饰和布匹，零零碎碎攒下了一笔不菲的财产。
    等到一年后正式成年，塔塔可以拿着医生当年开的出生证明，去相关部门申请合法的居民证，成为一名有权独立拥有财产和住宅的帝国公民，正大光明的脱离珀西瓦尔家族。
    到时候，她就去远离帝都的地方投资一个农场，每天晒晒太阳养养花，安详的过属于她自己的日子。
    光是想到未来的生活，就充满了期待。
    塔塔顺着城堡后门佣人们进出的小门溜了进去，拐到一间储藏室里，翻出她今天出门前藏好的衣裙。
    她左右小心的看了看，见四下无人迅速关好门。
    塔塔快速换下身上便于外出行走的骑装，穿上日常在城堡里穿的棉麻长裙，将装着金币的包裹用斗篷仔细裹好后，才离开储藏室往自己的房间走。
    这条路是为女仆们设立的，通往城堡的各个房间，可以完美的避开正厅里那些贵族。
    塔塔低着头快步走着，耳边叮铃铃全是正厅里主人们摇铃传唤的声音。
    看来今晚的宴会比她预料的还要繁盛。
    塔塔心想，城堡里忙一点更好。
    她那个所谓的母亲定然正忙着将她的宝贝女儿打扮成整个帝国最美丽的贵族小姐，压根没空管她这个城堡里的幽灵到底待在哪里。
    可塔塔刚从侧门进入房间，正在将包裹里的金币仔细藏到床铺下面时，就听到门外三声敲门声。
    她手上还拿着最后一块金币，突兀的敲门声吓得她浑身一抖。
    塔塔在心里唾弃自己胆小的性格，好半天才找到自己的声音，砰砰跳的心脏也恢复平静。
    做出一副刚刚睡醒的模样，细声细语的问道：“......怎么了？”
    舞会结束了？
    她看了眼墙边的大钟，时针已经指向十一时。
    这个点，她继母急着睡美容觉，肯定是没空找她的。
    果然......
    “小姐，公爵大人找您。”门外女仆一板一眼回答道。
    “稍等。”
    塔塔轻手轻脚将屋里的痕迹收拾干净，又故意弄乱床铺上的被子，做出一副从床上爬起来的情形，从门边衣架上取了一件室内的小斗篷披在身上，才打开房门。
    一位不苟言笑的中年侍女站在门边。
    她眼睛的视线时刻保持着下垂，不会胡乱打量主人的正容。哪怕塔塔在这座城堡里称不上真正的主人，但她也从来不会像其他女仆那样面露轻蔑神色。
    塔塔认出这是父亲的贴身侍女蕾奥娜。
    蕾奥娜平日里除了负责为公爵打理生活用物，也会为他整理书房中的公文，掌管着公爵私库的钥匙。她在公爵府的女仆间拥有超然的地位，在见到公爵最宠爱的女儿克里斯蒂娜的时候，甚至不用屈膝行礼。
    塔塔在心里暗自皱了皱眉，觉得情况有些不对。
    她和公爵父女间虽然不亲密，不过每个月定期有一次将她叫到书房去谈话。
    但从来没有哪一次，是蕾奥娜亲自来通知她的。
    塔塔试图套话：“父亲大人这么晚了还没有休息吗？”
    她猜测应该是宴会上发生了什么事情，公爵才会在这么晚的时候来找她。但她又不能直接询问，在心里胡乱猜测了一会儿。
    蕾奥娜不肯透露丝毫，只是说，“公爵大人在书房等您。”
    塔塔还想再开口询问，看着蕾奥娜刻板的眼神，只好悻悻的闭上嘴。
    总有种不好的预感。
    到了书房后，蕾奥娜为塔塔推开门。
    塔塔深深吸了口气，将斗篷解开放在门口挂衣服的架子上，才提着裙子安静的走进书房。
    她屈膝行礼：“父亲大人，夜安。”
    男人正在处理文件，听到塔塔的声音才抬起头。
    他站起身，一双毫无感情的鹰眼扫过塔塔的全身，余光落在她肩头金色的卷发时，微微蹙了蹙眉头。
    “阿斯塔薇尔......”公爵的声音和他的外表一样冷漠，语调优雅缓慢，带着贵族天生的骄矜。
    他一生都是无情的政客，从年轻时候公爵家不能承袭爵位的次子地位一步步爬上来，娶了阿斯塔薇尔的母亲，占有了她的大部分嫁妆，成为整个王国数一数二的富庶贵族。
    “你今年十六岁了吧？”
    塔塔捏了捏裙角，小声回答道：“是的，父亲大人。”
    公爵仔细的端详着他的这个所谓的女儿，像是在打量一件商品。
    她长得和她的母亲非常像，灿金色的长卷发，雪白如瓷的皮肤。常年呆在城堡里不见阳光，四肢纤细身体瘦弱，嘴唇泛着不健康的苍白，就连说话的声音也十分细弱。
    不像他的克里斯蒂娜，天真烂漫的笑容，热情开朗的性格，仿佛是上天赐予他的小天使。
    但如果单纯对比外貌的话，幼年时这两个姐妹长相相近，随着年岁增长塔塔明显在容貌上更胜一筹。这或许也是因为她的生母要比克里斯蒂娜的母亲更漂亮的缘故，继而影响了子嗣的长相。
    整个王朝向来流传着双生子厄运的传说，大部分贵族都不愿意娶一个双生子作为家族的正妻。因为双生子间注定其中一个体弱多病，而另一个智力有损。
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