黄司官一怔，正想再问什么，前头来人说，魏钊的銮驾过来了。
    黄司官只得匆匆过去迎驾，临着要走，又回过头来对柳作说：“你可得给我记着，我今儿什么都没问过你。”
    “是是，黄大爷爷，您向来是大陈宫里最慎重守礼的人。”
    黄司官点了点头，这才往前面去了。
    此时魏钊的銮驾将至艮园正门，程灵带着郑婉人立在正门前，后面是胡相和程太师，再后面案官阶大小依次立着白庆年，许成宗等人，众人皆行大礼，魏钊在撵上传了免，下撵后，程灵迎了上来，径直道：“母后身子不好，在绿亭等着官家。”
    这便是程灵的好处，知道魏钊此时最尴尬的事，也化解得恰到好处，这一句话，当着百官的面儿，既解释了太后不在的原因，又给了魏钊一个台阶和去处。
    魏钊应了一声，转而对众臣道：“朕先与母后请过安，再与众位开怀。”
    众臣皆称帝仁孝，每一个人口都张得十分顺畅，除了程灵之外，到没有一个人觉得别扭。
    魏钊往绿亭去了，程灵便先与程太师等人入席。
    席是开在敬芳庭中的。
    敬芳亭是艮园中最大的一个庭园，园中错落着三四个水池，池中皆置秀石假山，且一看就是有些年头的了，石身上爬满青苔，青苔上还挂着老藤，藤身已经结出了实子儿。
    园子的东面，临着镜湖，沿湖种了一排垂杨柳，此时正是杨柳吐絮，杨花如雾的季节，湖种漂着如浮雪一般的柳絮，与暮春温暖的日光映衬在一起，别有一番风味。
    69.欲裂锦
    魏钊和周太后都还没有来, 敬芳庭中的人在场面上到随性自由很多。
    因为都是长年在京中为官，同辈的有的是同门, 拜入同一老师的门下，有的是同年考取的功名，凑在这么一个少谈政事的风雅场合，也都把多年累在身上的俗世尘埃抖了抖。
    程太师与胡相身旁都聚着昔日门下子弟, 程灵也在应付几位王妃和诰命, 郑婉人虽然算是魏钊的新宠，奈何程灵在座, 也就没人敢越过程灵来恭维她, 郑婉人有些无趣, 便离座走到镜湖旁，抓了鱼饵看鱼。
    “娘娘仔细些，岸上滑。”
    郑婉人侧头看了一眼说话的人, 唇畔起了一笑，“来了？”
    柳作点点头：“来了，都听娘娘的吩咐。”
    郑婉人命身旁的人退得远些，轻声与柳作说话。
    程灵偏头看向镜湖，见郑婉人孤影一只, 面前只对着一个小内官, 到也也没多说什么。
    吴嫣与八王的老王妃坐在一处说话, 她与老王妃也算是远亲, 久不见了, 自然有话要说, 只是她身子将将好些，精神仍有些不济，偶尔咳嗽一两声，程灵在旁听着，便命载荷过去传话，叫她不必将就着出来，若不舒服，便回去歇着。
    老王妃抬头对载荷道：“你们圣人娘娘，可真是个慈心的人，嫣儿这孩子啊，心眼实，为人呢又没个心眼儿，到这个年岁了，还只管被些宫人们拉扯着，多亏了圣人娘娘关顾。”
    载荷行了个礼：“王妃的话，奴婢会回给娘娘听的。”
    话音刚落，程灵已经从后面走了过来，她今日着的是一身红罗金丝的大袖，露着一半修长的脖颈。她在八王妃面前稍稍弯腰行了一个礼，八王妃与吴嫣忙起身来行礼。
    程灵抬手扶了老王妃一把，“在老娘娘您面前，本宫何敢称善，当年先帝在位时，愿将自己的子嗣寄养于八王府，看中的，可就是老娘娘的‘善’啊。”
    她说的时候好似漫不经心，扶着载荷的手，慢慢在吴嫣身旁坐下来。双手交叠着放于膝上，端庄优雅，滴水不漏。
    她抬头看向八王妃。
    八王妃却不敢坐，魏敬的事情过去已经很久了，这么多年以来，她和八王爷在一处时从来不提这件事情，但是，女人的心毕竟比男人要软一些，加上正如程灵所言，她本身就是一个信佛念佛的善心人，为了救那个孩子的命，谎称孩子得了天花疫病，在外头找了个病童，痘疮毁了脸，心惊胆战地送进宫后，她至今都不敢去问八王爷这个孩子的去处。
    若他还活着，如今也该二十有五了。
    八王妃顺着程灵的话往下想，竟然心疼难忍。
    “老娘娘，您坐啊。”
    程灵原本就试图从老王妃的反应里看出些什么，谁想老王妃的眼眶里竟渐渐的泛出了泪光，这让一旁的吴嫣范了疑惑。
    她看向程灵，程灵却垂了头。
    这让吴嫣有些不知所措，只得轻声唤道：“老娘娘，您……”
    八王妃忙擦了擦眼睛。
    “哦……无事，有柳絮儿沾眼睛了。”
    说着，她也从新坐下来。
    日影渐短，将近正午，正是所有香花盛放的时辰，膳房开始置席。
    程灵看着八王妃的模样，心知试探下去反倒不好，索性借着这个当头，起身往席上去查看去了。八王妃心里有事，也就不看再与吴嫣多说，反倒出言劝吴嫣也跟着程灵过去。
    吴嫣没什么主意，长辈这么一说，只好跟在程灵后头过去。却被郑婉人挡在前头。
    吴嫣与郑婉人没有好话可说，但也没脾气去与她僵持，见她不让，自个也就不走了，转身就要回去。
    “诶，前几日冤枉我推你入水，这就要走吗？”
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