那老妇颤巍巍地跪下、膝行至水潭旁，从篓中取出放糖的罐子，恭敬递到那沈石安的‘真身’面前。
    “恭请家主赐血。”
    那双嵌在干瘦头骨上的凸出眼球转了转，随即掀开眼皮，看了看面前的老妇。许久才缓慢抬起左手，伸出那长着长长尖锐指甲的食指，深深刺入右臂之中。
    预想中的鲜血并没有涌出，那具已经干瘪的皮囊中似乎早已不剩多少水分，那老妇等待许久，也才等来几滴浑浊的血液。但她的脸上依旧是欣喜的，她将那几滴血小心涂抹在那些饴糖之间，生怕浪费掉一点一滴。
    目睹这一切的肖南回胃中一阵翻腾，尽管没有吃下那颗糖，但那种恶心的感觉却挥之不去。
    幸好，幸好她没有吃下那颗糖。
    “既然来了，何不近前来？”
    苍老的声音自棺中响起，在粗糙的岩壁上碰撞划过，令人骨节生寒。
    “那日听闻家主所言甚是有趣，不过今日亲眼所见、远胜言辞。”
    “三日之约未到，公子不辞辛劳追到此处，可是已有定论、要迫不及待与我交换所需？”
    “家主曾言及，织锦中所言，非其族中之人不能解答。家主既要以此做为交易筹码，又能否自证沈家便是那传说中织锦一族的后人？”
    沈石安枯败的脸上纹路发生了变化，似乎是在假笑，又似乎是在隐忍。
    过了一会，他轻轻闭上眼，沉入那水晶棺椁之中。下一瞬，那一直躺在黑水旁的矮胖娃娃突然浑身一僵，随即睁开眼、站起身来。
    “果然还是这年轻身体的头脑用起来清醒一些。”纯真从那张圆钝的脸上褪去，转而变成一种死气沉沉的老成，“我若不能自证，你又当如何？百年旧事，你能交易的人，不会太多。”
    这是笃定了他们别无选择？
    肖南回定定望向那张圆脸，仿佛能够看到那藏在那□□之下的腐朽灵魂。
    “他这是千年妖怪当久了，忘了怎么说人话，何必同他多费口舌。”
    那沈石安眉头一簇，竟能用那样一张脸做出一副阴冷嫌恶的表情来。
    “你是谁？也配这样同我讲话？”
    她还未出声，夙未已先她一步开口道。
    “她所想便是我所想，她所问便是我所问。”顿了顿，他又补一句，“这世间需得她俯首帖耳、才能对话的人，还不存在。”
    这话若是别人说出来便有几分令人发笑，但由他说出来，便有种不容置喙的笃定。
    确实，他说不存在，那便是真的不存在吧。
    肖南回难掩脸上笑意，而那沈石安终于开始正眼打量她。那令人不寒而栗的目光从头到脚缠绕着她，许久才退去。
    “你没有吃糖，有些可惜。”他终于将视线转开、又看向夙未，笑得有几分狡诈，“看来我不该向你要那佛珠，应当向你要个人才对。”
    “她的价码，你要不起。”
    “好一个要不起。只是这世间本没有无价的东西。有需求就有买卖交易，否则，你们也不会冒险前来。”
    肖南回抬眼望了望四周林立的沈家人，心中一阵盘算。
    “你料定我们今晚会来？”
    沈石安笑了，年幼的嗓音将那笑声衬得有几分尖细。
    “即便知晓我对你们别有所图、而这洞窟看起来又如此危险诡谲，你们到底还是来了。因为没有人能够拒绝未知的强大以及......永生的诱惑。”
    “这世间没有什么可以永生不灭。”
    沈石安没有反驳。
    “或许吧。但对于你我不过百年的寿命来说，千万年已算得上永生。而拥有此等永生之寿者，古来常被奉为神明。我曾说过，那烧骨的家族便是因为被那所谓的神明蒙蔽了双眼，致使人丁凋敝、残喘至今，却未曾告诉你个中细节。今日机缘已至，不如我便说与你听，可好？”
    “家主所言，又是什么价码？”
    “一会你自然知晓。”沈石安微微一笑，笑意就停在皮肉之上，“上古有神灵，降临于深山河谷之尽头，无名无姓，存世百年而无人供奉。终于有一日，他等来了顺着洪水漂流至此的落难族人，拥有了它的第一批信众。”
    “起先，它许诺家族中人长生不老、强健体魄的妙法，用施舍血液的方法将力量传给供奉它的人，使得这一家族驭火而生、迅速壮大，借此奴役族中人近百年。它会在每年新出生的孩童中挑选，留下□□无限接近完美的孩子选做容器，将那些有瑕疵的人毁去容貌用做世间行走的差遣工具。”
    是仆呼那。
    巨大的拼图轰鸣着扭转拼合，在肖南回的心底构建出一幅匪夷所思的画面。
    年幼的孩子们失去了属于自己的面容，就连至亲血肉站在面前也不能相认，他们被集中在一起培养杀人取物的技能，感情于他们而言是一种累赘，活着对他们而言的意义只有服从。
    随着时间的推移，孩子变成了杀手。他们被奴役的同时，也在寻找接替他们被奴役的下一代。他们会在夜晚光顾那些偏僻的村庄，拐走村里无人问津的孩子们，从中筛选他们认为合适的接班者、举行与神缔结誓约的仪式，将他们带入这无尽的罪恶轮回之中。
    当年的伍小六便是漏网之鱼。
    “然而借来的身体终究是借来的，便是再悉心培护、仔细筛选，也终究凡人难承神意。时间久了，那被神借走的肉身便会因为失去灵魂而渐渐衰败腐烂。慢慢地人们开始抗拒这种侍奉神明的行为，但血液的连接沉积了一代又一代，又岂是轻易可以摆脱的？有些意志坚强者能挣扎个一年半载，意志薄弱者不出半月便会彻底沦陷为傀儡。这一族人中抗争最久的，也不过捱了三年。”
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