苏曜连连摇头，急喘数声，气短可见一斑，却还是硬撑着道：“太傅年纪大了，朕与静太妃情投意合，他不能容忍，也是为了朕好，朕不怪他……”
    说着，他深深地又缓了声：“此番大病，朕也想了许多。朕既为天子，当为天下之表率，但朕与静太妃两情相悦，若不能与她长相厮守，朕只觉这活着也没什么意思。”
    “陛下？！”外面有人一惊。
    顾燕时盯着他，也杏目圆睁。
    他勾唇一笑，声音瞬间再度弱下去：“所以……所以啊，朕想……退位也好。朕尚无子嗣，你们从宗室子弟中另择贤良继位吧，容朕和静母妃……一条生路……”
    顾燕时花容失色。纵使知道他是在装也被这话吓到，惊慌失措地要捂他的嘴。
    他无声地抓住她的手将她压制住，轻微的声响外面并无察觉。
    然而却有朝臣也被这话所惊，大呼着“陛下三思”膝行上前，一把扑在床边。
    苏曜眸光一凛，在床帐被揭开前一把压住当中的缝隙。面前的人显然一滞，他静了静，维持从容：“外面可是周尚书……”
    “是……是臣……”近在咫尺的人心惊肉跳，“陛下……陛下这使不得啊。陛下素来政治清明，只静太妃这一事……于礼略有不妥，陛下若要退位，实在……”
    他约是慌到了极处，只想赶紧与面前天子将道理说个明白，边说边又要揭幔帐。
    苏曜沉声：“周爱卿……”
    声音虚弱，令人不自禁地噤声。
    他顿了顿：
    “太医刚为朕施了针。”
    又一顿。
    “朕现在……”
    再一顿。
    “没穿。”
    顾燕时眼看幔帐那边扒着的手掌轮廓一下子缩走。
    “……臣失礼了。”床前的人局促的叩拜，声音已明显远了不少。
    顾燕时摒着笑，摒得满脸通红。
    苏曜无声地咂了咂嘴，扯了个哈欠：“朕乏了，想再歇一歇。”
    殿中众人相视一望，三三两两地道：“臣等告退。”
    言罢，便是往外退去的脚步声。
    顾燕时直至脚步声全然消失，仍不敢发一声。苏曜似笑非笑地看着她，跟她说：“没事了。”她还是死死地闭着嘴，连连摇头，是他熟悉的紧张小鹌鹑的模样。。
    他只好扬音一唤：“张庆生。”
    “陛下。”张庆生举步上前，揭开幔帐，苏曜道：“走了吧？”
    张庆生垂眸：“都走了。”
    顾燕时这才大松一口气。
    她喘了一喘，坐起身，没好气地推他：“你胡闹！退位的话岂能瞎说，万一……万一朝臣们应了，你怎么办？”
    他却是一副胸有成竹的样子：“他们不会应的。”
    顾燕时拧眉盯着他，显是不信，他眼中诚恳，但笑意狡黠：“真的。朕数了一遍，那些兄弟们要么学识不如朕，要么与朕不睦，捧他们就是与朕翻脸。这些老人精不会把事情闹得那么难看的。”
    她听得愣了愣，后知后觉地反应过来，他是狐狸呀！
    老人精也算计不了狐狸精。
    此后几日，百官间的争执愈演愈烈。
    一面是有人想除姜家，一面是天子一力袒护，甚至力排众议直接放了姜文柏出狱。
    两相比较之下，倒显得天子尊师重道用心良苦，而姜家此前所为颇不厚道。
    而后，天子又屡次在病中痛诉一腔真情得不到体谅。
    他有时话里话外在说静太妃实比他年纪还轻，成了太妃实为先帝德行有亏；有时又只是摆出一番痛苦，慨叹自己数年来只任性这一次，竟也困难重重，这皇帝不当也罢。
    每每到了末处，话却都落在要退位上。
    此前与他硬碰硬的朝臣们终是被他搅得慌了，深思熟虑之后觉得比起皇位更迭引起的朝中动荡，一个静太妃长伴君侧好似也无伤大雅。
    令文武百官剑拔弩张已逾月余的一桩大事就这样突然而然地冷了下去，朝中重臣转而对此讳莫如深，不愿再多议一个字。
    他们不愿多议，就等同于默认。
    顾燕时对此自然开心。那些议论悬在头上的时候就像一把刀，一旦落下来就能要她的命。
    现下他们默认了，这把刀消弭于无形，她的小命就保住啦！
    是以苏曜盘坐在茶榻上读书，忽而听到两句若有似无的小曲。
    他抬眸望去，是她刚从外面回来，走到桌前去倒热茶喝。她脚步轻快，小曲也是她无意中哼出来的，曲调里透着欢欣，让她的背影都变得更明亮了些。
    苏曜自知她在高兴什么，不自觉地放下书，似笑非笑地看着她。
    他想，小母妃真容易满足。
    只是堵了朝臣们的嘴，她就满意了？就不能有点野心，想跟他更名正言顺一点？
    苏曜撇了撇嘴：“燕燕。”
    “嗯？”顾燕时下意识地应声，应完才发觉自己应了什么，打着寒噤扭头瞥他。
    他人畜无害地含着笑：“你爹不是要来旧都？什么时候到？”
    “啊……”她一瞬地恍惚，哑了哑，“你突然晕过去，我忘了问……等我一会儿再写封信回去。”
    “不问也罢。”他含笑垂眸，“他到了自会告诉你。宅子已准备好了，你得空可以先去看看。”
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