苏曜一哂，告诉顾燕时：“林城日后与你家是邻居。”
    顾燕时闻言一怔，转而垂眸，朝林城一福：“日后多劳大人关照。”
    “太妃客气了。”林城颔首，目光不动声色地落在顾燕时眉目之间，看不出任何异样。
    苏曜的视线在二人间一荡，指向东侧的月门：“那边是花园。朕有事要和林城说，母妃不妨先去看看。”
    “好。”顾燕时点点头，就独自向那道跃门走去。苏曜含着笑目送她走远，待她的身影转过弯消失，他面上笑意消逝，看向林城：“她身边的人，你查过没有？”
    林城抬眸：“陛下是指谁？”
    “身边的宫人，尤其是那个叫兰月的，是她从家中带来的侍婢。”
    “一直盯着。”林城道。
    苏曜蹙眉：“可有异样？”
    林城摇了摇头：“臣着人盯过她的行踪，未见她与什么人打过交道。往来书信概由无踪卫扣下查验过，都是代静太妃送出的家书。臣皆留了誊抄本，陛下若要过目，臣明日呈进宫去。”
    苏曜闻言沉了沉，颔首：“呈来看看。”遂提步也走向那道月门，侧首望去，看到顾燕时正笑吟吟地坐在秋千上。
    他不禁笑起来，倚着月门，驻足抱臂。
    她自顾荡了两下，抬眼看见他，很诚挚地问：“你要来玩么？”
    他挑眉，提步走过去，她站起来，他就大大咧咧坐下。
    这秋千做得低，他腿上，坐在上面很有些憋屈。便见他双脚有一下没一下地撑着地，很勉强地在上面一晃一晃：“朕还挑了几件京中的铺面，可做药房生意。你若不想让你爹娘知道是朕给的，就说是你自己花钱攒的好了。”
    “好……”顾燕时轻声应下，低头闷了闷，又道，“你不必关照得这样细致，我爹娘可以自己过日子的。”
    苏曜笑一声，没说什么，长腿一伸，恶作剧般地将她夹住。
    她往后躲：“干什么！”
    “来一起玩啊。”他道。
    “两个人太重了！”她一下下地拍他的腿，“绳子会断的，你放开我！”
    “不放。”他耍无赖地摇头，她没办法，只好向他蹭过去，他这才将她松开，让她坐到他腿上。
    等她坐下，他就不晃了，双臂拢住她，在她颈间一吻：“有空给我讲讲你家里的事。”
    “你想听这个？”她意外地看看他，“想听哪些事呢？”
    “哪些都好。”他衔笑，声线低沉，在她耳际萦绕，“我的生母死得早，父皇……不提也罢。”
    这话里有种可怜兮兮的味道。
    顾燕时不自禁地缩了下，正自别扭，他抬起眼睛，下一句更可怜得不加掩饰：“我总想看看寻常的父母与子女是什么样子。”
    她深吸气，看着他不知该说点什么好。
    她想哄哄他，薄唇抿了抿，启唇：“你别难过嘛……”
    她边说边倚到他胸口处，斟字酌句地又说：“现在这样也很好呀，你有……”
    “我有皇位。”苏曜垂眸看着她，平心静气地续说，“可没人喜欢我。”
    顾燕时皱眉。
    她听出来了，他就是在故意装可怜。可她偏偏很吃这套，听他这样说她就难受得紧。
    她于是踌躇起来，不愿着他的道，心里又一阵阵软下去。矛盾了几番，终究还是输了：“胡说，我喜欢你的……”
    说完，四周围安静了一瞬。
    继而闻得他低笑：“真的？”
    他语调上扬，带着显而易见的玩味。
    她薄唇又扁了一下，一边嫌他好烦，一边点点头：“嗯。”
    他还非要追问：“有多喜欢？”
    “……”她秀眉皱得更紧，手攥成拳，在他胸前捶了一记，“哪有这么问的！”
    “那换个问法。”苏曜咂了两声嘴，“若有人要害我，你帮谁？”
    顾燕时一愣，费解地看了他一眼。
    这问法更奇怪了呀！
    她理所当然道：“若有人要害你……我当然是帮你。”
    她想她就是不喜欢他，为着先前的交情也该帮他。
    他一语不发地看着她，只想再多问一句：若是你的父母牵涉其中呢？
    .
    四天后，顾燕时的父母到了旧都。
    她原有心马上就去看看，但因年关已近，宫中礼数也多。宗亲命妇都要来拜见太后，往年有宫中旁的太妃一起帮太后撑着，可如今只她一个在旧都里，太后纵知她不想沾染是非，也不得不让她去慈敬殿作陪几日。
    如此一来，直忙得顾燕时脱不开身。好在命妇们来拜见时不需她真的做什么，她只需坐在太后身侧附和地笑笑，偶尔应承两句有的没的即可，虽常常坐得腰背发僵，倒也不太劳神。
    除夕当日，慈敬殿中忙到了极致。
    顾燕时早被孙嬷嬷提点过，知晓这日事情最多，天不亮就起了身，穿了身端庄隆重的衣裳赶去慈敬殿。
    她进门时太后正用早膳，见她来了，当即招手：“快坐。来得这样早，没用膳吧？我们一道吃些。”
    “谢太后。”顾燕时福了福，跟着宫人行去膳桌边落座。
    她没和太后一道用过膳，心里多少紧张，但一碗热腾腾的鱼片粥端到面前却勾得她一下子饿了，稍稍踌躇了一瞬就执起瓷匙，尝了一口。
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