镜中女子眉目如画，微带憔悴清愁，笑起来时，又如春华初绽，驱走愁意，连泛黄的铜镜镜面都变得明亮耀目。
    素秋望着镜中容颜，不禁呆了一呆。
    月芙生的人如其名，样貌美丽异常，如天上的明月，又如塘中的芙蓉，亭亭而出尘，她跟在身边看了多年，仍偶尔觉得惊艳。
    大约也正是因为美貌，月芙才能在沈家盛极而衰，家道中落的时候，依然嫁进圣眷未衰的梁国公府。
    外人都羡慕她命好，恐怕只有亲近的人才知道，她在夫家的日子，过得如履薄冰。
    片刻后，月芙盥洗毕，换了件间色对襟齐胸襦裙，在窄袖衫外罩了件稍鲜亮的碧色宝相花纹半臂，又将一头青丝挽成单螺髻，插两股鎏金菊花纹银钗。
    待收拾毕，桂娘也捧着食案进来了。
    朝食是胡麻粥并几样蒸饼点心，天热，月芙没多少胃口，又忙着去赵夫人处，便只用了一碗胡麻粥。等到了赵夫人院里，才松了一口气。
    院里静悄悄的，侍女们都绕着走，只有日常近身服侍赵夫人的春桃在。
    见月芙来了，春桃笑着迎上来，压低声道：“娘子来了。夫人还未起呢，想是昨日折腾累了，要多歇两刻，今早忘了使人往娘子屋里知会，只好劳烦娘子稍候了。”
    说话间，既没提要给月芙取一张坐榻，也没请月芙往阴凉的地方站。
    月芙冲她笑了笑，便带着素秋立到庭院里，静等赵夫人起身。
    素秋已存了一肚子不满，不敢发作，只好趁四下的人离得远，悄悄在月芙耳边埋怨：“哪里是忘了知会？分明就是存心的！否则，怎么不见崔大娘子，倒只有娘子你一人这么早赶来？”
    月芙看素秋一眼，轻轻摇头，示意不用多说。
    她明白，这些下人无非是依赵夫人的眼色行事，不用与她们计较过多。
    虽然道理不错，要想真正做到毫不介怀，也有些难。
    说起来，她与杜燕则的这门婚事，本也是赵夫人自己求来的。
    赵夫人出身皇族宗室，祖父是太宗第十六子，得封临淄王。太宗子嗣众多，临淄王非嫡非长，并不受重视，到后来中宗即位时，更是淹没于众多赵姓皇族中，毫不起眼。
    赵夫人生来心高气傲，不甘平庸，在那几年沈家最如日中天的时候，主动攀亲，求下了这一门儿女婚姻。
    当时，月芙才十一岁，杜燕则也不过十六岁。
    后来沈家没落，赵夫人也动过将婚约作罢的心思。
    只是因杜燕则坚持履约，赵夫人又恐传出去，让人指责杜家人趋炎附势、言而无信，这才让她进了门。
    进了门，又不免嫌她配不上仕途顺利的杜燕则，就这么时不时给些脸色。
    等了片刻，清晨的暑热一点一点积聚，即便有半边廊檐遮着，也依旧将月芙蒸的头脑发晕。
    素秋忙拿帕子给她擦额角的汗，又捧了解暑的酸浆来给她饮。
    春桃在廊下看着，眼皮动了动，转身悄悄进了屋。不一会儿，又出来，好声好气地说：“娘子可是身子还没好透？夫人方才已醒了，体谅娘子，嘱咐我来叫娘子先回去歇着，不必留在这儿服侍呢。”
    素秋低着头，悄悄翻了个白眼。
    月芙看一眼卧房阖着的门，也不推辞，点头道：“烦请替我多谢母亲的体谅，今日二郎要回来，到时定也有的忙，我不敢耽误母亲休息，这便先回去了。”
    说着，微微一笑，领了素秋，转身离去。
    春桃看着她离去的背影消失在庭院的尽头，才重新回了赵夫人的卧房里，将门窗一一推开。
    “夫人，沈娘子已回去了。”
    卧房里，本应刚刚醒来的赵夫人早已经穿戴整齐，坐在食案边用一碗香喷喷的面片汤，看起来神采奕奕，完全没有半点疲劳。
    “行了，去就去吧，免得在我跟前，看的厌烦。不过多等那么一两刻，偏她就这么娇贵……也就二郎年纪小，才总是被她蛊惑。”
    赵夫人方才本打算像平日一样，将二儿媳叫进来，服侍她洗漱、用饭的。
    可春桃却说，沈娘子看起来身子弱，似乎中了暑气，又劝她，二郎今日要回来了，别在这个节骨眼上同沈娘子有不快，免得到时候又要同二郎多费口舌，伤了母子和气。
    赵夫人觉得有理，这才让春桃将人打发走了。
    二郎这孩子，什么都好，懂事知礼，孝顺上进，唯有一点，让她这个做母亲的不满，便是总要偏心沈氏。
    他虽不敢为了沈氏同自己的亲生母亲吵架，可有时，言语间难免流露不满。
    春桃知她心里不快，也不多提，只跪坐到榻边，笑道：“夫人快别想这些了，今日二郎回来，奴方才已经嘱咐厨房，要多备几样郎君爱吃的点心呢。”
    提起儿子，赵夫人方觉气顺了些。
    “还是你想得周到。二郎离家数月，定也吃了不少苦，是该回来好好养一养了。”
    梁国公府的人丁不算十分兴盛。
    老梁国公杜思危西膝下只有两子，皆是赵夫人所出。
    五年前，东北方的百济勾结高句丽和倭寇，侵扰大魏属国新罗。新罗向朝廷发来求援文书，盼朝廷能发兵援助。
    其实，圣上才刚即位，朝局不稳，无暇他顾，杜思危身为老将，临危受命，领忠武将军一职，率军助新罗迎击东北方的百济。
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