正当众人忙得热火朝天的时候，左芝由莺儿扶下马车，主仆俩避开闲人，径直往林中走去。侍卫长见状连忙喊道：夫人往哪里去？
    莺儿回头努嘴：去去，我们要方便一下，你们不准跟上来。
    侍卫长赧然，这才没让手下跟近。只见二女走了两步，莺儿又回头了，满不高兴瞪着一群大老爷们儿：看什么看，转过去！她扶着左芝走进了一丛齐腰高的草背后，用所有人都听得到的声音说：就这里吧，他们看不见了。
    侍卫长远远看着草丛背后若隐若现的华丽衣裳，带着人静静等在了外围。
    日暮将尽，寒鸦飞过苍凉上空。侍卫长等了将近有一炷香的功夫，却不见两女走出来。他试着喊了两声：夫人？夫人？
    回应他的除了衣上玎珰环佩相碰的声音，还有莺儿不耐的骂声：喊什么喊，催命鬼啊！
    侍卫长赶紧噤声，无奈地摇了摇头。有其主必有其仆，素闻相国夫人是个厉害角色，未料贴身丫鬟也是凶声恶气，横得像只螃蟹。
    他再次耐心等待，又过了大约一炷香的时辰，只听那方忽然传来女子尖叫。侍卫长大骇，想也不想就一头冲了过去，所有士兵也一拥而上。
    眼蒙白纱的右相夫人跌坐在草地上，头上钗髻歪垂，连衣裳都有些凌乱。她惊魂未定地捂着胸口，吓得说话声都变了：有东西怪东西
    侍卫长弯腰扶起她，紧张又急迫地问：是什么东西？夫人可曾受伤？吓得不轻的左芝颤巍巍道：不知道，看不见嗖一下就过去了，我的丫鬟呢？
    侍卫长这才发现刚才凶他的丫头已经没了踪影，于是赶紧先把左芝搀回车上，然后带着几个亲兵进林子里找人。
    草丛附近有野狼出没过的痕迹，众人闻讯都不约而同警惕起来，侍卫长也分派了更多的士兵入林搜寻，只留下六十人点燃火把，围守在马车周围。天黑后愈发僻静，远处传来阵阵狼嚎，所有人都绷紧了神经，把注意力集中在外面，谁也没发现车内除了受惊过度的右相夫人，连另外一个丫鬟也不见了。
    淮南王府内，阔别已久的师徒重逢，气氛却格外僵凝。
    淮南王口中的先生便是当朝国师，他正笑盈盈看着爱徒沐乘风，道：你愈发沉稳了，最近可好？沐乘风直起腰，恭敬又疏离道：一切安好。
    国师微微叹道：说来当时走得仓促，我竟错过了你成婚的大日子，没能讨上一杯喜酒喝。对了，你此行是带了家眷的，她呢？
    沐乘风眉心微动，有些不悦的表情，没有接话。倒是淮南王哈哈大笑：先生这番不必遗憾了。乘风即将是本王的乘龙快婿，到时喜宴上管您喝个够！
    哦？国师眉毛扬起，问：乘风要娶王府郡主？
    淮南王摸着大肚子笑：正是小女嘉兰。二者男才女貌，真乃一对璧人。
    国师望着沐乘风，话里透着笑意：乘风好福气，两房夫人都是郡主。不过他狭长的眼中噙着戏谑，美人恩难消受，以后相府热闹咯。
    左芝本来就是个霸道的性子，奈何嘉兰也不是好相与的，她们身份家世又相当，这样的两人争起宠来恐怕不压于两国之战。
    沐乘风低声道：一切言之尚早。
    淮南王倒是丝毫不介意宝贝女儿将来的处境，他不想再继续这个话题，转而热情邀约师徒俩入席。
    一场结盟宴下来，沐乘风不改清冷作派，说话三问一答，并没有变得很热络。淮南王见状却更加放下心来，如果此时沐乘风忽然谄媚，只会让人觉得不安，翻脸比翻书还快的人，向来靠不住，而这种淡漠无谓的性情，才符合了他平素脾气。
    席上沐乘风饮酒不少，一张俊脸腾起些许红雾，玉色朦胧。对座的嘉兰不住看他，眉梢眼角都是爱慕风情，不加掩饰。
    沐乘风无视，又举杯敬淮南王，适时发问：不知王爷准备多久举事？淮南王豪迈一饮而尽，绕起了圈子：今日家宴只谈风月，其他的改天再说啊。
    沐乘风放下杯子，一本正经劝道：王爷，凡事宜早不宜迟。尽快发兵能让对方措手不及，我们争取了时间，趁着士气大振长驱直入，一举攻下大都。
    淮南王斜眼觑他，反问：发兵？乘风，你可知道我朝有多少兵马？沐乘风道：五年前与西越一战，女皇一举派出百万雄狮。如今天下太平，百万应该还是有的。
    这百万兵马，我淮州只有二十万，其余八十万分别在通州、凉州、大都以及边境各塞。淮南王用手蘸了酒在桌上画着地图，本王若发兵直攻大都，必将先过通州凉州，若两者得讯联合，同时出兵左右夹击。试问淮州二十万兵马，如何抵挡对方五十万大军？
    沐乘风四平八稳道：所以我提议立即举事，打他们一个措手不及，速战速决。
    此举太冒险了，本王需要从长计议。淮南王极为谨慎，没有贸然答应他的计划。沐乘风也不给他面子，冷冷嗤道：不敢冒险的人，成不了大业。
    --