他们居然已成儿孙祸害，不如就此去了罢。
    这人间，不留也罢。
    **
    下午晚些时候，客舍的事传到了常伯樊的耳里。
    前来禀报的郭掌柜一五一十地把情况说了：“现在守成家的那位三老爷和三老爷夫人只剩一口气，小的刚让盐行的令大夫拿人参吊着口气。守成公那边说这是他的家事，没有小的说话的份，小的自知没有身份，但也不敢大意，就过来回禀您了。”
    郭掌柜负责常家客舍那边大大小小的事情，他可不敢让他负责的地方闹出人命来。
    “早间我把汾州城杂货行二管事的活计交给了猛三爷的小儿子。”常伯樊朝底下掌柜解释了一句。
    “小的已听说了。”
    “看来，守成公对这事不是很高兴。”常伯樊淡淡道。
    郭掌柜笑了起来：“汾州城的生计，那可是美差，家族里现在不知有多少人羡慕着。”
    “呵。”常伯樊轻笑了一声。
    “爷，”郭掌柜道：“依小的看，那守成公可不是那般好打发的人，您看，这人我们保还是不保？”
    常伯樊没回他，抬头看着空中的一点，时不时扳弄一下左手中指戴着的那只家族族徽扳指。
    这是他沉思时惯有的动作，郭掌柜没打扰他，静站在一旁等候吩咐。
    斯须，年轻家主开口出声，“南和在外面？”
    “小的去看看。”
    郭
    掌柜出门，看到不远处跟小厮说话的南和，忙朝他招手，南和看到，飞跑过来，靠近郭掌柜小声问：“您老招我过来说什么事啊？我们老爷现在心情可好？”
    要是不好的事，老爷心情不好，他得更放机灵点，可不能往刀口上撞。
    “小哥，这里里外外还有谁能比你更懂我们老爷的心思？你可千万别谦虚了。”郭掌柜朝他往里扬下巴，“找你呢，许是有事吩咐你。”
    “好嘞，多谢您。”南和朝他拱拱手，往里去了，“老爷，我来了，您有何事吩咐？”
    “夫人现在在飞琰居？”常伯樊问。
    他这送她回了飞琰居，就出门谈事去了，刚回来来书房处理两封信件就碰到郭掌柜找过来，还没来得及问她的事，也不知道下午她忙得怎样。
    “不在，此时应该在内堂里坐着。”南和随常伯樊一道出的门，老爷一回来办他的事，南和也有他的事也办，这不，他出去跟人说道说道，打听打听，他出门这段时间府里发生的事情，他不敢说一清二楚，但也能弄清楚个十之七八。
    尤其夫人在哪，他叫府里的自己人特意注意着动向，老爷一问，他自然能答出个准话来。
    家主贴身长随这个位置，可不是随便什么人能挤进来的。
    “在做甚？”常伯樊拿起茶盖，有一下没一下地碰着杯子，道。
    他问的漫不经心，南和却不能答得不仔细，当下便仔仔细细地回道：“听说您送她回去没多久，她就去内堂坐着了，也没见亲戚，就是让府里大小管事拿不定主意的，就去内堂问她。”
    “哦？”没想她竟会如此上心，常伯樊颇有些讶异，放下杯盖，茶也不喝了，道：“可有人去禀？”
    “有人，小奴表哥是负责厨房柴火的，这段时日家里用的柴多，这不柴房里的柴火烧不了两日了，就去朝夫人讨了个好主意，正美着呢。”
    “什么好主意？还美上了？”常伯樊笑道。
    “夫人说用不着等那相识的人家送柴来，叫人往外递个话，就说府里大事，这段时日用的柴多，向城里但凡有余柴的人家十五文一担买借些柴火来烧……”南和说着，嘴里情不自禁地“啧”了一声，“夫人这一吩咐可真真是，戳了某些人的心肝啊。”
    十五文一担的柴火，在外边是极高极高的价了，得的还是极耐烧的上等木柴，但他们常府收的那两户人家的柴火，就是一般的柴火，用的也是这个价，要知普通的一担柴，坊间不过十文而已。
    他表哥收的那两户人家，正是大爷两位妾室的娘家，以往这收柴的事就是大爷吩咐下来的，价钱也是他定的，他表哥不得不照办，现下夫人这吩咐一下来，就冲这高了一半的价，往这府里送柴的不知有多少人，往后可不定要按大爷说的办了。
    “小的听说，”南和凑到老爷耳边，伸出五个指朝老爷抖动，“那柴火是大爷的人，大爷那边一担抽这个数，心黑着呢。”
    “夫人这次买的柴火，肯定极好！想跟我们家有那长来往，谁能不送那最好的来？”南和不忘拍夫人的马屁，朝老爷竖大拇
    指。
    常伯樊笑瞥了他一眼，随即又漫声道：“除了马强，还有哪些人去了？”
    南和又说了两个管事的名字，道：“我刚才就打听到这些消息，后面还有没有人小奴也不知道了，等会儿一闲，小的就去问仔细的。”
    “你跟着我上上下下的，也累了，”常伯樊沉吟了一下，道：“那夫人还在内堂？正好，你带郭掌柜去内堂替我问夫人句话，你顺便就去歇着，不用过来了，明早过来服侍不迟。”
    “是，小的遵令。”
    “掌柜。”常伯樊看向郭掌柜。
    “小的在。”
    “你替我去问问夫人，就说常三老爷这件事，她是怎生个想法，你只管听，听来禀我就是。”
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