兄弟则留在了京里，再也与我家祖宗没有了来往，似是因着此事起了龌龊，先祖给他那位伍兄弟去信再也未得回信，就此断了往来，以至后来我家都没有人知道先祖曾还跟一位伍氏兄弟要好过。若不是来京之前家里出过事，我把家中家书翻了个遍，翻到了先祖的这本手记，我也不懂伍大尉为何独独刁难我临苏常家，这事因我知道的太晚，不肯确定先祖那位伍兄弟伍太尉先祖，这才未把猜测告知岳父大人。”
“现在你就敢确定了？”
“自伯樊进京，派手底下的亲信经多方打听，伯樊敢说，正是。”常伯樊垂着眼，看着舅兄肩后一方的地方，道：“伯樊也想死个明白。”
苏居甫倒抽了口气，急急朝妹妹那边看去，看到妹妹脸上带着吟吟浅笑，专心至致听着仁鹏跟她说着小话，没有注意他们这边的说话，他这才把心放下。
这不知不觉间，他眉毛拢了一道山峰，皱着眉头和常伯樊道：“我只当是贪……，没想……”
没想到，还有这个内情。
“有没有，想来伍太尉对临苏的这片盐矿想必是势在必得。”常伯樊笑笑道。
“你还笑得出来？”苏居甫头疼不已，“你家早不是当年那个还有爵位保命的常家了！”
常伯樊敛去笑，木然点点头，“伯樊明白。”
“那你……”还笑，苏居甫正要说他，却见常伯樊复又抬起头来，神情冰冷，眼睛犀利地看向了他。
“虽说伯樊承不了先祖荣耀，但伯樊也不是那等轻易束手就缚的人，还请兄长放心，伯樊定能护住常家，护住伯樊自己的妻儿。”
“你拿什么护？”豪气干云，苏居甫却是冷笑不已，“凭你这张嘴？”
“我和当家一起护。”这厢，苏苑娘的声音响起。
苏居甫飞快转过头去，原来不知道什么时候妹妹已经走到了他们的桌前，此时正站在常伯樊和他的中间。
“哥哥，我和常伯樊一起护着我们的孩子。”怕兄长没听明白，苏苑娘又道了一次。
“你跟她也说了？”未成想，她兄长没跟她说话，反而又急又怒转身常伯樊质问常伯樊道。
常伯樊愣了一下，朝舅兄摇了下首，正要说话，又听他家苑娘轻轻道：“哥哥，我什么都知道呢，但我想和常伯樊在一起。”
这一次，她想和常伯樊一同护好他们的孩子，尽她自己为人母为人妇的那份责能。
“你懂什么？”苏居甫没把她的话放在耳里，转身就要怒斥常伯樊，却听妹妹此时又道：“我知道陆大尉的事，我还知道是他押着常家的银子不给常伯樊，盐每年都要，银子每年都不给，他想压垮常家，想让常家倒下，常伯樊一系的嫡系死在自己的亲人手里，死不瞑目，死无全尸。”
只是上世具体死不瞑目的是她和她的父母，死无全尸的是他们的孩子，而这于常伯樊来说，已是家破人亡。
“你说什么？”她满嘴的死字，苏居甫暴怒起身，拍桌朝她怒道：“你一个妇道人家，管这些外面的事作甚？常伯樊没规矩，难道爹娘没教过你规矩？你好好一家的主母拿不起内务轻重，是个东西就往外搬，这好，常伯樊不教你，我教你，我告诉你，你只管当好你的家，管好的你的庶外，这外头的事情你一概不管问！”
“还有你，”苏居甫
转向常伯樊，更是怒不可遏：“我真是高看了你，你是个碎嘴娘们吗？什么事都要跟她说，一个大男人，拿不清事情轻重，就你这样还能护住妻儿？我看你护住你自己都难！”
苏居甫一阵邪火上身，说到底，他恨极了常伯樊惹了这么大个麻烦，最最恨的就是这人现在是他苏居甫的妹夫，一想这人要是真被弄死了，他妹妹怀着身子成了寡妇，苏居甫眼前简直就是一片黑，看不到丝毫光亮。
他本身就已是一身的烂事缠身了，岂有余力护得住妹妹一家？
思及此，苏居甫喉口又是一甜，连忙扶住桌子，这才没栽倒下去。
“哥哥？”苏苑娘奔了过来，“哥哥？”
听着妹妹的哭声，苏居甫定睛仔细朝前看了看，发黑的眼睛这才有了点光亮。他转头看去，见妹妹脸上已有了两道泪痕，看她惊慌失惜一派被吓着了的模样，苏居甫心里真是难过至极，他哑声道：“对不住，妹妹，哥哥凶你了。”
“哥哥。”
“好了，”不知什么时候孔氏回了屋，抱着不知何时也哭了的苏仁鹏走了过来，她脸上挂着强笑朝兄妹道：“都要过年了，你们兄妹俩说话好好说，看把仁鹏都给吓着了。”
“仁鹏没吓着。”苏仁鹏两只小手揉着眼睛，抽泣着否认道。
“我来。”这厢常伯樊也过来了，他轻轻拉开苏苑娘扶着苏居甫的手，见她不放，朝她摇摇头，好在他家苑娘还听他的话，见他又示意更松开了手。
他扶住了苏居甫，掉头问孔氏：“请问嫂子，家中可有酒？”
孔氏担忧地看着自家大公子，听到他的话才匆忙看了他一眼，又转回苏居增的身上，嘴里心不在焉回道：“有。”
“就不喝酒了，”很快她回过神来，勉强朝姑爷笑道：“他这几日往往很晚才回来，睡不到两个时辰就又去了衙门，睡的不够，今晚让他睡个好觉，他明天就好了。”
“就让我和大哥喝两盅罢，我看这两日衙门里出了事，我和大哥好好说一下，我们两个人在一起，不管事情大小我们郎舅俩也能商量出一个首尾来，您说可是？”常伯樊说着，转向了显然已被重压压得不堪重负，借题发挥迁怒这才就地宣泄的舅兄。
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