谭老夫人也长叹了声：“连我也猜不透那丫头心里想什么了，如果她连侧妃的位子都不要，她到底还想要什么？这世上还有什么是比这个更难得的？”
星河出了上房，她不放心，想到外头去看看平儿。
陈嬷嬷拦着她：“姑娘还是快去祠堂吧，若还去的晚，可要跪倒晚上呢。那就更难熬了。”
星河没想到自己跟平儿说“吃点苦头”，竟一语成谶的。
当时听了平儿传话，星河立刻猜出庾清梦说那种话，并非出于嫉妒，而是“故意的”。
她深信庾清梦的人品，所以知道清梦“故意”说那些，必有缘故。
又加上内侍们对于惠王妃的点评，她顿时清楚，皇后那种眼神意味着什么。
不错，她知道皇后是来挑人的。
假如……是在她才上京的时候，这显然是比庾轩更好的一个选择！甚至可以算是星河最终的选择。
因为正如谭老夫人所说的，这个位子，是她能碰到手的最好的了，甚至能落到她身上，已经是烧高香。
可现在一切不同。
她的眼里只有一个小道士。
所以她不能让皇后看中自己。
但偏偏皇后已经看中了，如何收场？
在这种情形下，星河才逼的想出那个自黑的法子。
她故意的装出个被惹怒后“原形毕露”的样子，粗俗，刁蛮，缺乏教养，果然，嬷嬷们看到这种“真面目”，立刻回禀皇后。
皇后一听，这不是跟庾清梦说的一样吗？
这如同“壮士扼腕”似的决然，星河是逼于无奈，幸而险险成功。
假如不是敬妃突然的传召，星河的心情应该会好很多。
在祠堂内跪了半个时辰，平儿一瘸一拐地来了。也陪她一起跪着。
正在主仆两人几乎撑不住的时候，在外头游逛的容霄总算回来。
听说他们被罚，容霄急忙打听缘故。
晓雾晓雪把事情的来龙去脉简略告知，容霄虽觉着星河动手打平儿有些古怪，但也不能眼睁睁看他们被罚，就去求老太太。
谭老夫人从来对他宠溺有加，几乎有求必应，这次却铁了心要给星河一点教训。
容霄急了：“好，那我也就去陪着三妹妹一起跪！”
这才震住了苏夫人跟老太太。
谭老夫人哼道：“跪了一个时辰，也算可以了。去叫她们回去吧，好好地闭门思过！”
容霄赶紧跑到祠堂。
容晓雾早已经等在那里，见他来了，知道事情妥当。
当下同容霄一起，扶起了星河跟平儿，慢慢送回屋内。
晓雾又去找了些药油，嘱咐叫星河揉膝盖，又叫容霄取了些外伤化瘀的，给平儿擦拭，翠菊赶过来帮忙。
忙了一团儿，容霄才顾得上问：“三妹妹，到底是怎么回事，大姐姐二姐姐说的，我怎么就不信呢。”
星河的脸色不太好：“有什么不能信的，只是一时的失态罢了。”
平儿虽然给打的臀上作痛，趴在小床之上，却也不忘替她打圆场：“二爷别问了，姑娘心里也后悔难过呢。加上老太太跟太太又骂了一顿……已经够她受得了，可这确实是我不好，姑娘的手都给烫的起泡了呢，打我不是应该的？”
容霄赶紧去看星河的手，果然有两个小水泡。
晓雪道：“了不得，竟没留意这个，快找针来戳破它，可别留下疤痕。”
晓雾去星河的针线盒里找到针头，递给晓雾：“我干不了这个，你来吧。”
容霄赶紧掏出火折子，把针燎了一下，晓雪小心翼翼地给星河把水泡挑破，挤出了水，又涂了药，才都放心。
晓雪本来也疑心星河，可见她竟给烫的起泡，倒也不好多想了，便自言自语地笑说了句：“怪道人说，泥菩萨都有三分火性。今儿星河妹妹不就是这样？”
三个人又坐片刻，才陆陆续续地去了。
屋内终于只剩下她两人，平儿跟星河对视了眼，平儿内疚地，小声道：“要知道那水那么烫，我不该那么实心就凑过去，白让姑娘受苦。”
星河道：“傻话，难道比得上你给打板子？”
平儿嗤地笑了：“还好……我看到大小姐暗中吩咐了人，他们没下死手，不然只怕我连走都走不成呢。”
星河也觉着容晓雾对她格外关切：“大姐姐这是怎么了。”之前因为顾云峰跟晓雾撕破脸似的，还以为她从此仇视了自己，没想到并不曾。
平儿关心的不是这个：“姑娘，这么冒险哄闹的，可值得么？”
星河看看手上那两处红红的，是水泡瘪着的样子：“我总不能干违心的事。”
平儿趴着，过了半晌，闷闷地道：“我有点恨那小道士了。”
“好好地恨他做什么？”
“要不是他……姑娘岂不是可以进王府、当侧妃了？”
星河看着她天真而期盼的神色：“你以为这真是好事？若真那么好，四姑娘就不会说那些‘诋毁’我的话了。”明眸中又朦胧浮现出些许忧：“她果然是个难得的知己，唉……”
入夜。
戚紫石陪着李绝，赶在关城门前回了京。
他是奉了惠王之命，去处置一件棘手的事。那六两银子的月俸也算物超所值。
进了书房，李绝只坐着喝茶吃点心，戚紫石负责交代前因后果，道：“事情虽顺利，就是回来的路上，有一处山路给雨水冲刷的不好走，耽搁的差点进不了城。”
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