那少年笑着对姜煜作揖, “公子, 是这位姑娘的兄长？”
    “……”姜煜面色微黑。
    宁姒好笑, “是啊，我要跟哥哥回去了。”随即挽上姜煜胳膊，冲他笑得戏谑，“哥哥, 走吧。”
    走远了些，宁姒松开手，“谢谢阿煜哥哥解围，我知道，你是为了我好，才会假扮我哥哥。所以我不介意。”
    她这样说，又将姜煜话中的日爱日未意味淡化了。
    她不要他此时此刻表明心意, 她想要他多追逐她一会儿，哪怕她一直是牵在他手中的风筝。
    ……
    常云兮自那日回来后便被常玉鸣关在屋里读书。
    本是念着宁姒好不容易来一趟, 常云兮陪着一起玩耍也是好的，管束便松了些, 可这小子，就像脱缰的野马，能玩耍绝不看书，再这样下去, 秋闱也不用去了。
    “过了清明，云兮这小子我就给他送去京城。”常玉鸣对宁姒说，“到时候你可与他一道回家。他这人读书不靠谱, 出远门绝对没问题。”
    宁姒点头，“好，舅舅。”
    “对了，你爹娘还叫我好生留意蜀地的适婚姑娘，看有没有和澈哥儿合适的，我瞧来瞧去，觉得你哥哥还是该在京城找。”
    宁姒讶然，随即笑道，“大概爹爹娘亲想给哥哥多考虑几个吧，每每谈及婚嫁，哥哥好似有些抗拒，一时半会儿应当定不下来。”
    “这些半大小子不都是这样？我表哥谈及男女之事也别扭得不行。”说到这里，常玉鸣想起来什么似的，叹道，“倒是姜小郎，肯定是个不愁娶的，最近好多人家托我帮着牵线，毕竟是京城的高门大户，还是状元郎，一听还未婚娶，都跟看见什么似的。”
    宁姒一愣。
    常玉鸣正要说什么，对上宁姒乌黑的眼，又吞回去，“哎，我与你说这些干什么，你听听也就算了，不必多琢磨。”
    “……”宁姒倒是还想问，又怕常玉鸣发现什么。
    ……
    隔日宁姒便去寻姜煜，将她启程的日子告知于他。
    若不出意外，她大概会在走在他前头。
    姜煜忙完公事，沐浴换衣，出来便听闻宁姒在花厅等着，于是将舒适单薄的衣衫褪下，把自己往俊俏挺拔了打扮。
    月白的锦袍，腰带收紧，墨发高束，带上鲤鱼玉冠，捋上墨绿手串。
    步态标致地踏入花厅，笑得温雅如春风，“姒儿妹妹来了。”
    宁姒站起身来，“嗯，阿煜哥哥，我来与你说……”
    姜煜几步走过来，轻轻拉住宁姒的手腕，“有什么事之后再说，先带你去酒楼吃饭。我在这里吃了好几家，就这一处最合胃口。”
    宁姒随他出去。
    待出了花厅，姜煜又收回握着她的手，保有半步距离。
    出了府衙，马车已备好，姜煜一手掀开车帘，另一只停在半空，“上去吧。”
    宁姒拎起裙摆，在姜煜手心撑了一下，借力上了马车。
    好一会儿，马车在酒楼前停下。
    酒楼前人来人往，姜煜又不动声色地将人流挡住，为免有人冲撞宁姒。
    宁姒一一看在眼里。
    姜煜以前也是周全体贴的，却未必能考虑到如此微末之处。
    宁姒心中微甜。
    与此同时，她也清楚地知道，姜煜能做得更好。他的本质是个温柔周全的人，熟悉他的人说他外热内冷，可进了他的内心，却知坚冰之下别有柔软。
    此时此刻她在姜煜心中已有分量，或许在与他的亲朋故友以及官途前程之间还存在权衡，他已经做得比大多数人都好。
    但宁姒是贪心的，从小就奢望很多很多宠爱。长大了依然如此，她想要占据姜煜的全部。
    她不知道自己会不会胜利。
    姜煜叫了雅座。
    并非完全封闭的屋子，而是四方都有屏风遮掩，将二楼隔成一个个小方格，出入的地方置了珠帘，头顶上方一道道红菱垂挂。
    宁姒悄悄凑过去，“我怎么觉得这里有些像，风月之地？”
    姜煜好笑，“哦？姒儿妹妹去过？”
    宁姒顿时瞪大了眼，“哦，听你这口气，去过？”
    “……”姜煜仿佛被将了一军。
    宁姒偏过头去，气呼呼的。
    “想些什么？”姜煜的手慢慢挪过去，点了点宁姒鼓起的脸颊。
    宁姒还是不理他。
    “阿煜哥哥是去过，但是没有……找姑娘。”姜煜垂下眼睫，低声道。
    宁姒一愣，转过脸看姜煜，她发现，姜煜竟然脸红了……
    脸红了！
    她这是头一回见他脸红啊。
    宁姒的心中仿佛炸响了烟花，一朵又一朵，吵得她心慌意乱。
    她的目光直愣愣地看着姜煜，仿佛要将他这副模样记下来。
    姜煜是真的羞了，知道不该在小姑娘面前说这些，但任由宁姒误会下去，追求之路定然漫漫无期。
    那家的姑娘会不介意心爱之人流连青楼楚馆？
    于是长长地眼睫垂下，遮住了眼中的羞恼，自以为神情足够自然，却挡不住脸上泛起的霞红。
    好一会儿，姜煜抬眼，“你知道就行，别声张。”顿了下，又补充，“尤其你哥面前。”
    宁姒睁大了眼，仿佛看到姜煜和宁澈提及此事一齐强撑面子的场景。
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