周衍连忙跪地请安。
    文太后目不斜视地走过，径自坐在了顾渊案边的尊位上，“今晨的朝议，本宫听闻了。”
    顾渊欠身道：“母后来得正好，儿臣正与周夫子商议此事。”
    “吴铿既弹劾薄安，你便秉公从事，贬了薄安便是；缘何还升了薄安的官？”文太后的话音很慢，语气却咄咄逼人。
    顾渊沉默片刻，“是母后让吴铿出头的？”
    文太后的脸色白了白，镇定地道：“不错。”
    “腐儒。”顾渊冷冷地道。
    “你说什么？”文太后骤然抬头。
    “朕说他是腐儒！”顾渊腾地站起身来，“黄河断流，是薄家人治理；匈奴来使，是薄家人应对；流民起事，是薄家人戡乱。朕且问你，吴铿那种只会纸上谈兵、指桑骂槐的腐儒，如何去与功名赫赫的薄氏五侯相比？”
    文太后一拍桌案，沉声道：“子临，你眼里还有没有我这个母后！”
    顾渊冷笑，“母后但凡能找出一个姓文的人才，朕便立刻换下一个姓薄的。母后，能么？”
    文太后面色青紫，“你忘了你表舅文坚？你成日让他治河——”
    “朕正想说！表舅治了两年的黄河，水患仍不平息。”顾渊冷冷地道，“不知表舅府上，已屯了多少救灾银？”
    文太后瞠目，竟再也说不出一句话，拂袖便去。
    顾渊望着母亲的背影，眸光渐深。周衍也欲告退，被他喊住，“周夫子。”
    “臣在。”
    “兰台的人，有多少是陆党？”
    周衍怔住。抬起头，对上皇帝深不可测的眼。
    “陆党”，这是一个已经封禁了十多年的词。十余年前曾经权倾朝野的陆氏早已族灭，谁还敢声称自己是陆党？
    然而周衍却毕竟没有太大的惊讶，稍微思索了片刻便回答：“约计半数。”
    “仲恒是不是？”
    “仲大人曾经是孝愍太子的太傅。”
    顾渊点了点头，忽而又道：“陆氏还有遗孤在吗？”
    周衍回答：“只有思陵那位孝愍太子妃，以及……薄侍中与薄婕妤。”
    “朕听闻那位太子妃成日闭门莳花，不问世事。”
    “确然如此。”
    听闻今日陛下歇在宣室殿，薄暖心中松了口气。她入宫数日，还未熟悉未央宫地形，回头问宫婢寒儿：“宫中有哪些好玩的去处？本宫想明日去走走。”
    寒儿想了想，“沧池那边有一大片林苑，婕妤或许喜欢。”
    林苑？她心中暗暗叫苦。母亲只说“未央宫长生树”，然而偌大的未央宫，夏日里池木繁茂，找一棵树，谈何容易？她央寒儿给她画了一幅未央全图，便坐在案前琢磨起来。
    过不多时，却听见外间有人通报：“陛下宣召薄婕妤往宣室殿侍寝。”
    孙小言的声音。她心中猛一咯噔，立刻道：“说我睡了，不去。”
    寒儿很怪异地瞥了她一眼。她知道寒儿在想什么：从古到今，从没有妃嫔这样拒绝皇帝的吧？然而她正研究着明日的路线，已颇有几分不耐烦，寒儿只得往外面道：“回孙常侍，婕妤已经歇下了，不若……”
    “陛下说，婕妤今晚不去，会后悔的。”孙小言的话音促狭，悄悄往寒儿手中塞了一样物事。寒儿走回来，将那东西交给薄暖。
    薄暖一看，惊得险些摔脱了它。
    那是一枚年深日久的习字简，那上面的字她再熟悉不过，那就是她自己的字——
    反反复复，都是“薄”字与“陆”字。
    她陡地站起身来，“给我更衣！”
    “我还道你不会来的。”看着薄暖盛装华服地出现在自己的寝殿中，顾渊心情大好，笑着拍了拍自己身侧，“坐。”
    薄暖看见他面前的书案上仍堆了高高的奏简，大约今夜是批不完的，怎么还有闲心来找她？她坐到他身边，他已将一份奏疏递了给她：“帮朕看看。”
    她就着灯火一读，是廷尉请求宽减刑罚，道是各地监狱都被囚犯住满，不堪重负了。顾渊好整以暇地撑着脑袋看她认真读文章的样子，“婕妤有何高见？”
    她想了想，“妾以为朱廷尉所言有理。”
    顾渊指了指那奏简上的字句，“所以朕应该赦了那些轻罪之人？”
    “妾以为甚妥。”
    “然而这些人本来就是市井流氓，居无定所，放他们回乡里，又是作恶。”
    “那是因为连年饥馑，农本不振，才会多出这许多流民。”
    “婕妤有法子么？”
    “妾听闻文国舅以壅塞之法治水，治了两年，迄未见效？”
    顾渊顿了顿，“不错。”
    “何不以大禹治水之法，疏通河道，建一条长渠——”薄暖在书案上画出一条线来，“沟通四水，以济旱涝？”
    “然则又加徭役？”
    薄暖摇了摇头，“不必。陛下可遣天下居无定所之流民去修渠，赈以粮钱。流民本为水旱所苦，又可贾力为生，自然认真从事，亦不会再轻易犯法。”
    顾渊笑了。
    “朕就知道，找你来没有错。”他目光清亮，毫无保留，“阿暖，多谢。”
    她低嗔道：“陛下一定早已想到了，却要让妾来出丑……”
    “朕确实想到了。”他笑道，“但是朕想到最后一步，就毫无办法了——朕没有钱。”
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