德妃看向夏洛荻：“的确，她后来一直与本宫在一起，没有那个机会杀人。”
    “人，不是她亲手杀的，但这个鬼影，却是她做的。”
    夏洛荻走到佛堂的供桌前，缓缓开口道——
    “你并非临时受命所为，我从德妃娘娘那里得知，你每个月都会替她回一趟李府。你娘在齐王妃的母亲那里伺候，时常同你说过齐王妃苦于不能生育之事，可对？”
    阿蔷脸色苍白地点了一下头。
    “在中元节之前，你又回了一趟李府，得知齐王府的侧妃柳氏因受孕正得宠，一旦她生下世子，那王妃的处境就十分堪忧。所以这一次你回去，他们便要你在中元节做一场法事，这个法事，不是寻常的佛道之法，而是邪门歪道。”
    说着，夏洛荻看向齐王。
    “齐王殿下，王妃生前在卧房里供奉观音无数，始终不见有孕，便走上了歧途，可对？”
    齐王脸色变幻了一阵，道：“本王忙于公务，岂知晓后院妇人之事？”
    “皇叔。”封瑕看着他，笑了一下，“那皇叔说午时在母后面前所言的，与王妃伉俪情深、形影不离云云竟是梦话吗？”
    齐王语噎，夏洛荻接着道：
    “齐王殿下不知晓，那便由我来说。”
    “自妾身从大理寺离任，这两个月以来，京中的牛鬼蛇神便猖獗了许多。听……崔统领说，近来最猖獗的，便是所谓的‘紫府托生道’，这直至昨日，才将这邪道窝点捣毁，陛下应当知晓。”
    封瑕顿了顿，道：“有所耳闻。”
    夏洛荻眨了一下眼睛，手在颌下虚捻起来：“‘紫府托生道’里有一门邪法，称可以解决王妃子嗣之事，王妃便信了。并且一个月前就开始着手准备。”
    “可有凭证？”
    夏洛荻将桌上早就准备好的一个布口袋打开，从里面取出一只乌木人偶。
    “齐王殿下想必知道，前日那般大的阵仗，便是为此物证。王爷不必臆测是我从别处弄来的，所谓‘家有乌木半方，胜过财宝满箱’，短短一日，妾身可凑不出这样昂贵的伪证。”
    夏大人家无余财这事天下皆知，宫里更不可能允许有这种巫蛊人偶。
    “此人偶身上所刻，便是‘紫府托生道’邪法的仪式。此法需要三样物事——写有孕妇的生辰八字的符纸、刻在许愿者身上的经文，还有所谓风水极佳之处的送子观音像。”
    “对应来看，便是侧妃柳氏的八字、王妃尸身上的血经，以及丹华宫这处，先朝时留下来的送子观音宝像。”
    丹华宫是先帝时除了藏珠殿外最奢华的宫室，向来是至为得宠的嫔妃才能入主，这里的送子观音像，无论做工，还是风水选址都是最好的。
    封瑕道：“你怎知一定是信奉邪道所致？”
    夏洛荻闻言，从桌上的一个干净布袋里取出一张沾了少许黑灰的白帕子，展示给他们，尤其是送到了齐王眼前。
    齐王只闻到一股佛手柑的味道：“这是何物？”
    夏洛荻：“这是从王妃口鼻中擦拭得到的污垢，经鉴乃是符纸燃烧后留下的黑灰。”
    齐王猛地往后一跳，险些踩到身后跟着的柳长史，一脸嫌恶道：“夏氏！你不要太过分！”
    “看来王爷的‘伉俪情深’也不过尔尔。”
    夏洛荻不再理会他是不是暴跳如雷，“将烧成灰的符纸和进酒里服下，这仪式才算是完整——齐王妃认为，是自己命中无子，才导致多年不孕。唯一的办法，就是通过这种方式将柳氏的八字换到自己身上，进而改变自己的命格，让自己命中有子，所以这佛堂悬尸之局，有一半，是王妃自己完成的。”
    那一晚，实情应当是如此。
    中元宴上，齐王妃特地喝得大醉，对皇后出言无状，引得许多贵妇侧目。这场宴会是德妃主办，见齐王妃闹得场面难看，德妃便听从了阿蔷的建议，将王妃先扶回丹华宫休息。
    德妃自送齐王妃到自己宫中小憩，在照拂她时，齐王妃哭诉了她为怀上子嗣笃信了邪道，甚至想咒杀柳侧妃的事。
    这不是什么体面的事，德妃念及是同族，多安慰了她一阵。而此时被屏退到外面的阿蔷，则是借口取衣服，拿着从齐王妃处得来的柳氏的生辰八字符纸来到了小佛堂，将做好的鬼影吊上了房梁。
    但此时，阿蔷又发现佛堂里的灯太亮了，便又将灯烛剪暗了少许，使得烛光不至于让鬼影映在窗户上。
    可等她出去绕过柳树丛时，远远地便发现看门的翠儿呆呆地望着佛堂这边。
    阿蔷唯恐被发现，想到翠儿平时手脚不干净，又想到了平日里听后妃们闲聊，说皇后的首饰带毒云云，便特地回到宫女所将宴会上收捡的首饰匣子清出一格来，只放了皇后的耳环在第一层，虚掩上之后，出去嘲讽了翠儿一番，便跟着更好衣的德妃离开了丹华宫。
    翠儿受了嘲讽，心生不忿，来到宫女所时，见阿蔷屋里虚掩着门，一股酒香飘出来，心里一痒，想到阿蔷一等宫女，东西都是顶好的，便偷溜进去偷阿蔷的酒喝。
    进去之后，翠儿发现不止有酒，首饰匣也没来得及关，就喜滋滋地打开来，坐在阿蔷的梳妆台上试戴，却不慎被扎破了耳朵，她便是在那时中的微毒。
    在翠儿偷酒的期间，酒醒的齐王妃从侧殿离开，借着夜色与柳树的荫蔽，进入了佛堂里开始了最后的仪式。
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