崔太后对夏洛荻算是操碎了心，想当年先帝的后宫，都是自己学，哪有人诱着哄着教这些。
    当后妃的没点留住圣心的秘技怎么行，莺歌燕舞太俗，琴棋书画太雅，倒不如学一门“听水辨叶”，让她和皇帝拉近拉近感情，别成日里聊些案子不案子的。
    大概摸出了太后的意思，夏洛荻也只得道：“请上官夫人指教。”
    上官夫人眯着眼睛想要仔细打量她一番，但因为眼神着实不太好，只能微笑着点点头：“我从太后娘娘处已久闻夏居，听茶此技，天分居多，夏居士以明谋善断享誉四海，想来也难不住居士。”
    客套一番，夏洛荻低头看了看自己面前的茶案。
    盘中有五种茶，分别是瓜片、毛尖、紫笋、火井、黄芽。
    按照上官夫人的要求，她会挑其中三种茶叶分别置于杯中，以沸水冲泡之，而她则需写出顺序及茶的品类。
    常人哪听得出其中分别，便是专营此道者，也只能从泡出来的茶香细细区分。
    夏洛荻心安理得地准备乱蒙一气，背过身去，提笔道：“那就请夫人开始吧。”
    “且慢。”上官夫人想了想，又对太后道：“既是游戏，没个彩头岂没意思，倘若夏居士能猜出三种，便已算不易。”
    太后道：“若能猜出三种，便赐你一个要求。”
    夏洛荻忽然来劲：“任何要求？”
    “……平日到未见得是个爱蹬鼻子上脸的。”崔太后没好气道，“自己酌量。”
    上官夫人继续道：“若全都猜出，便说明与我有缘，我愿将拓一本《春雨茶略》给夏居士。”
    夏洛荻手中的毛笔顿了顿，细软的笔尖在宣纸上不自觉留下一道细长的划痕。
    ——小姐天生聪颖，不输儿郎。这《春雨茶略》乃我毕生心血之作，还望勿使之落尘。
    “你倒是大方，就是为难人了。”
    在场之人，谁也没将上官夫人的话放在心上，只当是个笑谈。而上官夫人则是对夏洛荻简单说了说，起沸水分别注入装有五种茶叶的杯中，让她记好每只杯子里的声音，便让她蒙上眼。
    “第一杯。”
    新采的秋露在炉子里咕嘟咕嘟地沸腾，待到了水膜将开的时候，上官夫人行云流水地以竹筒盛起一勺，清冽的沸水便行成一线，从白瓷杯的边沿落入杯底。
    匠心精制的茶如逢朝雨，在杯中腾起，缓缓舒张开叶片，蓬发的春之气息在水中浮沉，进而盘旋上升，形成一道氤氲，弥散在空气里。
    这一杯茶将开未开时，夏洛荻便出声道：“紫笋。”
    四周传来笑声。
    “可惜。”上官夫人道，“紫笋亦是以春茶为上佳，但可惜，此为毛尖。”
    ——夫人，可是毛尖？
    ——小姐怎这么快便猜出？
    ——毛尖不宜以滚水冲泡，烫则叶萎，凉则香不开。夫人起水时手势高扬，水在空中晾过才落入杯中，想来是惜茶之故。
    “第二杯。”
    水落五息后，夏洛荻方回神道：“可是瓜片？”
    上官夫人道：“此为火井，余下还有瓜片、紫笋、黄芽，我便不将前两种混入其中，仅在三者之间择选，教居士好猜一些。”
    说着，她调了火候，扬水入杯。
    “第三杯，居士可听出了？”
    “黄芽。”夏洛荻道。
    上官夫人道：“那居士可知是何种黄芽？”
    夏洛荻道：“蒙山黄芽。”
    “对……正是蒙山黄芽。”上官夫人面露诧异之色，她刚刚示范给夏洛荻的乃是霍山黄芽，且香味未释出，只听声音几乎不可能有人听得出个中区别。
    这么一想，她又想起夏洛荻隔着帘子便能听出火候的本事，
    “第四杯。”
    “火井。”
    “正是，这第五杯居士若能猜中，可向太后娘娘讨赏了。”
    上官夫人有心试她一试，召婢女去屋外，取了一朵白菊来，捻了三五片花瓣混入最后一杯茶叶中。
    崔太后见了，道：“你啊……”
    “惯会戏弄人”的话倒是没说出来。
    “居士应知晓最后只剩下紫笋了，为凑个趣，我在紫笋中混入了某物，居士可等茶香释出，再答出所混何物。”上官夫人道。
    啊这……
    待到沸水注入，夏洛荻久久不语，这最后一杯的茶香和前面的茶味混在一起，稍微外行一些的根本就闻不太出来里面那一丝幽微的花香味。
    问题是她是内行。
    夏洛荻只得取了个巧，道：“现下正当深秋，其他杂叶冗花，不合时令。庭中独白菊可配紫笋，夫人爱茶必惜茶，大抵选的便是此物。”
    “你这可算不得是‘听水辨茶’，只是推敲出来的罢了。”崔太后笑了笑，“罢了，算你聪明，。”
    “多谢太后、上官夫人。”
    上官夫人微微发怔地盯着夏洛荻看，适才她没有特别注意，听到那句“惜茶”之后，越看，脸上的神色越发迷惑。
    “敢问居士现如今几岁？娘家是何出身？”
    “如今二十有四，江南读书人家，曾在乐相门下学艺。”夏洛荻一脸坦荡，“夫人问这个作甚？”
    上官夫人道：“没什么，见居士难得有缘，又同是惜茶知音，不如去我那挑一套茶具，聊以相赠。”
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