夏洛荻又交代了一番之后，便背着手，在身后侍女怪异的目光下，迈着官步出了门。
    ……
    行馆西侧的马场里，人们熙熙攘攘，围作一团。
    夏洛荻背着手，进入马场，只听前面一排人时不时发出痴迷的惊呼。
    “真是打娘胎里就没见过如此绝世美貌，她是哪儿来的？看血统就高贵非凡……我家的和她一比简直就成了骡子。”
    夏洛荻：“大人们在说什么？”
    魏臣们听到熟悉的声音，回头笑道：“娘娘也来了，您也看看，这可真是……”
    众人回头一望，只见背后的再不是他们刻烟吸肺的死人脸夏青天了，倒不如说出京以来她一直打扮得不像个人，如今好生收拾了一番后，竟活似变成了另一个人似的。
    “陛下人呢？”夏洛荻问道。
    “在、在试马。”
    言罢，人群后面发出一声惊呼，只见马场里，玄驹高高扬起双蹄，一下子将一头雄壮的黄骠马踹至栏杆外，横在一头白色母马身前，一副作威作福的昂然模样。
    “魏主，我常氏好心招待于你，何故伤我爱马！”远处的常氏小侯爷常灏远远地厉声叫道。
    离太远，除了耳朵好的夏洛荻，其他人没听得太明白，只是嘲笑道：“是他自己的马冲进来想顶撞玄驹，被踢了怪谁，只能说遛马不栓绳，等于驴溜马。”
    夏洛荻总算看到了众人口口相传的“小美人”……那果然是个小美人，浑身雪白无一丝杂色，马鬃上还插满了别致的小花，一看便是美女的坐骑。
    只是，马在这儿，美女呢？
    她在这儿站了几息，已然吸引了不少人的目光。
    “她是谁？哪家的贵女，怎未见过？”
    “看装束像是魏国来的……魏主总不至于接个亲把后妃也带来了吧。”
    “莫不是什么郡主之流？听说魏国今年新封了一个郡主做太后的义女。”
    “若真是，那带来岂不是有意向我常氏结亲交好？”
    一道道火热的目光聚集过来，就在常氏的人蠢蠢欲动时，一个高大的身影快步走来，顺手一件厚披风披在夏洛荻肩上，熟练地为她戴好了兜帽。
    “我跟你讲……”不等夏洛荻开口，封琰便把她带至一边去，道：“我昨夜去江边散心，遇到个女人。”
    夏洛荻面无表情地点点头：“看这马就已晓得了，她是谁？”
    封琰继续道：“那个婆娘，藏头盖脸的，见了我就请我喝酒。”
    夏洛荻从他用“婆娘”这个称呼来称呼那个女人时，眼睛就已经失去了光彩，一时竟有些索然无味：“然后呢？”
    “我猜想那婆娘必是江里的水鬼，只等天亮之前将我吃肉喝血，好在我明谋善断，设计诓她面朝日出之处，待她一转身就趁机脱身了……此时她应当已经被日头晒成灰了吧。”封琰认真道。
    夏洛荻一言难尽地看着他：“那你为什么还把人家的马带回来了。”
    “我摸了摸那小母马是热的，心想应该是水鬼的储粮，一时心软就带回来了。”封琰吹了声手哨，不一会儿，玄驹和那白马并头回来，“不信你来摸，真是热的。”
    白马似乎很亲人，到了栅栏前便乖巧地伸过头来让人摸。
    夏洛荻起初没注意，待被封琰的手带着摸了摸马鬃之后，突然视线一凝，在马鬃间摘下一朵干制过的花球。
    捻开来一看，绿瓣黄蕊，香味特殊，正是蓝织萤所给的死藤。
    不等她同封琰说这番发现，就见常氏有人前来：“盛宴已开，请陛下入席，西陵公主已准备好为陛下献舞了。”
    夏洛荻碾碎了手里的干花球，眼底逐渐浮现出一丝宿命般的杀机。
    “这便开局了，是吗。”
    ……
    常氏府中的水池结了一层薄冰，池上十八面三掌宽的花鼓错落有致地置于池面石桩上。
    美，却极度危险，稍有失足，人便会坠入池中。
    宴上之人俱都面带笑容，除了常氏当家的小侯爷常灏。
    “小侯爷，您刚才可瞧见了那魏主身边的女子？”
    “没瞧见，怎么了？”
    “除了西陵公主外，我可没见过这般风姿清绝的女子，必是魏主的宠妃，不然也不至于带在身边，都不让别人多看一眼。”
    “你胡说什么。”常灏怒道，“什么庸脂俗粉，也敢和瑶兮相提并论！”
    “小侯爷息怒……”同族的兄弟笑道，“兄弟们都晓得你不忿，可他是魏主，你只是个地方侯的世子，这般公然叫板，不智啊。”
    常灏狠狠地灌了一口酒，盯着上首正同宗老说话的封琰，眼睛一点点红了下来。
    “凭什么，他只不过是有个好血统……江山、美人都是他的。这才过了多久，封家是如何戕害姑母的，竟都忘在脑后了吗……”
    他的喃喃自语并没有人注意，因为随着一声琴弦响动，一个火红的倩影出现在了这方冰天雪地之间。
    巧笑倩兮，美目盼兮，比之世间芸芸圈束在闺阁中的女子，西陵公主的美貌是张扬的，她双眼里，有的不是红墙绿瓦、世间教条，而是山河万里、霜天遨游。
    她拖曳着长长的赤红长纱，随着将醉未醉的琵琶声，目光直视前方，眼中似是为那一人，而忽视了足下是一汪冰晶满布的幽深池塘。
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