“你想去哪里都可以，便是滔天大祸也不必向她讨，那是我的事。”
    天子守国门，那是他的事。
    睚眦笑了一声。
    他总算明白，夏洛荻是怎么活下来的了。
    笑过之后，他又说道：“我去的时候，那鞑子已经死了，有个人杀了他，他自称是啸云军出身，受奉秦家大小姐的命，来向魏国报仇的。”
    ……
    “人呢？人都到哪儿去了！”
    刑部大门外，即将卸任的刑部尚书薄有德站在道中，远远看到自己手下的人空手而归，顿时大怒。
    “不是你们先到的吗？！那鞑靼可汗的尸体怎么没抢回来！”
    差役们一脸颓丧，道：“回部堂大人的话，大理寺离案发的地方近，小的们紧赶慢赶，还是让大理寺的人捷足先登，到的时候他们已经把尸体装车带走了。”
    薄有德大怒着踢开一个差役：“真是一群废物，好不容易……这么大的事，人凶并获，摆在眼前的功劳你们都能放跑，真是一帮废物！！”
    “部堂大人。”被踢的人委屈道，“那秦姝的案子眼下已然无能为力，最后这任期，咱们挣个荣归就得了。”
    “这算什么荣归！”薄有德焦躁地走来走去，似有些魔怔了一般，“且不论那祸害我大魏的秦姝，眼下那妖妇把陛下迷得神魂颠倒，唯有彻底扳倒了她，本官才能安心离任，那小子不是都当场认罪了吗？只要查下去，定会找到那妖妇指使此子为我大魏招祸的证据，可都被尔等给……唉！”
    刑部众人你看我我看你，大多一筹莫展，直到不知从何处的有个小厮递了帖子来给薄有德，他才稍定怒意，看向街口。
    他认出，那是阁老贺公的家徽。
    “本官今日先下值，尔等务必盯好大理寺的动静，他们要查什么，尔等务必跟上，不得有误。”
    交代罢之后，薄有德回衙门换了常服，来到街口上了马车。
    一上车，他纳头便拜：“阁老救我！陛下如今对下官已是厌烦不已，削了禄田不说，连蒙荫册上都把我家的几个幼子划去了，我等先朝遗臣兢兢业业这么多年，到头来竟还不如那些毛头小儿……”
    “别说了，大家都是失意人。”马车里等候的贺公消瘦了许多，皇帝这些年重用年起官吏，夺起权来，连对乐修篁那等大儒都敢下手，何况他们这些前朝遗老。
    贺公道：“提拔你进京，一来是看在你是乐公旧吏的份上，二来也是指望你能熬个几年京官以备入阁……但谁知你这般不走运，遇上个妖妇乱朝。说到底还是前朝好，虽然先帝是荒唐了些，但朝中施政行事，还不是阁老们说了算，也不至于乱了规矩。”
    薄有德听他意有所指，连忙请教：“贺公可有出路？”
    贺公捋了捋胡须，道：“其实我大魏这数年兵强马壮，东南有岭南大营、炀陵有中州大营，更莫提我家大郎守备帝江关，手中二十万水军，千帆待发，粮饷充沛，即便先帝还在，有这三路大军压箱底，也足够我们三代人颐养天年的了。”
    先帝还在，那就是今上不在的意思了？
    薄有德听出话中意有所指，眼中不乏震惊，撩开马车的帘子看了一眼四周无人，才敢压低了声音问道：“贺公可是听到了什么风声？”
    贺公道：“老夫有可靠途径，从北燕的使团那边打听得知，一旦鞑靼知道他们的可汗死在这里，必然会提出要求从北燕境内借道，而北燕那边大概是会同意的。”
    薄有德不禁“啊”了一声，问道：“可我们不是才同北燕和亲？那燕主的亲妹妹都嫁来了，这西陵公主还极为受宠，难道就不管她的死活？”
    “然也。北燕方面借道归借道，但为保大魏不拿这西陵公主祭旗，会还给我们一个人。”
    贺公示意他将手伸出来，在薄有德手心上写了一个字。
    等到他最后一划的“走之”偏旁写完，薄有德已然抖如筛糠，脑中轰鸣不已，恐惧中掺杂着一丝兴奋：“此事当真？这么多年了，朱明竟没下手杀了他？”
    “有什么可作假的，莫非我们这等前朝遗臣，都是瞎子？两国争锋，无利不起早，再怎么恨都要往后排。那人在北燕囚着没用，还回来才有大用……说起来，眼下这情形，那不就是‘彼之□□，我之蜜糖’么？”贺公幽幽地说道。
    “可……”薄有德咽了一口口水，道，“陛下威严日盛，怎有可能还政于他？”
    贺公闻言“哼”了一声，道：“一个庶皇子出身，如果不是军功在身岂能服众？当年乐公为他作保，才平天下沸议，眼下可是他把我们这些前朝宿老先抛弃的，更不用说他手下最得力的中州大营在区区一三江会连番失利，让数万大军失踪在江上水战。我大魏好不容易积攒的民力，打个水贼都这般空耗，还谈什么收服故土，好好守着岂不更好？”
    薄有德谨慎道：“那……其他阁老的意思？”
    “李太师自然要瞒着，其他几位阁老这几日对霞州水战失利、钱粮砸江里之事都颇有怨怼之言，闲谈时偶尔还怀想先朝前期的风光。”贺公说到这，目露精光，道，“再这么输下去，陛下总有一日要御驾亲征的，到那时我们迎之还朝，再大赦了乐公，那朝中清流也会支持我们。陛下也是为人子的，孝义大过天，还能做出什么大逆不道的事吗？”
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