她瞅着他，“小九哥，我以后还能来吗？”
谢重阳笑起来，“喜妹，难道我像妖怪吗？竟然把着门不许你来？”然后垂眼看她，视线扫过她的头发、脸颊，落在她微微干裂的唇时，眼神沉了几分，视线在她里衣领上停了停然后看她的手。
她的手因为长年干活，没有那么嫩，虽然白皙却有些粗糙，甚至裂了很多小口子。他忍了忍还是没忍住，捧起那双手看了看，怜惜道：“肉铺里的活儿肯定很累是不是，看你这双手，若不注意，到时候不用老只怕就要疼。”
喜妹心里欢喜却又着恼，想讥讽说自己疼不疼关他什么事儿，可看他如此关心又不落忍，笑道：“没事儿，我都拿猪油擦呢，挺好使的。”
谢重阳随口问了句孟大娘如今可好，又去找了两副按着她手掌尺寸缝的手套给她，用细棉布就着她手掌大小缝出来的，腕口两条细带子，这样夜里不会脱落下来。
喜妹一边摆弄他给缝的手套，一边回答关于孟婆子的话题，说自己想跟她学织布，可时间太忙，平日只是去陪她说说话没有别的。
谢重阳嗯了一声，带她去东间跟大家聊。
他们留喜妹吃了晌饭，谢婆子恨不得说住一晚上再走。喜妹却又告辞。虽然不想走可越呆就越舍不得，还是早点走的好。谢重阳跟大嫂说了两句话，没一会大嫂回屋拎了个蓝底白花的包袱过来，递给喜妹。
喜妹疑惑地看她。大嫂笑道：“这里面是块宝蓝色的棉布，原本说给你大哥做件短褐的，他没舍得。我们听说孟大娘对你挺照顾，你把这个送给她，让她做身袄或者给大兄弟做也成。”
喜妹看了谢重阳一眼，他朝她笑了笑，让她收下。谢婆子也道：“你在外面不比家里，总拿人家的也不好。你自己也没空出去，就从这里拿。娘做主了。”
听谢婆子这般说她又去看谢重阳，这回他却垂下了眼，不肯看她。喜妹一赌气，拿了布告辞，挨个都招呼到了，单单不跟谢重阳说话。
路上她又后悔自己何必跟他一病人置气，然后想孟大娘给自己东西的事情不是谢远就是孙秀财那长舌头告诉他们的。回到肉铺呆了一会便吃晚饭，再过两日铺子里开始结算工钱，让大家回家过年。这两日主要是帮着收拾一下，忙活了一年，该洗刷的该打扫的都要弄利索。
往年这两天反而更累，今年因为喜妹和孟大勇在，他们干净勤快，平日里就注意保持，也常打扫一些死角，所以做起来没有别人说的那么可怕。张六刀看她一个女人干这样的活儿不好意思，便领着其他人做了，如此今年轻快得很，剩下时间大家凑一起说说话，分分钱，很是开心。
喜妹因为把钱多半换成了肉和骨头等，年底没多少，张屠户和大嫂因为她能干，额外给她谢钱，她推辞不掉只得拿了一半。另外张美凤送她很多过年礼物，头花头绳发簪耳坠应有尽有。因为都不是大户人家，所以也不是什么值钱的，多半是镀银或者木头骨头的东西，却也崭新漂亮，喜妹很感激。
分了钱喜妹便回孙家，这些日子她没帮着卖豆腐，可孙家照旧分她钱。她原本不肯，孙家却一定要给，说如果没有她孙家一天还是卖那百八十斤的豆腐。后来喜妹说不要五五分，她只要了一成，老孙头做主给她加了一成半。
过年时候不只是豆腐，还有腐竹、油皮、豆腐皮、香干等等卖得都很好，所以她也算发了一笔小财。喜妹学东西快，不想一辈子靠卖豆腐、卖猪肉来赚钱，她心里挂念着那台能提花的织布机。但是自从她拒绝了孟大娘，之后虽然还去住，大娘待她跟以往一样热情，却再也不提织布机的事情，她几次提了话头，大娘都岔开。
年前喜妹让孙秀财陪他去了一趟真是吴郎中家，她打听郎中家有孩子，就带了几封点心去，仔细问了谢重阳的病情。吴郎中说谢重阳这病小时候如果有钱好好调理是能好的，可那时候他家穷，还有个小叔叔要读书，大家也都觉得他可能养不活，除了谢婆子也都不上心，一来二去就拖厉害起来。到如今要吃药也没什么用，不发作的时候看着好好的，次数多了昏迷过去未必就能醒过来。吴郎中说自己也没那么大本事给他调治，但是他保证自己会仔细留意，如果有人能治这种病肯定会帮忙请来。喜妹虽然担心可也没有更好的办法，只好道了谢暂时家去，想着攒钱到时候去省府或许能找到好的郎中。
从除夕开始，家里便不动磨盘，不做生意，年前孙家夜以继日地忙活。寒冬腊月气温低，做了也不会坏，或者冻起来，或者放在屋子里用水浸着，有村人来拣只记账，等过了十五，能动磨的时候再收账。
往年这个时候，也总有些不务正业的混混借机占便宜，拣了豆腐不给钱，到时候就赖账，孟旺儿几个就是一股，要是不给他豆腐他们又借机生事，大过年的大家都不想因为他们弄得不愉快，所以只能自认倒霉。
除夕之夜喜妹让孙秀财陪她去看谢重阳，结果谢重阳却把自己关在屋子里不肯见她。看大家脸上的神情喜妹知道他犯了病，但是好在挺过来了。喜妹也不哭，站在门口跟他说了几句话，让他好好养着便告辞了。
大年初一拜年的时候，喜妹先去了孟家，又去张家，然后再去谢家。谢重阳又跟从前一样，神情柔和平淡，只是脸色越发苍白，没有一点过年的喜庆，身上成亲时候穿过的新衣显得他越发病态。喜妹不想破坏过年的气氛，更不想破坏他努力营造出来的平静，跟他淡淡地说了几句话，聊了聊新年的打算。
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