喜妹蹙了蹙眉，总算见着亲娘了，真是百梦不如一见。从傻妹出生她就一直梦着那些事情，自然也晓得苗婆子对自己这个傻姑娘的所作所为。
    谢重阳看她抿直了唇线纤眉微挑，便握了她的手，将她紧攒的拳头一点点地掰开握进自己掌心里，然后笑着上前招呼。
    谁知道谢婆子比他们更快，她冷笑一声，蹭得到了跟前迎着苗婆子道：“哟，这是哪里来的贵客呀！”
    苗婆子笑容里浮出几分谄媚，“亲家母，说笑，说笑。”然后朝喜妹和谢重阳道：“闺女，姑爷，都大好啦！”
    谢婆子立刻打断她，得意得晃着头道：“自然好得紧呀，我媳妇儿病好了，儿子也好了。如今儿子得了功名，还开了染坊，你说好不好？”当年向苗婆子求亲，不嫌她闺女傻子，她倒嫌自己儿子病秧子，假惺惺地说什么那不是将女儿往火坑里送？她倒是好算盘，一个傻闺女卖了三十两银子，把谢家三代人的家底都折腾进去。
    苗婆子笑得越发和气，蹭上前笑道：“亲家母，好就好呀。闺女好姑爷好，早点让我抱上外孙。”
    “啊呸！”谢婆子叉着腰啐了她一口，“什么你外孙，你抱得着吗？那是我孙子！”
    苗婆子一张白净脸立刻涨红，她大儿子也忙上前要理论。
    谢重阳见母亲越来越过分，忙上去劝解，一边让喜妹招呼苗婆子和大舅子，一边低声劝谢婆子，“娘，今日大喜的日子，这么多亲朋看着，您这样让喜妹多难堪。”
    谢婆子拉着他的手，低声道：“我跟你说，你从今儿开始要硬气点儿，把她给我管住了。你看她娘那个德性，保不齐女儿就随娘。”
    谢重阳忙求她别再说了，又请大嫂大哥来扶她回去喝酒。
    苗婆子拉着喜妹的手问长问短，说到动情处眼泪都出来了，“我知道你们都恼我，所以亲家啐我我也不跟她一般见识。闺女是娘十月怀胎下来的，哪个娘不心疼自己孩子？”
    苗大哥也在一边瓮声瓮气道：“妹子，咱娘没少为你操心。知道你们好了，好几天就想着来看看。”
    如果只是卖傻妹这么一桩事，她也未必就会计较，毕竟自己既然穿过来，不管和傻妹有什么渊源，都不会记恨苗婆子。可这个老婆子几次三番想把女儿当做本钱取悦几个好色之徒，若不是人家那时候嫌她痴傻又有不定期发作的疯病，只怕她早被作践死了。
    她丝毫不假辞色，淡淡地道：“傻妹早就死了，如今的喜妹也不再记得以前的事情。苗大娘不必再说什么旧事，免得大家为难。”
    苗婆子一张脸一阵白一阵红，讪讪地似是要恼，想破口大骂，可不知道为什么，愣是有东西卡住了喉咙让她怎么都骂不出，反而赔了笑，对一旁关切望着喜妹的谢重阳道：“姑爷，我们喜妹多亏了姑爷照顾。其实她出嫁之前我们花钱给她治了两年，原本也快要好了的。不过也是姑爷细心，将喜妹照顾……”
    谢婆子又站起来插话道：“可别说的那么好听，去小河村打听打听，让在座的亲朋好友们也品评品评，从小到大，你舍得给傻妹花一个铜子治病？她初嫁入我们谢家，那是什么样子？话也说不清楚，蓬头垢面脏兮兮的，连穿衣梳头都不会，邋里邋遢……”
    孟婆子实在忍不过了，把茶杯一顿，“重阳娘快喝杯茶润润喉咙吧。”
    谢婆子一时得意哪里顾忌那么多，说得唾沫横飞，把个苗婆子贬得面红耳赤，羞愧得只欲转身逃走，却也说了不少傻妹当日的痴傻之事。喜妹冷着脸一言不发。
    满座宾客或说笑或议论，大部分倒是跟着谢婆子指责苗婆子。
    谢重阳听着母亲得意地谈论揭短，心中暗暗叹气，歉然地看着喜妹，“喜妹，你还没吃饭呢，去吃饭吧，我送送苗大娘。”
    苗婆子见谢重阳对她和颜悦色，又肯给台阶下，知道一时间没法认了女儿走成亲戚，想撒泼耍赖也只能自取其辱，便顺势告辞了。
    傍晚时分宾客散尽，喜妹只觉得疲倦，加之谢婆子当着满座宾客那般对苗婆子叫嚣让她委实气闷，便一个人躲在屋里歪着休息。虽然她对苗婆子没什么感情，可毕竟也是表面的娘，谢婆子竟是一点面子都不顾只要自己说得痛快，她心里怎么都不得劲。正迷迷糊糊间，听得谢婆子叫她，“喜妹，你躲这里偷懒呢。让你男人下厨房也不害臊，还不快去收拾一下碗筷，刷洗干净了给邻居们送去。”
    喜妹见她一脸得意不想惹大家不快，应了声起身出去。厨房里大嫂和谢重阳孟永良几个忙着收拾，都让她去休息。
    喜妹待别人看不见的时候悄悄问谢重阳，“身体可有不舒服？”
    谢重阳笑了笑，不让她插手，“好着呢，从荆先生离开的时候就完全好了。你坐着，帮我把碗盘分一分，粉花的是刘婶子家的，蓝花的是隔壁李大娘家……”
    听他说得分毫不差，喜妹歪了头笑眯眯地望着他，虽说他是个标准的读书人，一身的书卷文气，可锅碗瓢盆间却也别有一番看头呢。原本他病着她心疼他觉得他柔弱，现在再看他实在是个外秀内强的男人，出得官场入得田乡，伏在锅台上的样子也没半点违和感，她算是找了个全才男人？她吃吃地笑。
    谢重阳瞄了一眼门口刷箅子的大嫂，朝喜妹笑了笑，小声提醒她，“喂，傻笑什么呢。”笑得那般荡漾，让他都要脸红。
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