韩知琛当机立断，对族长道：“大伯，小侄看此事只怕份外曲折。若我们致力于纠结这些事情，只怕越来越乱，反而让外人浑水摸鱼，到时候趁机打击我们韩家，让亲者痛仇者快。”
    韩家老人们商量了一下，一致觉得肯定是不小心失火。彩云也定然暗地里与某人有什么阴谋，原本想毒害韩夫人，如今却畏罪自杀。只希望天网恢恢疏而不漏，那想毒害韩夫人之人自然会心惊胆战，再不敢生什么阴谋。
    一时间此事闹得纷纷扬扬，韩夫人气得死去活来，原本昏迷的韩一短却醒过来。他只把四少爷和几个叔伯兄弟就好还有韩夫人几个兄弟都叫去，其他儿子还没来得及见便咽了气。
    根据几个证人的话，韩一短把自己的生意都交给四儿子韩知琛，家里的庄子、土地等平分给除韩知鱼在外的几个儿子，还留下话一定要休掉韩夫人，将被烧死的三姨娘扶正，他要与之合葬。
    韩夫人不知道怎么听到了这事儿，气得一下子痰迷心窍，昏迷不醒。
    外人听到韩家这样的处置，议论纷纷，韩夫人等于被赶出韩家，这对一个要强了一辈子的女人来说，简直是比杀了她还难受。令人奇怪的是，韩夫人的几个兄弟竟然都没有反对，甚至就连关系最好的李宏言，也没有就此表示什么异议。
    韩知鱼好不容易安慰了韩夫人，想带她们去密州，顺便把彩云也安葬在那里，谁知道李宏言却拿出了一份转让文契。上面写着韩夫人三年前便已经把三处庄子转让给他，银钱两讫，但是李宏言因为分/身乏术，所以请韩夫人代为照管，收成两人一家一半，三年后他嫁女儿之时再拿回即可，上面有韩夫人的落款和手印，经人辨认，千真万确。
    如今三年已到。
    韩知鱼没有半点愤怒惊讶，只淡淡地说了句，“我写信给小白和小黑，让他们尽快让出来。”
    他的身边如今只剩下彩霞，一直跟彩云一起照顾韩夫人。从前那个活泼开朗的小丫头，如今跟她的少爷一样沉默，仿佛说不出话那样。
    原本夫人给她定了府里一位管家的儿子，如今也被退了。可她觉得没什么，因为她想跟着少爷，还得伺候夫人，而少爷从夫人病了之后也早就不厌恶自己，当她是妹妹那样。
    在他失去一切之后，她不想离开他，尽管韩知鱼放她走，她却不肯。可她一句话也不说，像哑巴一样，只有红肿的眼睛里闪烁着坚定的光芒。
    那天喜妹让孙秀财和孟永良带了好几个壮硕的伙计，驾车把韩知鱼等人接到锦绣坊。之后韩家大办丧事，同时休整屋舍，如今的当家人是四少爷。听说自从彩云撞假山死后，大少爷就有点不正常，整天疑神疑鬼。下人们私下里说他才是做贼心虚，一定是他想害死韩夫人，逼迫彩云下毒诬赖的。
    韩家的丧事，锦绣坊没有任何表示，连吊唁都没去。
    她把立场摆得分明，清清楚楚，一刀两断。
    小别胜新婚
    喜妹托孟婆子把锦绣坊的账本给韩知鱼看，当年他前前后后给的那四百两银子，如今已翻了几倍，除了做股份的，喜妹都帮他买了地种的桑苗，另外有三分之一存在钱庄。
    她知道他心中悲愤迷茫，甚至不想留在锦绣坊，若不是他还有个病重的母亲和嗷嗷待哺的儿子，估计他当天就会消失得无影无踪。为了不让他尴尬，她写了信给他，让他且放心住着，当锦绣坊是他自己的家，锦绣坊的人也从没害怕得罪什么人。
    她给他时间，让他自己走出来，走到他们面前。
    这些日子水奶妈带着虎子跟喜妹吃住，与小倾一般无二。虎子一直跟着奶娘吃睡，幼小的他也不懂母亲失去是什么样子，每日都好奇于锦绣坊的一草一木，专注于小倾那双乌溜溜的眼珠子。
    韩知鱼将彩云葬在锦绣坊帮他买的一块风水不错的地里，他还得去其他庄子看看，把小白小黑带回来，免得他们跟李宏言的人起冲突。
    他来跟喜妹告辞的时候，她正在院子藤架下的竹榻上哄孩子。
    八月的阳光疏疏拉拉得落在她的脸上，洁白柔软，他站在门口的柿子树底下却恍如隔世。一无所有的绝望感才后知后觉地袭上心头，几乎将他打垮。这些日子他一直撑着，撑到麻木，他跟自己说一切有因有果，这样离开韩家被赶出来，反而好。这样他便再也不会内疚什么，母亲的罪孽也算还了几分。
    可看到眼前的景象，他突然有一种深深的绝望的悲愤，为什么他要生在那样一个家庭，为什么他要承受那样的不可能？如果人生能够自己选择，他宁愿活得光明磊落，清贫苦寒，也不要这般……
    喜妹扭头看到他，笑了笑，招呼他，“过来坐。”
    韩知鱼机械地走过去，木木地坐下，看着她抱在怀里的虎子。小家伙一脸喜滋滋的笑，脖子上围着染小鸭子的围兜，手里抓着一只咧开嘴的大石榴。
    喜妹看他的神情，柔声劝道：“知鱼，事已至此，也是你预料不到的，更不是你能控制的。赶紧走出来，我们大家还等着你呢。”
    韩知鱼转眸看她，她眼里是真诚的关切，目光纯净如水。
    喜妹把虎子放在他怀里，“你抱抱他吧。他如今只有爹了。”虎子仰着粉嘟嘟的小脸看他，咿咿呀呀地把石榴费力地举给他，一时抓不住，石榴滚进他怀里。
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