芍药守在厢房的门口，死死捂着耳朵从门板上滑落，蹲了下来。走廊上的风东来西往，窗外的蝉鸣长鸣不止。
    屋子里女子忽地一声尖叫，蝉鸣忽然拔高，一瞬间就剩这刺耳又遮掩不住的放肆。不可描述的声音仿佛长了腿脚，无孔不入地钻入她的耳朵。芍药的心情十分的煎熬，她一个正经官家规矩调教出来的一等丫鬟，落到如此境地。脸颊止不住地烧红，芍药死死紧闭的眼睛，眼泪一滴一滴地从脸颊滑落。
    她觉得羞耻，抬不起头来。为自己竟然做出这样的事情感觉耻辱。
    可是没有人在意一个小丫鬟的自尊心，主子的吩咐大于天。安玲珑就算命人将她打死，也不过一席草席卷了丢去乱葬岗的结果。
    就在芍药蹲在门口无声地落眼泪时，一群少女嬉笑着上了二楼。
    能来茗香居的自然非富即贵，这群少女正是金陵的官宦子弟。她们是经常在茗香居吃茶的，安玲珑曾经跟着安琳琅跟这群人来往过一段时日。太清楚她们的习惯，特意选了这一日来。随着脚步声靠近，芍药抓着衣袖一抹眼泪迅速站起来，张口立即就叫了起来。
    “姑娘！姑娘你怎么了！”芍药大力地拍着门，拍得门扉砰砰作响，“姑娘你开门啊！”
    这一嗓子可把刚上二楼的少女的目光给吸引过来。
    她们立在二楼的尽头，团扇遮着半张脸若有似无地往这边看。眼看着芍药惊慌失措，走投无路的模样。她们动了恻隐之心，其中一个少女指使了身边的仆从上前来问问到底出了什么事。
    只是不等那个仆从靠近，一道悠长的女声从里面响起。未经人事的姑娘们震惊地瞪大了眼睛，不可置信地看着那个厢房。
    芍药立即连滚带爬地冲过来，不顾贵人仆从的阻拦一把抓住一个姑娘的手便哭起来。哭得涕泗横流，惊慌又情真意切：“求求你们，帮帮我们家姑娘吧。小人方才下楼去取茶水，回来以后门就从里面锁死了。无论怎么敲都没有人来开门，我们姑娘才将将及笄，还未议亲……”
    少女们都是家中娇养着的姑娘家，自然清楚清白对一个未出阁的姑娘有多重要。当下就没有推辞，几个仆从立马上前去撞门。
    一下又一下，终于嘭地一声将门给撞开。
    姑娘们在仆从的掩护下走进去，目睹了里面不堪入目的画面，顿时尖叫着冲出门。
    这么一会儿，有那等眼尖的立即认出来将那姑娘抱到窗沿上作弄的男子不是旁人，就是金陵出了名的才子路家大公子路嘉怡！
    天啊！
    等他们关上门，回过神来的姑娘们一个两个脸色精彩纷呈。而几乎就是一个下午，路嘉怡与安玲珑的丑事就仿佛长了翅膀飞边整个金陵。
    且不说路家人听说这等离谱之事赶过来，亲眼所见素来端方持重的大公子如此失态的一幕，一个个神魂俱裂。路家更是为此，陷入了兵荒马乱。路大太太顾不上其他，亲自赶过来将床榻上的安玲珑扯下来，失态得一巴掌扇肿了她的脸。
    就说武原镇方家村，安琳琅等辣椒全部成熟后留一株做种，其余的全部收了。
    两片菜圃的辣椒收了整整三大筐，安琳琅高兴得好几天走路都带风。
    方家老两口这几日就陪着桂花婶子去李家村窜门。老爷子祖孙俩在村里呆了好几日，章谨彦才努力找回他们这次西上的目的。跟在仿佛已经忘乎所以的老爷子，再三地提醒道：“爷爷，你可别忘了咱们这回来这里的正经事儿。吃也吃够了，歇息也歇息得差不多，是不是该离开了？”
    “离开？”老爷子正端了一个小马扎坐在准备制剁椒的安琳琅跟前，目不转睛地盯着安琳琅手下的动作，头也不抬：“找人难道非得我亲自去？要我亲自盯着找人，他们岂不是都是废物！”
    章谨彦：“……”这简直就是强词夺理，他说着话是让他亲自找人？
    “你别操心了，安心在这儿待着。”
    老爷子丢下这一句就不搭理他了，专心致志地看安琳琅将辣椒剁碎。这小东西就是让菜肴变得十分可口下饭的好东西。如今这样切，那股辛辣的味道刺激得人都忍不住打喷嚏。
    这味道虽然冲，但一阵风吹过，倒是不会叫人难以接受。安琳琅切完了辣椒，那边又剁了几十颗蒜头和姜。将这些东西剁得细碎，然后到在一起搅拌。老爷子伸着脖子在一旁看着，忍不住就怀疑：“琳琅这是在做什么？剁得这么细碎……”
    “剁椒酱。”安琳琅将几样东西拌匀后加入盐和糖，然后一小瓶米酒倒进去。
    这些调料一加入，味道就变得好闻了起来：“剁椒酱？”
    “嗯，”安琳琅取来早已蒸过的罐子过来，全部装进去密封起来，“可以做鱼，做很多菜的配料。”
    老爷子不管能做什么菜的配料，既然是做出来作配料的，那是不是马上有新鲜菜可以吃？
    “不行。”还没开口，安琳琅就打断了他的妄想，“剁椒酱至少放几日，不然不入味。”
    不知何时端了个马扎也坐在一旁看着的章谨彦：“……”
    一筐辣椒做了大概三大罐的剁椒酱。还剩两大筐新鲜的辣椒。
    安琳琅抱着两大筐的宝贝，不知不觉在乡下待了小十日。悠闲的时日过得非常快，她每日做些菜，闲暇时候去县城教孙师傅新菜色，大部分时辰都很惬意。若非周攻玉久久等不到她回县城特意派了人过来问，安琳琅都忘记一晃儿过去多少日。
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