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    “娘,你好些了么?小山爹去李家村请郎中了,你撑着点儿。”
    王婆子脸色惨白,说一句话就喘上半天,病病歪歪的模样不像是装的。
    有几个人信了,嚷着叫着要去下一家查问。
    刘婆子冷笑道:“咱们在地上发现一溜血迹,到你家院子里就没了。可巧,你就病得下不来床。你敢不敢让我们检查,要是你没哪里出血,那就不是你干的。”
    王婆子脸一虎,厉声道:“放屁!我虽然是个老婆子,可也是女人,哪儿能让你们检查身子?”
    “咱们都是女人,女人检查女人,也不算毁了你的清白。老少爷们都出去,来几个媳妇作证,咱们看看王婆子到底是病了,还是伤了。”
    刘婆子说着就要动手掀被子,王婆子急得差点当场闭过气去,叶张氏死命拦着。
    瞧这情形,大家心里都有数,必然是王婆子放的火无疑。
    叶兰舟这才站出来,还没开口,先哽咽一番。
    这身子真是绝了,装可怜是把好手,她根本控制不住眼泪。
    “各位叔伯大爷,婶子大娘,奶奶虽然不喜欢我,但我想不至于非要烧死我不可。”
    王婆子着急上火,没顾得仔细琢磨叶兰舟的话,连忙点头接口。
    “对对对,我们是亲祖孙,我咋会想要烧死你呢?”
    人群中顿时爆发出一阵哄堂大笑。
    “族长,这件事就到此为止吧,就当是我命不好,灾气重,我谁也不怨。”
    年纪轻轻的寡妇,带着一群嗷嗷待哺的孩子,艰难度日,本就很惹人同情。
    叶兰舟一番忍让,人人都当她是怕查个水落石出,王婆子一家会受到族规惩戒,她不忍心追究奶奶二叔的罪过,这才忍气吞声。
    “兰舟是个好孩子啊!”
    “王婆子,你有这么好的孙女,可真是祖上积大德了!”
    “乌鸦养出个金凤凰,啧啧!”
    叶兰舟伸袖子抹抹眼泪,囔着鼻子说:“奶,你病了,我给你瞧瞧吧。”
    王婆子哪儿敢让她瞧,生怕她不动声色地弄死自己,连连摇头。
    “你小妮子会瞧啥?你二叔已经去请郎中了。”
    叶张氏叫道:“兰舟都说到此为止了,你们还不走,等着我请你们吃饭吗?”
    她一开口,哄笑声更大了。
    王婆子恨铁不成钢地瞪她一眼,没脑子的蠢货,不打自招。
    王婆子嘴上说是病了,但大家都心知肚明,她一定是受了伤。
    既然叶兰舟有意息事宁人,族长也就借坡下驴。
    反正王婆子已经受到了惩罚,多少能消停一阵子。
    福嫂子忧心忡忡地问:“兰舟的房子烧毁了,她还带着六个孩子呢,以后可咋办啊?”
    有人提议,反正墙没塌,大家伙帮着修补一下,重新盖个顶,还能住人。
    赵婶子不放心:“那房子离最近一户人家都有小半里地,出了啥事,叫天天不应,叫地地不灵。这一次是没烧到人,要是再有下一次,那可咋办?”
    族长沉着脸,拧着眉头,陷入思索。
    忽然,刘婆子提议道:“要不,让他们住到我家隔壁去?”
    叶大福家隔壁有座空屋子,屋主幼年丧父,中年丧妻,老年丧子,孤苦伶仃地死在家中,尸身臭了才被人发现,一张草席裹着,随地扒坑草草埋了。
    大伙儿都说那屋子风水不好,虽然地方挺大,但没人打过主意。
    福嫂子犹豫着提了一嘴风水,叶兰舟可不信这一套。
    “我们孤儿寡母的,有个遮风挡雨的地方就知足了,哪儿还管得了风水不风水的?再说我这命,也不怕风水不好了。”
    大家伙儿又是好一番唏嘘,都赞同让叶兰舟带着孩子住进空屋子。
    族长点了头,叮嘱左邻右舍帮衬着点儿,地里活儿不忙的,都去帮着整理安顿。
    小破屋的东西全都烧光了,根本就没有能收拾的。
    叶大福一家,以及赵婶子、李婆子花了一天时间帮忙打扫干净,这就算是搬家了。
    “家里失了火,柴米油盐都烧干净了,连留大娘婶子们吃顿饭都不行,真是对不住大家。”
    福嫂子大手一挥,满不在乎:“嗨,你跟我们客气啥?今晚你带着孩子们来我家睡,明天咱们去镇上采买东西。”
    叶兰舟点点头,领着孩子们,跟着福嫂子过去。
    福嫂子一直骂骂咧咧,怪叶兰舟没查到底。
    “分明就是王婆子干的,你咋就饶过她了?”
    叶兰舟叹口气,黯然道:“不为别的,就是为了我爹,我也不能真让族长处置她。”
    福嫂子长吁短叹,直怪老天爷不开眼,让那么好的孩子遭受一茬接一茬的苦难。
    第20章 知道越多,死得越快
    王婆子躲过一劫,松了一口大气。
    叶柱请来郎中,给她包扎伤口,敷了药。
    “要是开方子熬药,那得三十文钱一副,连服七天,就是二百一十文,加上外伤敷药,出诊费用,一共是二百六十文。”
    “二百六十文?!你咋不去抢!”王婆子心口一疼,差点一口气上不来,当场厥过去。
    李郎中轻蔑地翻了个白眼,大手一摊:“那就不开药,你慢慢熬着,五十文钱,拿来吧!”
    王婆子龇牙咧嘴地直抽冷气,疼得要命,实在难以忍受。
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