“不必搭理他。”顾准道，“这种人, 你越是搭理他他就越是蹬鼻子上脸, 远远地撂开就行了。”
    韩斯年道：“依我看，他多半是把你当成对手了。”
    顾准略微有些诧异：“还有这回事？”
    不过仔细回想，似乎也确实是这般。意识到这一点之后，顾准很有些哭笑不得。不过他也没有因为这么一句话，就拿正眼看这个李周。道不同不相为谋，他跟这个李周瞧着就不是一路人。
    不过李周回乡是顾准想不到的，按照此人的做派，顾准还以为他要在京城里头疏通关系, 好把自己的官职定下来呢。当官的目的没达成，如今却突然回去了，未免有些奇怪。
    然而顾准的疑惑很快就得到了解答。
    即便是在船上，李周也没有忘记四处结交富商大贾，同行这短短几日的功夫，他便跟不少人称兄道弟，平时吃喝饮酒一应开销都不必自己出手。临分别的时候，那些人还都送上厚礼。
    李周收礼收得手软。
    下了船之后，每到一处李周都要去“拜客。”他拜访的都是有钱有势的人家。如今他好歹也是个进士功名，那些人也愿意给他面子，待他离开的时候要么送礼要么给钱，礼数十分周到。
    这么一路下来，李周委实收了不少钱。
    这做派把韩斯年给看的震惊了。
    他怎么都想不通，这世上竟有如此厚脸皮的人。说是“拜客”，其实不就是厚着脸皮乞讨吗？而且他找的那些人多半自己从前都不认识，借着探讨学问的名头上去拜访，真是不知廉耻！旁人有没有觉得尴尬韩斯年不知道，只是他自个儿都快要尴尬死了。
    私底下，韩斯年还同顾准感慨：“我听说他从前也是地主家的少爷，如今竟沦落到这个地步了！可他就不怕自己名声尽失？”
    顾准猜测道：“我估摸着他压根没想留在盐官县，如今回乡估计就是为了拿到了钱之后再去京城疏通关系。按他的志向，盐官县是断然满足不了他的。既不用留下来，这名声不名声的倒也无所谓。”
    话虽这样说，可是韩斯年还是觉得他忒不要脸了。
    赶路是个辛苦事。
    顾准每回出远门都有些不舒坦。加之这一回他的假期有限，所以一路都有些赶，每日天不亮就得出门赶路，所以一段时间下来，他人都萎靡了几分。他本来想趁着赶路的时候再多写一些游记，可是如今看来，这到底还是奢望了。赶路的时候整个人都不舒服，又哪里能分出什么心神来干别的呢？
    如此起早贪黑地赶了约莫十几日，顾准才终于抵达了盐官县。
    李周也终于同他们兵分两路了。
    李周这一路都跟在顾准后面。倒不是因为他有多稀罕顾准，而是他身边连个书童小厮都没有，若是路上遇上什么歹人的话，逃都逃不掉。所以哪怕再讨厌顾准，李周都没有单独赶路。
    分开的时候，顾准也没有跟他多说一句话。
    就因为这个，又叫李周恨上了他一回。觉得顾准这是自己考中了状元，不把他们这些末等的进士放在眼里了。
    “装什么清高呢，不过是狗眼看人低的东西。待来日我高升了，必要狠狠地还回去！”
    李周骂了一声，却也知道自己如今只能忍耐。比起风光无限的顾准，他这个未曾授官的末等进士无论如何都不能硬碰硬。
    李周的独角戏顾准是无从得知了，他如今心心念念想着的都是回家。
    进了盐官县之后，顾准便马不停蹄地往衙门赶了。他在途中的时候便给他师父写了封信寄回来，说自己不日便能抵达。想必那封信他师父早就收到了，待会儿他回去的时候师父师娘也不至于毫无防备。
    到了县衙，守门的小吏见了他之后使劲瞪了一下眼睛，确认自己没看错，才欢欢喜喜地朝着里面大喊了一声：
    “快来人，咱们家的新科状元郎回来了？”
    咱们家？顾准摇头失笑。
    “谁回来了？”陈枫听到声音急轰轰地跑了出来，见他顾准才急急止住步子。
    他身后跟着一众小衙役，也都是顾准的老熟人了：“真是顾状元！”
    按理说熟人见面没什么好稀罕的，但唯独顾准如今不同了，身上顶着一个状元的名头，叫他们怎么看都稀罕个没完。
    顾准压根没有插话的机会，全是他们在问。一会儿问他可看到圣上了，一会问他京城里头的达官贵人是不是连筷子都是金的，一会儿又问他皇宫里头到底长得什么样子……
    这些人里头，数陈枫最会说话，拍马屁的功夫最好：“我从前第一回 看到公子的时候便知道公子定是个有本事的，没成想公子的本事竟这么大，直接考中了状元。好家伙，那可是状元啊，公子究竟是怎么考中的？回头也教教我们。”
    你一言我一语，堵得顾准半天没能问出话来，天知道他只想问问他师父师娘如今还在不在县衙，家里的双胞胎又如何。
    好在这伙人没闹腾多久，循着动静的李况便出来了。
    见到徒弟，李况眼睛都不由自主的亮了几分，只是下一刻他又压制了下去，重重的咳嗽了几声：
    “都在这闹什么呢？嫌活太少了不是。若是嫌少了再给你们添点儿，省得你们在这没事找事！”
    一句话，威慑力十足。
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