身后，陶酌风拎着小狐狸的后颈皮走到她身边，放眼望向脚下的村庄，轻声赞叹道：“传说中的桃花源，也不过如此吧。”
    *
    “沙沙沙——”
    深洞外响起脚步声，两个穿着粗布衣裳，头戴帷帽的男人拨开茂盛的冬青叶子走到洞旁，掏出火折子往里探去。
    “好像没人。”
    “不可能，你看下面。”那人说着抬手一指，只见深洞的角落中，躺着一张不起眼的油纸，上面还粘着饼渣，一看就是新鲜的。
    “看着角度不像是随手扔进去的，那小子定是下去过，”另一个人说罢，将火折子一收，抬眼看看深洞四周，“没有出来的脚印，肯定还在下面。走，回去喊人，下洞。”
    *
    清秋和陶酌风被村里人带到了一间茅屋外。
    那村民穿着一件粗布薄坎肩，上面绣着一朵盛开的拒霜花，鲜艳欲滴。
    “村长就在屋里，你们进去吧。”
    清秋和陶酌风两人不知接下来会发生些什么，但听村民如此安排，只好从命。
    转身推门，轻薄的木头门发出一声年迈的钝响，开到一半就被锈蚀的门轴卡住无法再动。清秋侧目看了陶酌风一眼，先行扶着门框走了进去。
    屋里很暗，一排排架子上摆满了药罐子，以至于屋里的空气都是苦涩的药味。
    最后一排架子前坐着一个人，一个白发苍苍、正在捣药的老人。
    听见有脚步声靠近，老人头也没抬，把药罐子里的药粉装进小坛里封好，又去捣下一罐。
    “你们是怎么找到我们苏扣村的？”老人的声音如同闲置多年的生锈铁轮，撕裂过一般干涩难听。
    “实不相瞒，我二人在藿莲山上赶路，不小心掉进一个深坑，这位姑娘摔伤了腿，不便行走，在洞中滞留了些时间，便发现了一条通往此地的地道。”
    “嗯……”老村长点点头，将最后一点干草药捣碎后，连同药罐子一起放到一旁，枯瘦的手一拉旁边的架子，座下的椅子向着两人所站的位置而来，两人这才看见老村长那把木椅两侧装着车轮，而他的裤腿空空荡荡，双腿皆无。
    “您的腿……”清秋吃了一惊，抬眼去看老人时，却发现他像是失了神一般盯着自己，双唇颤颤，抬起手来颤颤巍巍地指着她，喉咙里激动地发出“嗬嗬”的喘息声。
    “将军……”
    老人话未说完，却因为激动，碰掉了手边的茶叶罐。
    清秋和陶酌风见了，忙走上前去帮他收拾。
    老人低头看着蹲在脚下的清秋，那裸露在外的雪颈上有一处尾指指节大小的花形印记。
    老人浑浊的双眼中迸发出光亮来，一把握住清秋的胳膊，对上她疑惑的眸子，颤抖道：“孩子，你终于回来了。”
    回来？
    清秋不解地一怔：“您是不是认错人了，我从未来过这里。”
    “不，老头子不会认错，”老人指着她的后颈，“你就是当年王猎户抱回来的孩子！”
    第48章 身世 “要不，我给你讲讲我的身世吧”……
    “您说什么呢？”清秋不解地眨眨眼睛, “什么王猎户？”
    老村长定定地看着她，直瞧地她心里发慌，指了指一旁的板凳：“你们且坐下, 听我慢慢说。”
    清秋他们虽觉得奇怪，但还是按照老村长所言乖乖找了个地方坐好。
    老村长转了一转椅子, 面向房间里唯一一扇小窗, 浑浊的双目略显无神，似是陷入了无尽的回忆里。
    “祁国打进大越的那一年, 宿州下了一场暴雨，一连下了好几天, 最后引发了山洪。”
    “后来有一天暴雨停了，有个姓王的猎户上山去打野食。那猎户无妻无子，双亲也早早去了, 家里就剩下他一个人。也是老天爷可怜他，怕他老了没人送终，就让他鬼使神差地去了那平日里没人敢去的绝命崖下, 正好捡到了一个女娃娃。”
    “那女娃娃白白胖胖, 趴在母亲怀里嘬着一颗盘扣。王猎户以为那女人睡着了，怕她孤零零地带着孩子, 在山里遇上狼或者歹人，就寻思着带她一起下山, 结果走过去问了两句话, 这才发现那女人脑袋后边凹进去好大一块, 流了一身的血, 早就断气了。”
    “但那娃娃还活着，被母亲抱得死死的。王猎户见她可怜，就硬掰开了那女人的胳膊, 把娃娃给抱回了家。”
    “刚抱回家那几天，王猎户求遍了村子里正带娃的女人，求她们给这女娃娃口奶喝，又是拿野食换，又是给人家干短工，总算把那娃娃养活了。”
    “可惜安生日子没过几天，就让一群土匪闯进了村儿，挨家挨户地找那女娃。王猎户家住在村子尽头，听说这事儿以后立马抱上娃跑了，结果其他女娃娃遭了秧。那一整村四五个刚出生的女娃娃呀，都让那帮土匪一刀砍了。”
    “王猎户带着女娃跑进山里，结果让洪水过后出来打猎的狼群给围了，困在树上差点儿饿死渴死。幸亏呀，我们村里有人正好出去，这才把他和那女娃娃给救了。”
    “但是到了村里才知道，那王猎户的肚子早就被狼掏了个洞，肠子都看见了，我们村儿里的大夫也没救回来，那女娃娃又成了孤儿，后来让一个姓关的书生抱走了。那书生的媳妇儿不会生养，俩人就把女娃当亲生闺女一样。后来书生搬出了苏扣村，我们也就再也没见过他们一家三口了。”
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