半个时辰后，宫哲带兵离京。
    几乎同时，一辆马车悄悄驶出宫门，向着西南方向而去了。
    *
    三天后是苏扣村人外出，用绸缎换取盐巴的日子。
    清秋他们虽然无绸可换，但她这些日子常到附近的山上走走，以便腿脚恢复，顺便采了不少稀罕的草药。苏扣村与外界隔绝，许多外面见不到的稀奇草药，这里都能找得到，拿到镇上的药铺里去，能卖不少钱。
    因着他们刚来村里不久，还未外出过，今日要外出的几个汉子便热心肠地来找陶酌风，要带他一起出村。
    “关姑娘，陶老弟呢？我们准备出村儿了，他来不来？”
    清秋腿脚不便，半天才走到院门口，对那几人一脸歉意道：“他一大早就出去了，我也不知他去了何处。几位大哥若是急着走，下次再带他一起去也可以，别耽误了卖货。”
    几人一听，豪爽地摆了摆手，贴心道：“不碍事不碍事，你们这许久不出山，吃啥喝啥呀？反正路也不远，我们等陶老弟回来就是。关姑娘去歇着吧，站得久了对你那腿不好。”
    清秋心里头过意不去，但也不好拂了人家的好意，只好给几人倒了水端到门口，让他们稍等片刻，便放秋风出去找陶酌风。
    此时村后不远的山坡上，陶酌风安安静静地靠坐在一棵老树下，单腿屈起，胳膊懒懒搭在膝上，手指上挂着一条鹰爪项链。
    那项链是他离开上京之前，趁夜从宫哲帐中偷回来的。
    清风一吹，项链微微摇晃。
    “封兄，当年我答应过你，要带你和孙大哥回家。可我找了这么些年，也没找到封家人。现在，”他微微一顿，像是与老友谈天般放松，唇角勾起一丝自己都没有察觉的笑意，“现在我有想要相伴一生的人了，不想再像当年一样东奔西跑，四处辗转了。”
    “我平生第一次，想要安顿下来。”
    话落，他将那鹰爪紧紧攥在掌心，闭上双眼深吸了一口气，又再度摊开手掌，将项链轻轻放进了身旁一个刚刚挖出的小土坑里。
    将土回填，他虔诚地跪在那块颜色比旁边更深的湿润土地前，深深磕了一头。
    “这一磕，是向你和孙大哥赔罪。若将来有缘见到封家人，哪怕远隔千山，我也必将此项链挖出，送你们回家。”
    他这话刚一说完，就听到身后传来一阵轻巧的脚步声，还未来得及回头，便被一个毛茸茸的小肉团子撞到了脚。
    “秋风？”陶酌风把撞翻在地、肚皮朝天的秋风拨了过来，拎着它的后颈皮举到眼前，“你怎么跑出来了？清秋让你来找我的？”
    秋风嘴里发出几声“咕噜噜”的低叫：这两个人怎么总喜欢叽里呱啦地对着它叫？它真的听不懂啊！
    陶酌风当然没有指望它能说出个所以然来，问完了话便将它一把夹在腋下，小跑着往山下奔去。
    等他回了村里，打远便瞧见自家门前围着几个大汉，盘着腿席地而坐，中间放着把水壶，正是他家里的那只。
    他忙把秋风放下，快步走上前去招呼道：“几位大哥怎么在外面坐着？快随我进家去暖和暖和。”
    见他回来，几个大汉站起身来，大喇喇地朝他咧嘴一笑，憨厚朴实：“关姑娘一个人在家，我们进去多不方便。这不今天要出村上镇子里换些盐巴和粮食，哥儿几个寻思着你家里该是没剩多少东西了，便来问问你要不要一块儿出村？”
    “好啊！刚好清秋采了不少草药，正好拿到镇上的药铺里去卖，”陶酌风接过大汉递过来的水壶，“几位大哥稍候片刻，我马上就出来。”
    “哎，不急。”
    陶酌风进院，刚好撞见清秋收拾好了晒干的药材，装在一个小小包袱里递给他：“呐，都准备好了。”
    他接过来瞅了一眼，朝她一笑：“应该能卖不少钱。想买点儿什么？”
    “买些针线吧，你那衣服还没补呢，”清秋说着，抬抬手拂掉他头上沾着的草叶，一边低眉理着他的衣襟一边问，“中午想吃什么？”
    “想喝你熬的苋菜汤。”
    “好。”
    她轻轻拍了拍刚刚为他抚平的前襟，像是即将送新婚丈夫远行又恋恋不舍的小媳妇一般，轻轻柔柔又带着几分撒娇的调调：“早些回来。”
    “知道了。”陶酌风笑着应下，飞快地在她额上落下一吻，拎着草药出了门。
    *
    苏扣村民之所以赶在这天出村，全是因为今天是仙居镇上一月一度赶集的日子。
    一到了集上，陶酌风便与那几个要卖绸缎和刺绣的汉子分开，沿着长街走了好久，钻进了一家药铺。因为清秋采的药既少见又十分完整，药铺老板像得到了大宝贝一般，也没跟他讨价还价，便将所有的药材全都包了下来，甚至还亲自将他送出门，说好下次再有这些稀罕药，就都给他送来，价钱好商量。
    陶酌风别过药铺老板，独自一人逛着集市，边走边遗憾，若是清秋的腿没有受伤，今天就能和她一起来赶集了。
    左右她都不在身边，陶酌风一个人逛了一会儿便觉得索然无味，给清秋买了几件漂亮裙子和首饰，正打算回家，却不想在拥挤的集市中一头撞上了几个高大的壮汉。
    “抱歉，借过。”他不欲与人发生争执，便要侧身走过，却被那群人一挪步子，挡在了面前。
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