火车到墨热时，车上已经不剩几个人了，车站里人烟稀少，只有售票员趁没人的时候打盹。
    墨热的火车线路刚开了一年，铁路延伸到这个荒漠边缘的小镇，再绕回下一个地点，只为了给还坚守在墨热的人们一条能够出行的路。
    南穗去办事处报道时，估算着时间大概在下午四点左右，天色却有些反常的暗。
    办事处的工作人员反复打量着A大盖章的文书，再看看外面站着的年轻女孩，心里有些诧异。
    二十岁都不到的城里学生娃，调到墨热这种地方又能干点什么，手不能提肩不能抗，不出两年就会哭哭啼啼地走掉。
    他面上神色不显，只是按规矩盖了章，喊来负责林场的老孙，把人事关系交接过去。
    老孙五十多了，身体依旧健朗，逢人都笑呵呵的，寒暄了几句天气准备把人带到林场里。
    天色愈发暗沉，风也变大了些，南穗穿着的薄长袖已经抵御不住风里带的冷气，裸露在外面的肌肤开始发寒。
    南穗抬头望着空中飞舞的细沙，从口袋里随手抛出一个小纸团，根据肉眼测定夹角和落地的时间，粗略计算了一下风速，面色有些凝重。
    “沙尘暴很有可能要来了。”
    正好老孙转过头来，想和南穗搭话，就听见她坚定的开口。
    老孙在墨热生活了大半辈，根据自己的经验也能判断出天色的变化和沙暴的关系，只是有些诧异，面前这个水灵的小姑娘也能看出来。
    工作人员从窗口探出一个头，望见云色昏黄地压在天上，再重新打量着站立远眺的女孩，有些不好意思起来。
    墨热也只有和老孙年纪差不多的，才能预示沙暴的来临，人们大多凭借着这点经验，提前把牛羊赶回去，但也不一定准确，只能说宁可信其有。
    “小姑娘这么厉害，是叫陈元贞吧？”
    老孙捡到宝似的，脸上笑开了花，又想起林场里的新苗，笑容转瞬而逝：“咱们该快点回林场了，新种的苗还不知道能不能撑住。”
    南穗的判断出于对风速的估算和骤降的气温，骤然被夸奖露出一个腼腆的笑，随后心神就集中在老孙口中的新苗上。
    在去林场的路上，老孙详尽地讲了讲墨热林场的现状。
    由于风沙侵袭频繁，林场一直在尝试种植速生防护林，减弱一下风沙的强度，但由于新苗难以长成，每次移栽到外面，就很快被狂风连根拔起，很难有成效。
    这次申请人才援助，也是老孙和其他几个管理人员商量的，他们对万松那边的改善一直羡慕得不得了，只是学这方面的人太少，直到今年上面才批下来一个。
    南穗不住地点着头，脑海中飞快地过着各种耐干旱树种的名字。
    金枝槐，沙枣，白杨，侧柏，香椿……
    一长列名单滑过，南穗加快了脚步，还是得看看本地的土壤情况再做判断。
    墨热地形丰富，林场随山而建，山型呈半漏斗状，最高处掩盖在密林里的建筑是望火楼，林场里的人一般住在山下的房屋里，几个密闭的大棚是种植幼苗的苗圃。
    南穗跟着老孙，一路穿过住宿区域。
    “老孙好啊”，灶台边守着火的女人随手打着招呼，目光落在跟随的南穗身上，有些疑惑地发问：“这位是谁家的小姑娘啊，怎么感觉没见过？”
    “你肯定没见过啊，这是城里来的专家，帮咱们林场种树的！”
    听见老孙的大嗓门，织羊毛衫的、煮饭的、还在闲聊今年羊毛价钱涨还是跌的的，男男女女老老少少都围了过来，打量着他口中所说的“专家”。
    眼前的人看着年纪不大，长眉细眼，穿着一件简单的长袖，因为寒冷微微缩着胳膊，笑起来眼尾上挑，却不显得咄咄逼人，反而一身和气，像墨热春天里开的六角梅，散发着蓬勃的生命力。
    的确是个赏心悦目的小姑娘。
    却不像一个城里来的专家，有一肚子的墨水和他们不知道的知识，可以帮助林场真正地成为林场。
    林场外再走十分钟，就是彻彻底底的荒漠地带，以前他们费尽心力种的树都倒在了狂风里，残余的根系还埋在土里，奇形怪状地彰显着自然灾害的可怕。
    众人心里都有些迷惑，怎么会是这样一个小姑娘？
    “给大家伙介绍一下，这是陈元贞同志，以后就住在我们林场了。小陈同学是A大毕业的高材生，大家要互帮互助，人家年纪小，不代表懂得比我们这些老人少，懂吧！”
    先前炉灶边的女人第一个伸出手，有些笨拙地和南穗握手，她察觉到对方手的冰冷，当即从背后的凳子上拎起一件外套，不由分说地套在南穗身上。
    “我姓杜，叫我杜婶就行，咱们这不必城里，晚上和白天一个天上一个地下，到日头没的时候跟冬天一样，小陈可别冻着了，落下病根就不好了！”
    外套是林场发的，后背上还印着“墨热林场”四个绿色的小字，内层填的是当地的羊绒。南穗刚套上这件外套，身子就开始发暖，暖意从背上蔓延到四肢，连心里都是暖的。
    “谢谢杜婶！”南穗微微弯腰，表达着谢意。
    依旧有人用不友善的目光注视着南穗，她没有在意，朝着老孙走了几步。
    “孙叔能带我去苗圃看看吗？”
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