御花园里，宾客散去，可几乎每个人都想着刚才发生的事情，满脸不解。
    南宫老夫人拄着拐杖，身旁，南宫一家子候着，神色各异，南宫老夫人望着长乐殿的方向，嘴角的笑意味深长，“小瞧了……咱们都小瞧了那个女人！”
    今日发生的每一件事情，都超出了她的控制，而长乐殿里的那个女人，只怕一步步的，都在按照她的思路走，她……比她想象中的还要厉害！
    长乐殿。
    常太后一回来，就进了佛堂，木鱼的敲打声，一下又一下的传出来，在这燥热的夏日里，听在人耳里，心里莫名宁静。
    可此刻，佛堂内的另一人，神色却怎么也无法平静。
    元德帝看着跪在佛像前的妇人，一脸阴沉，看了片刻，又在佛堂中来回踱着步，脚步凌乱，心绪更乱。
    “皇上，可还是在为枢密使的接替人选烦心？”佛堂内，妇人的声音响起，温柔如清风。
    元德帝脚步一顿，目光重新凝聚在妇人的身上，“你应该知道，朕在为什么烦心！”
    元德帝的语气说不出的压抑，刚才他本是要回御书房，可一路上，他的心里始终有一个声音，让他来寻一个答案，想到自己的猜测，元德帝咬了咬牙，低低开口，“刚才你所说，都是真的？”
    元德帝如此的质问，木鱼声微微一顿。
    “皇上指的是什么？”
    元德帝皱眉，更上前一步，“焱儿……是朕的儿子！”
    木鱼声又是一顿，这一顿，却比刚才停留的时间要长，片刻，妇人叹了口气，“皇上，焱儿是先帝的儿子！”
    “可那指环……”元德帝神色复杂，心里更复杂，“刚才，你将指环给焱儿时，你分明说，那是他父皇……”
    “不错，是他父皇……”常太后赫然起身，转身面对着眼前的君王，那一贯平静的眼里，装了太多的东西，委屈……愧疚……乃至是深情……
    元德帝一怔，身体止不住颤抖，是他父皇……是他父皇！
    一滴泪水从常太后白皙的脸颊上划过。
    “太后……”
    那一滴泪，元德帝有些慌了。
    常太后望着眼前的男人，手紧紧的攥成了拳头，似在极力隐忍，可那一直压抑着的情绪，却和她的泪水一样决了堤，“皇上，当年百兽园，是一个错误，这些年每日每夜，我的心里都十分不安，我对不起先帝，更对不起焱儿！”
    当年百兽园……那一夜的旖旎，这些年，元德帝也是无法忘怀。
    “对皇兄……朕也愧疚！”元德帝紧皱着眉，当年那一晚，确实是个错误，“可……焱儿……”
    刚才常太后激动之中的话，已经给了他答案。
    焱儿，果然是他的儿子吗？
    “焱儿二十有三……”
    当年百兽园那一夜，正是二十四年前！
    当真是那一晚吗？
    元德帝眼底激动凝聚，更加肯定了赵焱的身份，赵焱，他一直心存防备的人，竟然是他的儿子！
    可下一瞬，常太后的声音再次响起……
    “可焱儿……是先帝之子，皇上，这一点，咱们都要记住，他只能是先帝之子，只是可怜了焱儿，本该有不同的对待，却偏因为身份，受人猜忌，着人话柄。”常太后深吸了一口气，一句“先帝之子”说的坚定，元德帝心里了然。
    常太后在维护先帝的尊严！
    就算焱儿当真是他的骨肉，那也必须是先帝之子！
    第231章 最后的底牌
    而他……
    脑中浮现出记忆里的身影，无数的愧疚决堤而来，这些年，他终究是亏待了他们母子！
    元德帝深吸了一口气，再次看向眼前的女人之时，那双眼，和记忆中的一双眼重合，只是瞬间，元德帝眼神变得柔和，上前一步，抬手，指腹摩挲妇人的脸颊，擦拭着她脸上的泪。
    久久不语，气氛添了几分暧昧，元德帝的触碰，更让常太后的泪水更似决堤了一般，男人的心，也跟着一点一点的软化，终于，元德帝受不住心中高涨的怜惜，顾不得隔在二人之间的身份，一把将妇人揽入怀中。
    “皇上……”常太后轻唤，这个拥抱，瓦解了她所有强撑起来的疏离与坚强，“皇上，这些年，每每想到焱儿的身世，我心里都格外复杂，觉得愧对所有人，我也知道，焱儿终归只能是先帝之子，他该得到的待遇，这一辈子也得不到，我对不起他，我怕在这皇宫里，面对着权势，心里受到诱惑，我怕生出为焱儿争取的念头，所以，我才不得不让自己皈依佛门，一面对先帝忏悔，一面说服自己，平息心中不该有的念想，皇上……我不愿被那因为愧疚生出的欲望左右，可有时候，我也控制不住……”
    “这不怪你，你没错，是朕的错，焱儿……”元德帝搂着妇人的手寸寸收紧，“这些年，是朕亏待了焱儿，亏待了你！”
    “不，皇上，你对焱儿疼爱有加……”常太后忙道，“对我，皇上也甚是尊重。”
    尊重……
    这两个字让元德帝皱眉，可二人的身份，却只能如此！
    片刻，常太后从元德帝怀中出来，二人拉开了距离，常太后望着元德帝，“明日我就回岐山清幽观，皇上可否答应我一个要求。”
    “你说。”元德帝开口。
    --