沈阅眼睁睁地看着他的背影消失在黑夜中，许久，她的身子才顺着架子滑落，泄气地瘫坐在地上。
    “殿下，你何必呢？”碧桃早已听到里面的动静，可她一直候在外头，直至周旸离开才推门进来。她蹲下身，伸手抱住了沈阅，心疼道：“您明明还喜欢世子，嫁给他，你就不用担惊受怕，你为何要把他推开呢？”
    沈阅目光呆滞，片刻才说：“前方黑暗，本宫不能把他拉进来。”
    两日后，沈阅拜别太后与皇上，上大佛寺修行了。
    即便尽量低调，可天底下没有不漏风的墙，她上山这日还是引来大批百姓跟随，试图一睹她的盛世容颜。
    她素来被称为京城第一美人，可久居宫中，虽然在大佛寺小住过几次，可见过她的人少之又少，所以她的貌美从来都是传说。
    今日第一回 隆重亮相于人前，直接把围观的老百姓看呆了。
    她洗尽铅华，卸下钗环，褪去华服，只梳着简约的流苏髻，着一身缥色绢布宽袖齐腰襦裙。即便素淡清雅，却无法掩盖她沉鱼落雁之容，一双剪水秋眸，摄人心魂。
    当她顺着大雄宝殿前的阶梯缓缓而下，轻薄的宽袖裙摆随风飘动，光照笼在她四周，熠熠发光，犹如仙女下凡。
    大家也似乎明白，为何新晋状元为何对她念念不忘，非她不娶了。
    沈阅没理外面的纷纷扰扰，入寺之后便让主持划出一块清净地，不收任何人打扰，潜心敲经念佛。
    她心如止水，可这日之后，大长公主同款缥色绢布齐腰襦裙开始风靡京城。上至高门贵女，下至平民之女，最奢华的绫罗在她们眼里都是浮云，皆抵不上这款仙女襦裙。
    沈阅之前让梁公收的缥色绢布便派上用场，海棠阁成了京城唯一一家有卖这款布料的布行。梁公吩咐店小二每日限量供应，以至于每日尚未开市，海棠阁的门口便被围得水泄不通。
    对面如意楼厢房的宾客，每日都能见到如此盛况。
    一日，一个外地商人晨起看到对面人声鼎沸，不免好奇地问店小二：“此海棠阁是经营何等生意？竟如此受人追捧。”
    店小二与他娓娓道来，把前因后果细说一番，商人听完便问：“海棠阁的老板真是眼光独到，此番必定赚得盆满钵满。如意楼与海棠阁仅一街之隔，想必你家老板跟对面老板颇有交情，不知能否引荐一二？”商人问。
    “海棠阁开业短短几年稳坐京城布行第一，他家老板的确有经商头脑，不过他非常神秘，如今无人知晓他是谁。另外，海棠阁如今是想赚绢布的钱也赚不到。”店小二说：“听闻印染缥色绢布得用一种北夷才有的青果，再有经验的老师傅用马蓝色都调不出同样的颜色。”
    “北夷？”商人突然抬头看了店小二一眼。
    “没错。”店小二唇角高翘，洋洋得意溢于言表，道：“就是那个刚被咱大康打得落花流水的北夷。”
    商人听了若有所思，店小二还有事情要忙，便退了出去。
    半晌，商人再度抬眸望向对面，恰好此刻海棠阁的大门被打开，然后看到一众女子命地往里钻，连矜持都不顾了。
    天字号厢房内的赵越见此，不禁摇头扶额，“啧啧啧……这女子争抢起来，那劲上战场的士兵都比不上。倘若想知晓一个女子是否端庄稳重，让她来海棠阁走一趟便一目了然。”
    他说了半天，对面的男子却一言不发，只顾闷声喝酒。
    赵越看着周旸为情所困、借酒浇愁的模样，觉得他可怜，但更多的是觉得他活该。当日沈阅对他一往情深、穷追不舍的时候，他干嘛去了？不是冷言冷语就是糟蹋人家的心意，这样对待一个娇滴滴的公主，让他喝死算了。
    “你在这里对着我喝酒有何用？阅公主又瞧不见你为她心碎难受。”赵越觉得自己还是太善良，于心不忍提醒他，“她上大佛寺都一余月了，天天念‘色即是空空即是色’，你再不去，怕是真的彻底遁入空门。等连长发都剃了，到时十头牛都拉不回来。”
    “她说让我别去打扰她。”周旸说完，一仰头，又是一杯尽。
    赵越听着，嗤笑一声，道：“她让你别打扰你就不打扰，她还让你别喜欢她呢，你能不喜欢她吗？”
    “不能。”周旸面露痛苦，倘若可以忘记的话，他宁愿忘记，可一想到把她给忘了，他又舍不得。
    “既然不能便去追。”赵越拍了拍他的肩膀，道：“你不了解女子，但你兄弟我非常了解。她们最会口是心非，嘴上说着不喜欢你不想你，其实心里盼着你天天缠着她、哄着她。”
    “你以为她跟你那些庸脂俗粉的红颜知己一样吗？”周旸满脸鄙夷。
    “喂……你想捧着你的公主殿下，我没意见，可能不能别诋毁我的红颜知己。”赵越一脸不乐意，“即便她是仙女，那也是女子。再说了，你与其在这里意志消沉，倒不如积极争取。我听说那杜林至今尚未放弃阅公主，一休沐便上南森山，要不是大佛寺的小僧挡着，怕是早就对她诉说心肠了。”
    “……”周旸闻声，刚拿起的酒杯一顿，看着赵越质问道：“你怎么不早说？”
    话落，他把酒杯一甩，直接跨步出了厢房。
    京中贵女因她挤破了头的沈阅，此刻正在京城北郊的大佛寺吃斋念佛……不对，是举杯邀明月。
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