看柳絮茫然,中年妇人陪笑道:“你是周大娘的媳妇吧,我跟你婆婆原来都在吴府里是侍候老太太的,蒙主子恩典,把我放出去,嫁人,前年我们那乡下地方闹瘟疫,我男人和儿子死了,留下我们孤儿寡母,无依无靠,想托周大娘跟老主子说说,还回来侍候主子”
柳絮恍然大悟,怪道看中年妇人虽穿的是粗布衣衫,袖口的几块补丁,却缝补得端端正正,原来是吴府旧人,主子跟前曾经得脸的。
柳絮道;“我婆婆在吴府,婶子先歇一会,我去招呼一声”
☆、10冲撞
柳絮从周家后门出去,过道是吴府青砖高墙,她绕道东角门,门上有两个下人。
听她说找周大娘,其中一个年轻小厮,对柳絮殷勤,“姑娘等我往里回话”
柳絮儿等这功夫,另一个门上的男仆,搬来板凳让她坐等。
一会往里传话的小厮便回来说,“里面主子正用午膳,周大娘怕是一时半刻不能下来,姑娘里头等吧,这后头是府里后厨,这门口人来人来不方便”
招呼一个婆子破她进府,婆子把她带到后罩房,一间空屋子里,“姑娘这里等吧”
柳絮闲坐着无事,从窗格朝外看,正对着厨房后门,门敞开,能看见大厨房里忙乱,人来人往往上传菜。
这时,一个老婆子提个篓子往厨房走,像是很吃力的样子,走几步停下,抹头上的汗,柳絮忙跑出去,“大娘,我帮你抬”
那婆子抬头看是个位姑娘,问:“这位姐姐眼生,你是哪个房里的,我好像没见过?”
柳絮笑道:“我是周大娘家里人,来找周大娘,他们让我在这里等”
那婆子笑道:“我说吗,这么俊俏的姑娘,原来是周大娘的亲戚,这姑娘真勤快”
柳絮跟婆子一人抬一头,满篓子鲜鱼,蹦起老高。
抬到后厨,走出来一个管事媳妇道:“夏家的,把鱼收拾出来,晚上老爷宴客”
夏婆子嘟嘟囔囔,“这么大一篓子鱼,怕要收拾一下午”
管事媳妇道:“临节下,都忙着,厨房人手不够,前儿跟太太说雇两个人,太太这几日忙,没空,说等过几日在说”
柳絮笑着道:“我帮大娘”
夏婆子高兴,“真是周大娘□□出来的,一般会来事,有眼力见”
柳絮就拿剪刀帮她收拾起鱼来。
夏婆子一边干活一边跟柳絮闲聊,听说她是周家童养媳,诧异,叹气,“这么水灵的姑娘,命不好,怎么就给周大娘的儿子了,可惜”
夏婆子说漏嘴,忙掩口,打自己的脸,失悔,“你看我这张嘴,没把门的,姑娘可别跟周大娘学”
柳絮摇摇头,“大娘是心疼我,我能不知道好歹”
“这姑娘会说话,可怜见的,要不然,我跟刘婶子说说,你来府里厨房帮忙,你可愿意?整日守着瘫子,你年轻轻的心里想必也苦”
柳絮一喜,忙起身,福了两福,“大娘抬爱,柳絮焉有不愿意的”
夏婆子又有点踌躇,“就是周大娘哪里,不知愿意不愿意?”
一拍大腿,“有了,先回主子,若主子答应,周大娘就是不乐意,也不敢违拗主子的意思,何况年下工钱双倍,往年都是外头雇人,有几个早就托人走门路,太太正好没吐口。”
柳絮心里高兴得什么似的,脱离周天福,哪怕暂时的也好。
柳絮儿有了这个指望,干活格外卖力,收拾完鱼,又手脚麻利地打扫干净,舀水把鱼洗干净,不用夏婆子沾手。
夏婆子一个劲夸赞,对柳絮相当满意,夏婆子是厨房管事刘贵家的门路来的,自然在刘家的跟前有几分面子,拍胸脯打包票,“姑娘擎好,别的不敢说,这事包在我身上。”
周大娘从上头下来,有人告诉她有个姑娘找她,周大娘寻到柳絮,问明何事,同柳絮一块回家。
周兴家进门见到中年妇人,俩人相对唏嘘,叙别后各自经历,淌眼抹泪,勾起年轻时往事,周兴家的有几分动容。
中年妇人夫家姓薛,人称薛大娘,媳妇唤作玉秀,抱着孩子跟柳絮在灶间里吃饭,周家来客人,比平常多添了两个肉菜,玉秀喂孩子,自己没吃几口,听她婆婆喊,急忙放下孩子,过上房去。
薛氏跟周兴夫妻吃完晚饭,喝茶闲聊,周兴家的看薛氏的媳妇,低眉顺眼,点头笑道:“不错,看着像是个听话的孩子”
周兴仔细看了她两眼,人还干净利落,“太太才叫我去,说让柳絮去吴府大厨房帮忙,家里的事,暂时让妹子的媳妇帮几日,说好,等出了年,府里厨房不忙,柳絮就回家来”
周兴家的面带喜色,“没想到,柳絮这丫头去找我,能遇上这宗好事”
薛氏笑吟吟地道;“府里厨房节下差事油水大,工钱双倍,那个都想脑袋削尖挖关系托门路,没想到竟让柳絮姑娘撞上了,合该有福”
周兴家的把柳絮叫上来,态度和悦“说好了,你后儿就进府,吴府里的事,回头我跟你叨咕叨咕,以免你睁眼瞎,冲撞了那位主子,得罪人,你若是不好,带累我们落不是”
“柳絮姑娘机灵,我看,中”薛氏从小卖到吴府,跟在主子身旁,会识人,对柳絮暗自惋惜。
又说半天闲话,薛氏试探地问:“小爷的病没找人看看?”
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