邵冀点点头，“看见了。”
“柳絮出去打水给冀儿洗手，冀儿看见宝珠进来是吗？”
邵冀不知可否，吴淑真亲了他脸一下，“母亲最喜欢冀儿了，好好想想，柳絮出去，是宝珠进来对吗？”
邵冀点点头，突然道；“宝珠偷吃冀儿的饭。”
吴淑真明白了，是宝珠无疑。
吴淑真对晚秋道；“把三房的人都叫到上房来，把柳絮带来。”
盏茶功夫，三房所有的人齐聚上房，看着上面坐着的吴淑真像是胸有成竹，纷纷揣测，私下里交头接耳。
吴淑真扫一眼三房的下人都到齐了，清了清嗓子，“给小爷下毒的事件，老太太过问，定要交出真凶，不能冤枉好人，柳絮一个人侍候小爷，嫌疑最大，但是，昨晚小爷用膳前，柳絮出门打水，还有一个人进去过。”
宝珠站在念琴身后，身子一抖，屏住呼吸，不敢抬头。
吴淑真停顿一下，看看众人反应，众人都私底下议论，揣测是谁进了小爷的屋子。
吴淑真扫视一圈，命晚秋道；“把小爷领来。”
晚秋进去东屋里，牵着邵冀的手走出来，晚秋把邵冀送到吴淑真面前，吴淑真抱起他，让他坐在膝上，摸摸他的小脸，慈爱地道；“冀儿，你刚才说昨晚是谁偷吃你的饭？”
邵冀一点没犹豫，脆生生地道；“宝珠偷吃冀儿的饭。”
邵冀眼尖，一眼看见躲在念琴身后的宝珠，用手指着她，“宝珠坏。”
宝珠一听，吓得魂飞魄散，抢步上前，哆哆嗦嗦跪倒在地，“不是奴婢干的，奶奶明察，奴婢没进过小爷的屋子，是小爷不喜欢奴婢，才这么说的，小孩子，不懂事，不知轻重，胡乱说的，奶奶不能光凭小爷的话定奴婢的罪。”
吴淑真把邵冀放到地上，手递给晚秋，“送小爷回屋。”
这厢众人都看着宝珠，宝珠叩头如捣蒜，“奶奶，真不是奴婢干的，奴婢为何要下药害小爷。”
吴淑真道；“那我问你，你是何时去园子里的，小爷晚膳送来后，还是之前？”
宝珠一愣，犹豫片刻，想说晚膳送来之前自己离开上房，送晚膳的媳妇看见她，还有上房别的人都看见她当时在，遂道：“大厨房送来晚膳后，奴婢离开的。”
吴淑真定定地望着她，突然道：“柳絮出去打水，你在哪里？”
宝珠又是一愣，声音低了几分，“奴婢站在廊檐下。”她不敢不承认，柳絮出门时，看见她。
吴淑真疾言厉色，“那么说，你看见柳絮出门打水，不在屋里？”
宝珠强辩道；“奴婢当时往别处看，没注意柳絮出来。”
吴淑真问到这里，事情大概有个眉目了，众人补脑，柳絮出屋，宝珠正巧看见，趁这功夫，偷着进去，下了毒，让邵冀看见，宝珠欺邵冀年小不会学舌，邵冀不懂，以为她偷吃东西。
吴淑真朝下道：“宝珠说一直站在廊檐下，没离开过，有没有人证明她清白，谁看见她进屋里？若有人看见，说出来，若有知情者，提供线索，赏银五两。”
有赏银，三房一干众人，一听五两银子，抵上三等仆妇一年的月例，互相看看，没看见的甚为惋惜。
重赏之下必有勇夫，这时，有个三房小丫头叫四丫的踌躇着站出来，胆怯地小声道；“回主子，奴婢看见了。”
吴淑真鼓励地眼神望着她，“你看见什么？快说，不用怕，有我给你做主。”
四丫偷眼看看地上跪着的宝珠，小声道；“奴婢看天快黑了，出来收晾晒的绣鞋，看见宝珠姐站在廊下嗑瓜子，柳絮姐出来打水，宝珠姐看见柳絮姐进了小厨房，转身就进了堂屋里。”
宝珠惊得浑身抖颤，尖利的声音喊道：“你胡说，奶奶，这小蹄子胡说，她为了赏钱，诬陷奴婢。”
四丫平素怕宝珠，宝珠惯常对下等小丫鬟施威，期期艾艾地直往后躲，嘴里嘟囔，“奴婢没胡说，却是看见了。”
既有人证，吴淑真就可定案了，她朝一干下人道；“把宝珠拉下去，不招，给我打，打到她招了为止。”
陈福家的领着几个有气力的婆子媳妇上前拖宝珠下去，宝珠哭喊着冤枉。
这厢拖下去，门外哭爹喊娘声不绝于耳。
一会，陈福家的便上来，“回奶奶，宝珠招了。”
吴淑真命，“把人带上来。”
宝珠被两个婆子架着，披头散发，仍在地中央，宝珠身子瘫软在地。
陈福家的道；“刚打了两板子，她就吃不住，招了。”
吴淑真心想，宝珠是外强中干，太不中用，受不了一点皮肉之苦，这要是柳絮打死不会招认，蠢东西，招了死路一条，抵死不招，无法定罪，尚可活命。
吴淑真闲闲地端过晚秋递上的茶盅，轻轻抿了一口，“你说吧，为何要害小爷？”
宝珠此刻害怕在挨打，据实都说了，“奴婢嫉妒柳絮，若没有柳絮，奴婢就是爷的屋里人，都是柳絮害奴婢配小厮，奴婢想柳絮若犯错，爷就不会收用她，姨娘位置就是奴婢的了。”
吴淑真问；“你是怎么下的药？”
“奴婢看柳絮出去，就进东屋，偷着往粥里下了泻药，奴婢不敢多下，就是想让柳絮犯错，失宠于爷，奴婢没想真害小爷。”
众人撇嘴，宝珠这是痴心妄想，拿什么跟柳絮比，平素都对她厌烦，宝珠刻薄，依仗是三爷的大丫鬟，狐假虎威，欺负小丫鬟们，看到她落得这样下场，无不称快。
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