柳絮道；“我方才刺了他她一刀，想是他受疼不过，丢下帕子跑走。”
    柳絮朝窗外望望，院子里有两盏灯笼的亮光，是紫霞和海棠无疑，柳絮道；“手里垫着点东西，把这帕子拿到外面，放到炭火盆里烧了，注意别让紫霞还海棠看见。”
    念 琴找了一块布，垫在手里，蹲身离着很远，伸手小心翼翼地拿起那块帕子，提着去堂屋，堂屋里两个炭火盆火还未熄灭，念琴提着手里的帕子，站在堂屋门口，看紫 霞和海棠两盏灯笼光朝后院晃去，知道二人往后院搜寻，忙端起炭火盆，拿到外面，下了台阶，在台阶下背风的地方，寻一根刮下的树枝，拨弄底下压的红红的炭火 块，把手帕放在里面，站起身，捂住嘴，看着手帕烧成灰烬，回屋端出水盆，把水浇在上面，火星熄了，念琴把盆里的灰倒在栽种花土里，用周围的土盖上埋起来。
    念琴刚做完这些，就看见过道门有红光一闪，知道紫霞和海棠回来了，忙端着碳火盆进屋里，压上新炭块，点燃，用火箸拨弄。
    再说紫霞和海棠提着灯笼先在前院照看，走到院门跟前，海棠指着门扇道；“院门开着的，刺客一定是从这里跑了。”
    紫霞轻轻推开院门，往外看了看，夹道上漆黑无人，她朝东望了一眼，毗邻的萧寒殿漆黑一片，没有灯火，上夜的婆子不知去哪里躲懒了，看不见人影子，这种时候大概以为不会有事发生。
    紫霞关好门，上了门闩，海棠跟在她身后，胆怯地道：“紫霞姐，咱们回屋吧！夜里这么黑，好怕！”
    紫 霞也紧张，看海棠紧张，她若表现出害怕，海棠更加害怕，隧道；“怕什么，刺客多半已离开，晚上睡觉时，院门已上了门闩，每日老秦妈都检查一遍，方敢睡觉， 院门门闩开了，一定是刺客方才跑的时候打开的，我纳闷刺客从哪里进来的，不行，还得找找，万一我们都睡下，刺客又进来可怎么办？主子又有危险。”
    海棠一听，吓得浑身一哆嗦，结结巴巴地道；“紫霞……姐……去……哪找？”
    “去后院看看。”紫霞提着灯前面走，海棠不得不跟着她。
    二人一前一后往后院去了。
    紫霞提着灯照着，把后面小花园能藏住人的地方都照了一遍，亭子间里，没有人影。
    二人来到假山旁，假山石堆砌投下的暗影，黑呼呼的，海棠吓得闭眼，忽听见‘啪嗒’很大声响，海棠低低地尖叫一声，‘啊!’把紫霞吓了一跳，忙提高灯笼往假山后照，没见有什么东西，埋怨道；“乱嚷什么？没事，都让你吓到了。”
    海棠睁开眼，怯怯地道；“风刮掉一个树枝，我以为是人。”
    紫霞咳声，“你呀！就是胆小。”
    二人沿着甬道往花园深处走，这时，刮过一阵风，树影摇动，树枝碰撞的响动，海棠吓得缩紧双肩，心里怕得要命，颤抖声音说道：“紫霞姐，我们回去吧！这园子里半夜真吓人。”
    紫霞被海棠闹得神经紧绷，遂道：“人吓人能吓死人，我们去看看后门关严了没有。”
    二人走到花园后角门，这时，一阵风刮过，门扇呼打呼打拍打，紫霞道；“后门像是没关严。”
    提着灯过去，果然，门漏了一条缝隙，紫霞道；“海棠，你看，后门开着。”
    紫霞关上门板，把门闩放下，道：“难道这老秦妈疏忽了，后院门没关？”
    自言自语道：“不能，老秦妈一向谨慎，是不是刺客从后门进来的？”
    海棠一听，提着灯，就往回走，“紫霞姐，快走吧！”
    二人从后院出来，回到西暖阁里。
    念琴正给主子端热茶，压压惊，柳絮端着茶盏，看见二人进门，她明知道二人不会找到什么，是故意把她二人支出去，让念琴趁机把手帕处理掉，佯作紧张地问；“怎么样，发现什么了吗？”
    紫霞道；“后花园的角门开着，奴婢猜测刺客从后角门进来的，前面院门也开了，不知为什么？”
    柳絮道：“刺客一定是从后角门进来，跑时慌不择路，开了前面院门跑了。”
    柳絮思忖，看来刺客对王府相当熟悉，秋澜院的后门离着前门很远，绕道后门，后角门前有树木花草，深夜，刺客不敢点灯，不是极为熟悉后角门不好找，无疑是王府中人，对秋澜院又轻车熟路。
    但连她住在那间屋里都知道，她又是新近天冷，才挪进暖阁碧纱橱里睡，甚至于连念琴上夜在外屋都知道一清二楚，没有内鬼，怎么会了如指掌。
    柳絮看看眼前三个人，念琴排除在外，剩下紫霞、海棠和杏雨，杏雨借出去，不过酒坛里的药是昨何时下的，不能确定，那杏雨跟紫霞、海棠一样有嫌疑。
    柳絮看窗外天边已露出晨曦，一会府里就有了动静，各院的下人出来倒恭桶，粗使婆子清扫府里道路。
    柳絮打了个哈气，紧张一晚上，此刻方有几分困倦，道：“我眯一会。”
    对紫霞道；“一会天亮，估摸上房王妃起身，回王妃一声，把昨晚发生的事原原本本告诉王妃，具体怎么做请王妃定夺。”
    吩咐完，柳絮爬上床，天快亮了，这时候府里下人该起身了，夜黑风高杀人夜，害她的人是不会挑天亮时候来的，一晚上高度紧张，先睡一觉，醒了，再想对策，柳絮蹬掉绣鞋，钻进被窝里，蒙头大睡。
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