杏雨吃了几口，撂下碗筷，跟着海棠往秋澜院走，边走边问：“什么事？主子急着找我？”
    海棠摇头道；“不知道，主子昨晚出事了？”
    杏雨睁大眼睛，紧张地问；“出什么事了？”
    海棠道；“有刺客闯进主子屋里。”
    “后来呢？主子没事吧？”杏雨脸上现出担心，眼底深处有一丝慌乱。
    “后来嚷起来，刺客吓跑了。”
    杏雨显然松口气，闷头不说话了，似乎被这个突发事件吓到。
    二人回到秋澜院，直接去上房，进到堂屋，看紫霞和念琴也在，柳絮坐在一把椅子上，看样子就等二人到来。
    杏雨上前趴在地上叩三个头，“奴婢给主子请安。”
    “起来吧！”柳絮声音里听不出有何不妥，平常一样。
    杏雨偷着瞄了一眼上座的柳絮，柳絮没什么表情，一副云淡风轻。
    几个人束手站着，等主子发话，猜不透主子唤齐了几个人要做什么。
    柳絮摆摆手，示意念琴，念琴转身去里屋，一会儿出来，捧出一个酒坛子，放到柳絮旁边方桌上，三个人朝方桌上的酒坛子看过去，不解其意。
    正 当几个人疑惑，柳絮抚摸着胭脂红釉色印着精美华丽花纹，色泽鲜艳的官窑烧制的酒坛，对着下面站着四个人道；“这坛子里的酒你们大概也都知道，是极其珍贵的 驱疫毒的药酒，我在坛子口做了个记号，昨日，我发现这坛子酒有人动过，我怀疑下了东西，因为这我没敢贸然喝，你们也知道这种时候，这驱疫毒的药酒是救命的 物件，比平常的酒水金贵百倍千倍，白扔了，我不舍得，况且，药材稀缺，扔了没地方弄去。”
    柳絮朝下扫视一眼，几个人都惊奇地盯着那坛子酒，又接着道；“我想看看你们那个忠心于我，谁愿意替我试一试这酒，事先说明白，万一酒水里若是下了砒霜或是别的毒药，不幸丧生，不能让你们白死，我会给你们家人一个好交代，侥幸没死的话……”
    柳絮摆摆手，念琴端上一个漆红描金花托盘，上面摆着五两一封的银子，约莫有数十封，还有一对橙黄的赤金镯子。
    柳絮指着道；“若侥幸没事，留得一条命，这些就都是她的了。”
    柳絮的目光在四个人的脸上扫过，加重了语气，“有谁愿意？”
    除了念琴，其她三人望着托盘里的银子，又看看坛子里的酒水，海棠先朝后缩了缩，低眉顺目，不敢抬头看，不出声。
    柳 絮细细地观察三个人的表情，紫霞低头寻思，片刻，上前一步，抬起头，脸色凝重地道；“奴婢愿意为主子试酒，不过主子容奴婢跟家人告个别，万一喝下的酒水里 面含着断肠散，马上送命，奴婢跟奴婢妹妹交代一声。”柳絮看紫霞说完，盯着那坛子酒，眼神里露出些微恐惧，手里不停地绞着绣帕，看样子内心极为矛盾。
    柳絮掉转目光，朝其她三个人道；“还有人愿意试吗？多一个人把握些，有两个人试便可。”
    柳絮先看向海棠，海棠偷眼看主子，看主子盯着她看，吓得朝后直躲，不敢看柳絮眼神。
    柳絮叫了声，“海棠，你愿意吗？你若愿意这些银子和金镯子都归你了。”
    海棠惊恐抬起头，哆嗦着摇手，上下牙直打颤，“奴婢、奴婢……”连说两句奴婢带了哭腔，“奴婢害怕。”
    “无用的东西。”柳絮极为不满，骂了一句。
    柳絮又望向杏雨，“杏雨，你可愿意试酒？”
    杏雨没朝后退，迎着柳絮的目光，眨眨眼，“姑娘说的可是真的，若试完侥幸不死，这银子全是奴婢的了？”
    柳絮点点头，“本姑娘既然说了，岂能食言，成日价都说自己忠心主子，关键时刻，看那个肯为主子不惜性命，这才是真正的忠心。”
    柳絮朝念琴道；“你是跟我来的，难道怕死，不愿意为我丢掉性命？”
    念琴瞅瞅酒坛子，期期艾艾，小声道；“奴婢愿意为主子死，只是奴婢……。”
    她还未等说完，杏雨抢着道：“奴婢愿意，奴婢愿意替主子试酒，奴婢愿意为主子死。”
    柳絮赞赏地看着她，笑着道：“既然你们都愿意，我很高兴，没想到我身边人，都是赤胆忠心的。”边说，白了海棠一眼，海棠一缩脖子，把脸红了。
    柳絮说罢，徐徐站起身，端气酒坛子倒满两个酒盅，看着杏雨、念琴和紫霞道；“谁先来？”
    紫霞瞅瞅桌上的酒盅，脸上没有一点笑容，“奴婢说了，先跟妹妹告个别，有话嘱咐她，然后回来听凭主子吩咐。”
    柳絮瞅瞅念琴和杏雨，“你二人谁先来？”
    念琴犹豫当口，杏雨走上前去，“奴婢先来。”她瞅瞅桌子上的银两和金镯子。
    杏雨走到桌前，稍事犹豫，端起酒盅，一仰脖，尽数喝下，然后把酒盅倒过来，让主子看，有点得意地道：“姑娘，奴婢喝完了，既然奴婢试酒了，就不用其她姊妹试了，奴婢若是无事，就证明这酒水里没毒。”
    柳絮略一沉吟，道：“好，言之有理，若真有毒，不用在搭上一条命，等一下你告诉我喝了酒是什么反应。”
    杏雨站过一旁，大家都盯着杏雨，柳絮闲闲地拈起白玉碟子里**梨子，一小口一小口咬着，暗中观察各人表情。
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